南宮宸到了皇上跟前，都顧不上行禮了。

    他先是將湯圓上下打量一眼，確認了湯圓無事，才轉身問皇上：

    “父皇，您怎麼來了這裏？”

    “哼，”皇上不悅道，“怎麼？這地方，你來得，朕來不得嗎？”

    南宮宸低頭不說話。

    湯圓看看南宮宸，又看看皇上，很快就感覺到了兩人之間那讓人窒息的氛圍。

    “小哥哥，皇上是來品嚐我孃的手藝的。你不用擔心。這兒有我就夠了。”

    湯圓輕推了一下南宮宸，暗示他離開。

    南宮宸確實也不想多看皇上一眼，眼下見湯圓無事，他也就放心了。

    “那父皇就好好享用美食吧。兒臣先告退了。”

    皇上沒有挽留南宮宸。

    今日，他是特意來看湯圓的。

    南宮宸剛走，楚耀祖便風一樣跑過來了。

    “娘子，湯圓，你們，你們沒事吧？”

    楚耀祖彷彿看不見其他人，一路跌跌撞撞跑到湯圓和張氏面前，抓著張氏上下一番檢查，又抱著湯圓直哭。

    “可嚇死我了。你們沒事就好。你們要是有事，我也不活了，嗚嗚……”

    張氏和湯圓趕緊示意楚耀祖，有重要客人。

    楚耀祖在張氏和湯圓的一番擠眉弄眼之下，終於是看到了皇上。

    “爹，快拜見皇上。”怕爹說錯話，湯圓趕緊提醒他一句。

    楚耀祖這時也看見了站在皇上身後的德公公，再看渾身充滿王霸氣質的皇上，慌得忙跪下。

    “新科舉人楚耀祖，拜見吾皇萬歲。”

    皇上看著一家三口的互動，心中酸澀。

    身為九五之尊，他這輩子是品嚐不到這般的天倫之樂了。

    “起來吧。”皇上有氣無力地說道。

    忽然，遠處又出現了一個身影。

    那人遠遠地便跪下了，高喊著：

    “臣，鎮遠將軍，司鎮廷，教子無方，罪該萬死，懇請陛下降罪。”

    眾人看向那人，見他上身赤衤果，背上綁著荊條，滿臉的愧疚。

    這是在效仿廉頗負荊請罪，可見認罪態度良好。

    皇上原本聽到鎮遠侯來了，還生氣呢，結果看到他揹着荊條的樣子，立刻氣消了一大半。

    “司愛卿，你過來吧。”

    鎮遠侯接到皇命，竟然膝行繞過了半個池塘，來到了皇上面前。

    皇上一看，鎮遠侯的膝蓋，都磨得流血了，身後更是拖了兩條長長的血印子。

    頓時，皇上另外一半的氣也消了。

    “司愛卿，你這是做什麼？”皇上不忍看司侯爺白髮蒼蒼跪在地上的慘樣子，皺起了眉頭。

    鎮遠侯司鎮廷又咚咚在地上磕了兩個響頭，道：

    “臣有罪，請皇上懲罰。不肖子做下蠢事，觸怒皇上，都是臣之過。臣願意替不肖子受一切責罰。”

    皇上明白，鎮遠侯只有一子，如珠似寶樣養大，偌大的家業和爵位，都要這孽子繼承呢。

    看著白髮蒼蒼，年輕時還曾救過自己的命的老將，皇上的心軟了下來。

    但受害者一家就在面前，皇上也不好直接說放了司世子。

    “司愛卿啊，你那好兒子欺負的，就是你面前的這一家。朕能不能放你兒子，就看他們原不原諒你了。”

    皇上示意鎮遠侯去求湯圓一家。

    鎮遠侯聞言，立刻朝楚耀祖一家跪著。

    “犬子愚鈍，欺負了你們一家，我絕不袒護於他。要殺要剮，悉聽尊便。”

    鎮遠侯這是鐵了心了要替兒子承擔責任。

    真是一片拳拳愛子之心啊。

    可是，愛不是偏袒。

    湯圓和張氏低頭不說話，楚耀祖則是上前，不卑不亢地說道：

    “侯爺，欺負我娘子和女兒的人，並不是您，您大可不必如此。”

    但鎮遠侯卻深深跪拜下去了，大有楚家不說出“原諒”二字，他就不起來之意。

    德公公也看出來了，皇上這是打算看在鎮遠侯的面子上，放了司家那個孽子。

    但皇上要楚家親口來說出不怪罪司家的話。

    於是德公公趕緊提醒楚家：

    “湯圓啊，你們看，這侯爺偌大的年紀，跪也跪了，也道歉了。不過，

    湯圓母女終究是受了驚嚇，侯爺，這樣吧，我來做個調停，您好好兒地給湯圓母女送一份大禮，壓壓驚。這件事就算過去了，如何？”

    楚耀祖一家三口如何聽不出德公公的意思?

    張氏一咬牙，眼中忍著淚，說道：

    “德公公，壓驚就不必了。只要司世子以後不要再來驚擾奴家。”

    “這是自然。”德公公欣慰，張氏這是原諒的意思了。

    “侯爺，請起來吧。”張氏又說道。終究是忍下了委屈。

    “多謝。今日之恩，我司鎮廷，感激不盡。”鎮遠侯這才起身了。

    “哈哈哈……”皇上龍顏大悅，“好，好。司愛卿，這一次，朕就當是幫你管教管教你的愛子了，以後可不許再出現這樣的事情。”

    “謹記陛下教誨。”鎮遠侯再次跪了下去。

    把皇上心疼得不行。“快起來，快起來。”

    親自伸手虛扶了一把鎮遠侯。

    好一副君臣和睦的場景。

    但，你們君臣和睦，為何要以別人家做出犧牲為代價？

    湯圓不悅地想著。正待說些什麼，忽然，只聽身邊爹跪了下去。

    “皇上，小民的婦人遭司世子侮辱，小民懇請皇上為小民做主。小民雖身微言輕，但一向謹言慎行。小民的婦人也一向遵守婦道，從未有過不當言行。

    司世子欺辱小民內子，若是不受到懲罰，讓小民等如何能信大周朝的律法公正？”

    楚耀祖說著，五體投地趴在地上，大聲道：

    “請皇上替小民一家做主。”

    張氏擔憂地望著楚耀祖。

    湯圓則是暗暗豎起了大拇指，爹還是有血性的。

    而皇上的臉色，則是陰沉了下去。

    德公公急得如熱鍋上的螞蟻。

    “楚耀祖，你家娘子剛纔不是都已經原諒了侯爺了嗎？你這又是鬧的哪一齣？”

    但楚耀祖依舊不肯起來。

    “內子原諒的是侯爺。做錯事的原本就不是侯爺。但司世子做錯了事，絕對不能原諒。”

    “你，你……”德公公無法反駁。

    只得又看向張氏，問道：“張氏，你來說。剛纔是不是已經和解了？”