就在這時，府邸外有一護衛前來通傳，稱著是幕僚金孟德爾求見。

    聽得是金孟德爾前來，令得朱楨想著對方該不會是要稟報“礦山”一事吧？按理說這開採礦山之事應該進展順利，不會再出差次纔對。

    朱楨不敢怠慢，這就命人把金孟德爾給叫進來。

    “拜見楚王，王爺千歲千歲千千歲。”

    “金孟德爾，前來謁見是有什麼事情嗎？”

    “聽聞昨天王爺受襲，並抓了幾名刺客？小人斗膽，想知道其中的情況。”

    朱楨愕然，不知道為何金孟德爾會想要了解這件事，只不過這也不是什麼秘密，既然對方想要了解朱楨也不隱瞞，這就與對方說了。

    待得金孟德爾知曉事情的來龍去脈後，表情深沉道：“原來如此……王爺殿下，若是小人沒有猜測錯誤的話，這些人應該是從達爾城前來的。”

    “達爾城？”朱楨愣了一下，要知道他昨天可是命了阿爾伊塔塔對那些大漢們嚴刑拷打，審問了整整一夜，結果一夜下來什麼都沒審問出來。

    金孟德爾倒好，一聽了事情經過後就能斷定是達爾城的人所為的。

    “你是如何得知呢？”朱楨詢問道。

    “猜測的。”

    “猜？”朱楨愕然，他聽得金孟德爾說得那麼斬釘截鐵，還以為對方有什麼依據，敢情是猜的？若僅僅是猜的，肯定是不成的。

    不過金孟德爾很快就作出補充了，雖然是猜測的，但也不是一點緣由都沒有。

    早前就有收到相關情報，稱著達爾城想要鼓動楓華部族來反大明，再結合昨天武昌城裏無緣無故出現異域人意圖要挾持朱楨，結合來看，也就只有達爾族的人最有可能。

    “楚王殿下，可否讓我去看看那些刺客們？我想對他們進行審問。”

    “我明白了，那就由你去吧。”朱楨也不遲疑，一揮手，就命著下人帶金孟德爾前往。

    金孟德爾謀略出衆，擅長洞察人心、分析大局，或許他有辦法能從中套得情報。何況金孟德爾的論斷也沒有錯，朱楨與那些大漢接觸後發現對方並不是有心想要自己的性命，反而是想挾持他。

    要說湖廣之地中有誰會這麼做，也就以中庸之地的“達爾城”了。

    同一時間，天利城，宣承布政使司的府邸。

    正殿堂上，桃木椅正位上正坐著一名中年男人，高高瘦瘦，山紋常袍，他正是西南宣承布政使司金大豐。

    在殿堂兩側官帽椅上就坐著八名官員，這些人都是湖廣之地的知府、提督們，各個位高權重，掌郡城大權。

    此時一眾官吏聽得金大豐召見，各個表情迷茫，議論紛紛。

    “不知道金大人召我們是有什麼事情呢？”

    “哎呀，恐怕是和楚王有關係吧？現在楚王就藩於武昌城中，聽聞他可鬧出不少事情了。”

    “這個楚王也真是鬧騰了，年歲那麼小怎麼就得到皇上敕封分派到西南地來呢？他就不能去其他地方嗎？”

    ……

    官員們議論紛紛，從他們的語氣之中似乎能感知到他們並不怎麼待見朱楨。

    正位上的金大豐看了一眼官吏們，手一擺，便是呼道：“肅靜肅靜，諸位都安靜下來聽我一言。”

    這麼一說，各個官員都閉嘴不語，轉而大家目光都焦聚在金大豐的身上。

    金大豐手袖一擺，繼續說道：“想必諸位都聽得傳聞，知曉楚王是一個什麼樣的人吧？他確實是非凡的才能，武昌城本是貧瘠之地，可不過是短短三個月間已煥然一新……”

    眾官員紛紛點頭，他們都是湖廣之地的官員，分佈在武昌城的北邊，自然對武昌城發生的事情清楚得很了。也正是清楚得很，他們心裏才擔心。

    此時一位小眼官員就問道：“聽說楚王大力清剿武昌城當地的貪官汙吏，抄家充公，得此纔有錢銀髮展武昌城吧？”

    方臉官員：“我也聽說了這件事，楚王除了對官員們下手外，還對大地主商賈們提高了賦稅？那裏不少豪紳們可都逃到我管轄的城池裏來了。”

    尖耳官員：“對對，武昌城確實有不少地主豪紳外逃了，似乎說是怕楚王來抄家。”

    官員們一個接一個地發表著想法，面容驚恐，憂心忡忡。也難怪他們這個樣子了，因為這些官吏都是一群貪官汙吏啊！

    在大明西南之地，這個距離王城十分遙遠的地方，官吏們“官官相護”，彼此合作，得以搜刮民資民膏，生活富裕，愜意瀟灑。像是侵吞軍餉、壓榨百姓、中飽私囊、大收商賈地主們的賄賂。

    說到底還是“山高皇帝遠”，朱元璋遠在應天府皇城，可管不了這麼多事情了。

    結果在三個月前，聽聞皇上調派一位皇子來成為“藩王”，可把他們嚇了一跳。原本他們還想著就算皇子來了又能如何？只要官員們彼此庇護好，就算皇子來了也不能把他們怎麼樣，何況聽聞前來的藩王還是最年幼的皇子了。

    後來從朝廷高官們知曉這位年幼皇子在朝廷裡的所作所為，可把大家都嚇到了。

    像是清剿貪官汙吏、肅清朝綱、頒佈經濟改革方案、甚至還將位極人臣的丞相胡惟庸給拉下臺來。當聽得楚王朱楨的事蹟後，令得官員們惴惴不安、心生懼意。

    為此，近四個月時間裏官員們各個都顯得老實，他們打算等朱楨前來就藩後，再看看情況。

    如今過去四個月，朱楨在武昌城一地肅清官場，改革官府事務、頒佈國策律法等，由此可見其能耐果然如同傳聞那般，文韜武略、英明神武。

    官員們現在都在害怕著，朱楨在武昌城鬧出這麼大的動靜，這會不會朝湖廣之地波及出去呢？

    金大豐作為這些臣子的領頭人，平日也收受了不少好處，此時見大家都這麼慌張，他發聲安撫道：“諸位冷靜一點，說到底楚王是武昌城的藩王，管轄西南邊境之地，他的手暫時還伸不到我們這裏來了。”