南龍潭外，幾艘帆船快速行進。

    “頭兒，這次是真順利，哈哈哈！”一個頭戴紗巾，尖嘴猴腮的青年人樂道。

    “哼，要不是楊員外及時通知，我看咱們都得葬身應天府，我看吶！晦氣，晦氣得很！”

    在年輕人對面，四仰八叉的坐著一個身材魁梧，肌肉紮實的中年人，他臉上那道長長的刀疤讓人不戰而寒。

    “提前踩點的時候，南龍潭岸口上全是大明的官兵，密密麻麻的，少說得有好幾百好人。”

    “聽楊員外說，前一天晚上的情形甚是緊張，多虧在一個黃老頭的幫助下，才得以脫險的。”

    甲板上，其餘人七嘴八舌的討論著。

    “管他呢，死了活了跟咱有啥關係，一錘子買賣，大明朝皇帝也管不上咱這逍遙自在的海匪。”

    “大明皇帝要是敢開了海禁，我讓他出來一撥死一撥！”

    刀疤男看著兄弟們喜笑顏開的討論，順勢將一柄短刀狠狠的扎入甲板，摸了摸鼻子。

    “不過還好，換了這麼多玉……玉啥來著？”

    刀疤男旁邊的一人慶幸的說著，隨即他躍上高臺，望向身後滿載玉米的快船，嘴角瞬間咧出了肉眼可見的弧度。

    “玉米，玉米！老二最近這記性不行了，是不是灣子裡的毛奴沒伺候好啊。”

    此話一出，甲板上的一眾人都哈哈大笑起來。

    “猴子，下家找好了沒有！”刀疤男一面整理著自己的皮靴，一面抬頭謹慎的問道。

    “留三分之一給咱們，其餘的都以一斤一萬兩金條的價格出售給了癩子張。”

    身材肥胖臃腫的猴子，託著下巴回答道。

    “行，先回去把這些貨出了再說！”

    “走！回家咯……”

    乾清宮，東暖閣。

    “什麼？賑援的糧食全是磨石顆粒？”朱元璋乍聽此言，心頭一緊，一種不可描摹的陰森恐怖氣息瞬間將他包裹。

    “而且，聽糧倉主司彙報，有半數之多的饑民由於飢不擇食而喪命！”

    朱標手握奏摺，神色憂然至極，眼圈也跟著紅潤了起來。

    “現在情況如何？”

    朱元璋見狀，也步下龍椅，神色關切的問道，並不停的喃喃自語道，聲音極其渺小。

    “好在藍玉將軍居中排程，並聯合四大經商出錢出糧，纔沒有引起饑民暴亂。”

    “藍玉？”

    朱元璋忽感眼前一亮，藍玉這個名字的突然出現，讓朱元璋原本灰暗的臉上浮現出一絲驚喜，隨即又一掃而過，取而代之的是若隱若現的狐疑。

    “對，是藍玉大將軍！”朱標再次肯定，隨即也如釋重負的鬆了口氣。

    “四大京商由來並不參預朝政，這次竟能如此大方慷慨的出資出力，真讓咱始料未及。”

    朱元璋此時內心也是喜憂參半，可又無法說明此事的心跡。

    “父皇，兒臣知道你對四大京商頗有成見，那也是多年前因為海禁問題引起的。”朱標說到此處，微微頓了一下，並俯身跪下。

    “標兒，你這是？”

    “可此次若不是他們，那京郊縣區饑荒災患恐怕會震驚整個應天府，對於咱大明而言那是難以想象的劫難。”

    朱標由表及裏的分析著，平和的語氣中充滿了敬重。

    “好了，既然饑荒沒有延誤，那是再好不過了！”朱元璋說著，走近朱標隨即將他扶起，瞬間臉色一沉，怒道:

    “不過這掉包倒換糧食的罪魁禍首，一定要徹查！快速徹查，相關人等一個也不要放過。”

    “兒臣知道了。父皇，戶部侍郎郭恆以及尚書呂昶已經被傳票緝拿，可經過審司衙門幾次審訊，並未有任何實質性結果。”

    “標兒，欲速則不達，不法之事總有露出馬腳的時候，朕相信你能全權處理妥當。”朱元璋輕輕撫摸著朱標的臉龐，深邃的眼睛中閃出斑斑淚痕。

    “父皇，你也不要過度自責，畢竟謀事在人，成事在天，京郊出了這麼大的事情，是我們誰也不願意看到的，現在情況已經和有所好轉，你。”

    朱標也深深體會到了朱元璋的難處，隨即為其寬心道。

    “好了，朕乏了，你下去辦事吧！”

    朱標退下後，朱元璋心頭又泛起了陣陣漣漪，裡面包含著對藍玉不請自到以及四大京商慷慨解囊的疑惑。

    晚間，朱元璋再度來到林府。

    “老朱，別站在那裏，進來啊！”

    林凡一改以往冷酷高傲的態度，向在門口站了許久的朱元璋招了招手。

    “仙人，深夜來訪，還往海涵！”朱元璋拖著沉重的腳步走進屋中，語氣也跟著變得有氣無力。

    “又遇著難事了？”林凡放下毛筆，率先問道。

    “朕對空印案一干人等的處置結果並不向你當初勸說的那樣！”

    “坐！我跟你講個故事。”

    林凡自上次經歷了花船事件後，又結合自己對朱元璋的瞭解，改變了心中的一些看法，此次態度也有所緩和。

    “仙人請講！”朱元璋規規矩矩的坐在林凡對面，始終魂不守舍的樣子。

    “有個皇帝一生勵精圖治，克承大統，讓百姓過上了富庶安詳的生活，最終卻因為皇位傳襲不明，遭到了文人墨客的口誅筆伐，你猜最後這位皇帝是怎麼處理的？”

    “咱不知道。”朱元璋略微思索了半晌，並緩緩的吁了口氣。

    “殺！”林凡言簡意賅的說出了的答案，隨即打量向朱元璋，油然而生出一種憐憫。

    朱元璋沒有說話，只是靜靜地等候著林凡。

    “所以說，身為天子，原本就很不易，能讓百姓吃好喝好的能有幾個，更何況像你這樣兢兢業業的，對於這種禍亂朝野，動搖人心的諸般等等，該殺就殺，該罰就罰！”

    “嗯？”朱元璋聽到林凡竟如此侃侃而談的支援自己的做法，隨即眼神一亮，氣色也跟著活躍了起來。

    “最近，聽說京郊饑荒一波三折，首次豐收的玉米也不翼而飛，藍玉將軍匯同四大京商忙前忙後，為君臣黎民排憂解難，屬實不易，這不易中可透著股邪氣！”

    “仙人，多多指點！”朱元璋還未開口，林凡就已丟擲觀點，見其正中下懷，當即會心一笑，拱手請教道。

    “藍玉自打從雲南回來，一直窩在家中不哼不哈的，縫此大難不動纔怪，再說四大京商素來與朝廷並無瓜葛，為什麼偏偏這次如此上心？”

    林凡凝視著朱元璋，慢條斯理的分析著。

    “仙人，請明示！咱實在愚鈍！”

    “常言道:無事獻殷勤，非奸即盜，再者應該算是監守自盜吧！”

    林凡精光閃亮的眼神中透著一絲堅毅，這讓朱元璋漸漸證實了在來的路上，自己心中的所思所想。

    “你的意思是倒換玉米的始作俑者是藍玉？”

    “藍玉遠比你想像中的要複雜得多！”