爲了攀上關係，連內人也姓楚這種話也說出來了。

    但楚耀祖可不會被他糊弄住。

    “誰跟你是親戚？你趕緊走。”

    “行，我這就走。不過，這些禮物，舉人老爺一定要收下。”

    朱員外碰了一鼻子灰，但依舊不放棄。

    他看了看周圍的環境。

    不遠處的那個茅草屋，真是破啊。

    這個舉人老爺果然挺貧窮的。

    不過，正是這樣的人，才最好拉攏。

    這麼窮，一定沒見過什麼好東西，所以一見了稍微好點的東西，那必定就是要上鉤的。

    “來，快開啟禮物，讓舉人老爺看看都有些什麼。”

    朱員外篤定了，舉人老爺這是還沒有看到他帶來的這些禮物，一會兒看到了，自然就不會再拒絕讓他抱大腿了。

    “嘩嘩譁……”

    朱員外帶來的這些僕人，也很有眼色，立刻開啟了十幾個籃筐。

    村民們都看見了，這個朱員外真是大手筆啊。

    當先四個籃筐裡面，裝的都是家禽，比如老母雞、鴨子、鵝；

    又有兩隻籃筐裝著各種布匹；

    還有一隻稍小的盒子裏，裝滿了金鐲子銀戒子各種珍珠項鍊；

    最後一個大筐子，開啟來，是一整筐的銀子，碼得整整齊齊。

    把村民們都看傻眼了。

    這誰不想要？

    “朱員外真是闊氣啊。”

    “這麼些，一家人一輩子也花不完的吧？”

    “嘖嘖，這些都是白送的？原來考上了舉人有這些好處。大壯啊，你看見了沒有？”

    ……

    大壯當然看見了，兩隻眼睛都看見了。

    楚耀祖卻緊皺著眉頭。

    這朱員外爲了他一個前途還未知的舉子就肯花這些，看來，他要辦的事情，還真不小啊。

    “朱員外，我們都知道您身家不菲，但是您這是什麼意思？顯擺來了嗎？”楚耀祖諷刺地說道，“還不快收起來呢。”

    “舉人老爺，這些，都是送給您的呀。我們親戚之間，上門總不能空手吧。一點小意思，您可一定要收下啊。”

    雖然楚耀祖表情嚴厲，但朱員外依舊以為楚耀祖那都是做做樣子的。

    “誰跟你是親戚？這些都拿走，拿走。你不走，我可趕人了啊。”楚耀祖更加嚴厲地說道。

    “這……”村民們都震驚了。

    白送的，為啥不要啊？

    “楚老爺，人家朱員外也是好心好意，我們趕人走不太好吧？”村民勸道。

    楚耀祖眼一橫。

    “要不，你收下這些東西？”

    那人看看滿地的好東西，舔舔乾燥的嘴唇。他倒是想，可人朱員外也不是送給他的呀。

    “朱員外，我們素不相識，我不會收你的東西。你趕緊走吧。”

    朱員外這時候才相信了，楚耀祖是真的在趕他走。

    他著急了，一轉頭，看到了湯圓。

    有了。

    他伸手，從裝滿首飾的那個盒子裏，抓了一把珍珠項鍊。走到湯圓面前，蹲下，笑呵呵地說道：

    “舉人千金，你看看，這些項鍊喜歡不？喜歡就拿著戴。像你這樣漂亮的小姑娘，脖子上哪能沒有兩條項鍊呢？”

    朱員外說著，就要把珍珠項鍊往湯圓的脖子上套。

    “別。”湯圓一扭脖子，躲開了，“我年紀還小，戴不得這麼貴重的首飾，免得把福氣給壓沒了。”

    朱員外的笑容僵在臉上。

    “朱員外，您趕緊走吧。要不然，恐怕就要有不好的事情發生了。”

    湯圓說完，朝著大路上看去。

    只見小哥哥帶著崔老大夫還有傅管家過來了。

    朱員外看到南宮宸和傅管家，頓時就跟老鼠見了貓一樣，嚇得渾身冒汗。

    “這不是朱老闆嗎？怎麼，是被我教訓得不夠嗎？居然還敢來我們村子裏。”南宮宸看到朱員外，小臉上頓時一片寒冷。

    之前旱災的時候，這傢伙還曾經找傅管家買過糧食。

    一開始傅管家沒有多想，還跟他做了一筆生意。

    後來，經過湯圓的提醒，傅管家明白了這個朱員外的伎倆，便去調查了一下這個朱員外。

    竟然發現朱員外其實囤了好多糧食，但是他就是隻囤不賣，甚至惡意哄擡糧食價格。

    傅管家便告訴了南宮宸，南宮宸出手，教訓了這個朱員外一頓。

    現在，朱員外的糧食生意已經是做不成的了。

    不過，南宮宸看看朱員外帶來的這些東西，看來，他對朱員外的打擊，還不是滅頂的，朱員外居然還能輕易就拿出這麼多禮物來送給一個素未謀面的新科舉子。

    南宮宸眯了眯眼，決定繼續調查這個朱員外。

    朱員外看到南宮宸，跪在地上，一個勁磕頭。

    “小公子，您大人不記小人過。放過我吧。我真的再也沒有幹過之前的那些事情了……”

    “今日我們村裏有喜事，就不跟你計較。勸你趕緊走，免得惹得小爺不快。”南宮宸冷冰冰說道。

    “是是是。”朱員外連磕三個頭。爬起來，帶著手下，一陣煙似的跑了。

    “哦~~”村民望著朱員外等人狼狽的背影，噓聲不斷。

    湯圓忙走到南宮宸的身邊打招呼。

    “小哥哥也來了。要不要進屋坐。宴席一會就開了。”

    南宮宸看一眼鬧哄哄的人群，皺緊了眉頭。

    他不敢想象，跟這些村民們坐在一桌吃飯的場景。

    “不了。我們就是來道賀的，馬上就走。”南宮宸衝楚耀祖點點頭，就算是道賀過了。“我先走了。”

    “別呀。”湯圓拉住南宮宸。“我娘可是特意為你準備了好吃的。”

    楚耀祖也笑道：“小公子，特意為你準備了一個屋子。你進來喝杯茶再走？”

    既然楚耀祖和湯圓都盛情邀請了，南宮宸只好點點頭。“好吧。”

    楚耀祖和湯圓把南宮宸領到屋後，因為隔著屋子，確實沒有了前院的喧囂。

    一條小河從不遠處流過，流水聲淙淙。

    樹下襬了一個小巧的書案，是特意從學堂搬過來的。

    這會兒，書案上已經擺了各樣瓜果點心，還有一壺熱茶。

    “小哥哥，我倒茶給你喝。”

    湯圓拿了一個茶杯，放在南宮宸的面前，然後拿起茶壺，顫巍巍倒了一杯茶。