“朋友？你們在縣城還有朋友？”

    “咋沒有？這有什麼好稀奇的？”

    “我們跟你光屁股長大的，怎麼不知道你在縣城有什麼朋友呢？”村民當然不相信。

    “以前沒有，現在有了不行啊。”

    “你就吹牛吧。這些是你自己買的吧。”

    村民一臉“你就裝逼吧”的表情。

    楚存銀可受不了這個。

    “我大哥是秀才，縣城的大老爺們，追著他要送東西呢。我大哥大手一揮，給人隨便寫幾個字，人就送這送那的。想不要都不行。你沒見過，那是因為你們家裏沒有秀才呀。”楚存銀越說，越興奮。

    楚耀祖連連咳嗽了好幾聲，也沒能阻止他。

    “我跟我二哥，託我大哥的福，也到大老爺家裏見了個世面。你們是沒有看見，人家的後花園，比我們村子還大。桌上擺著一整頭豬。屋裏都是用珠寶裝飾的……欸，欸？大哥你打我幹啥？你讓我繼續說……”

    楚耀祖和楚存金硬是捂住了楚存銀的嘴巴，才阻止了他繼續往下說。

    “真的？”

    村民們猶豫了。

    若說楚存金和楚存銀認識城裏的大老爺，打死他們，他們也不會相信的。

    但若是楚秀才……

    秀才跟農民，那差別還是很大的。

    就算是一個落魄的秀才，那也比他們這些種地的，在貴人們面前得臉。

    秀才是距離貴族階層最近的普通老百姓。

    十年寒窗無人問，一朝成名天下知。說的不就是他們這些讀書人嗎？

    “你們別聽我三弟胡說，沒有的事。”楚耀祖解釋著，趕緊吩咐楚存金趕著狗車走了。

    可楚耀祖的舉動在村民們看來，就是故意地隱瞞。

    “我看存銀的話像是真的。存銀想來肚子裡憋不住話。”

    “我看也是，要是假的，秀才怎麼會這麼緊張？”

    “秀才家裏日子一天天好了起來，恐怕就是得了貴人提攜。”

    “看來，這肚子裡有墨水，還是有好處的。早晚都能攀上貴人。”

    眾人覺得太有道理了。

    “當家的，要不，咱也把二娃子送去學堂吧？”

    "媳婦，你說得有道理。雖然眼下可能困難一點，但是長遠來看，還是有好處的。"

    “是啊，說不定過上十幾二十年，咱們二娃也能帶著我們去城裏吃香喝辣。”

    ……

    村民們一改往日對楚耀祖的蔑視，漸漸覺得，送孩子去念書，還是有好處的。

    但湯圓幾人並沒有聽到後面的話，還不知道他們的幾句話，已經影響了村裏許多孩子的命運。

    湯圓幾人回到家裏，張氏看到了拉車的狗子，大吃已經。

    “剛纔村裏幾個嫂子就跟我說了，我還不信呢。你們哪兒找來的這麼多狗。這一天，得喂多少吃的呀？”

    “這……”

    楚耀祖他們都太興奮了，只想著一文錢沒花，就有了車子，還沒有想到這麼多“狗子”的餵食問題。

    對呀，這麼多“狗子”，一天得喂多少糧食啊。

    湯圓站出來說道：“娘，別擔心。我覺得，可以把它們放出去，讓他們自己找吃的。”

    這些“狗子”在今天之前，不就是這麼過的嗎？

    “肉包，你說對不對呀？”

    “汪汪——”肉包點點頭。

    然後，又跑去對“狗子”們一頓狂吠。

    “大狗子”掙脫開了套著它們的繩索，一溜煙就跑遠了。

    “怎麼回事？咱白忙活一場了？”楚存銀慌了。

    這些狗怎麼跑了？

    那明天豈不是沒有狗拉車了？

    “三弟，你急什麼？你看這些狗這麼簡單就掙脫開繩索了，它們要跑的話，早就跑了。”楚存金看出了問題的關鍵。

    “也是哦。”楚存銀好像明白了。

    湯圓笑道：“二叔，三叔，它們只出去找吃的了。等我們需要它們的時候，肉包會把它們叫回來的。”

    “哦，有道理。”楚存金和楚存銀看看小小一團的肉包，徹底明白了。

    這下他們放心了，這個狗車還真是划算啊。

    等於是百公里什麼都不耗損，這麼好的狗車，給一座金山也不換。

    一家人把平板車上的東西往下搬著。

    “大嫂，這是我們按照你的吩咐，準備送給送平板車給我們的張三哥的，可惜張三哥不要，還反過來送了我們這麼些東西。大嫂，這些都給你吧。”

    “什麼？人家送了我們平板車，我們怎麼還能收人家東西呢？”張氏搖搖頭。

    湯圓裡可把二叔三叔救了人家一命的事情說了出來。

    “原來是這樣。”張氏讚賞地說道，“原來是你們救了人家，怎麼不說？”

    “嗐，我們也是舉手之勞。沒好意思說。”楚存金和楚存銀笑得憨憨的。

    張氏覺得，這兩個弟弟為人是真不錯。

    都怪以前的楚耀祖太混蛋，害了兩個這麼好的弟弟。

    “那你們就把東西拿回去吧。”張氏說什麼也不收他們的豬肉和燒鵝。

    雙方推來推去。

    湯圓嚷道：“要不，娘你晚上做一頓好吃的，讓二叔三叔兩家都來吃飯吧？”

    “好。這個法子好。”楚存銀想起大嫂做的飯，就直流口水。

    楚存金也嚥了一口口水。

    “行，那就這麼辦。”張氏不再推辭，“你們趕緊回家讓二弟妹三弟妹帶著孩子們過來。”

    張氏趕緊進灶房準備晚飯，湯圓也跟了進去。

    “娘，我來幫你。”

    雖然閨女才六歲，什麼也做不了，但是張氏聽到女兒這話，便感到很滿足。

    “快，繫上你的小圍裙。”她給湯圓繫上小圍裙的時候，才發現閨女的兜裡鼓鼓囊囊的，“兜裡裝的是什麼？”

    “是王伯伯和芳姐姐給的。”湯圓這纔想起來了，忙掏出兜裡的房屋地契遞給張氏。

    接過湯圓這一伸手，張氏又發現了湯圓手腕套著的金鐲子玉鐲子。

    “這又是啥？哪兒來的這些首飾？”張氏驚了。

    就算她不懂，也看得出來這些鐲子很貴。

    “這些也是王伯伯和芳姐姐給的。”湯圓無奈地說道。

    “哎呀，你怎麼能要人家這麼貴重的東西？”張氏扶額。

    早上的四千兩帶給她的震驚，她還沒有緩過來呢。

    “我也不想要的，是王伯伯和芳姐姐一定要給我。”湯圓委屈巴巴。

    張氏又展開了湯圓遞過來的那張紙。

    “這是？地契？”