“好。”湯圓搬了一個小馬紮，坐在灶膛旁邊，繪聲繪色地說起了知府大人上午斷案的事情。

    周媽媽在前面炒菜，尚晚霞在灶膛前燒火。

    如今，尚晚霞已經不再跟幾個月之前剛來的時候那樣，什麼都不會了，現在她會挑水、燒火，還會擇菜洗菜，越來越能幹了。

    周媽媽和尚晚霞，還有灶房切菜、洗菜的人都聽得入了迷。

    “知府大人斷得好。那個徐婆婆，有一次我看見她搶一個幾個的小丫頭打的豬草。她那麼大年紀的人了，搶一個小孩子的，我可真瞧不起她。這種人，就該好好讓她也吃一個癟。”

    “我雖跟徐婆婆打交道不多，但看她面相，尖嘴猴腮，一雙小眼賊精，就知道她不是什麼好人。”

    “這麼看來，咱們這個知府人真還挺不錯的。我要是被人欺負了，我也找他斷案去。”

    湯圓咯咯笑：“可不，知府大人家裏以前也是種田的，跟我們是一樣的人，所以大人懂得我們這樣的小老百姓的難處。知府大人要在我們這裏設五日的小公堂呢，大家要是有解決不了的事情，一定要抓住這個機會呀。”

    “是個好機會，可家裏也沒有什麼解決不了的事情啊。”

    “我家也沒有。”

    周媽媽等竟然都惋惜自己竟然沒有被人欺負，要不然也能去請知府大人為自己做主了。

    只有尚晚霞沒有說話，低著頭，眉間緊蹙，不知道在想些什麼。

    “尚姨，你怎麼了？”湯圓推推尚晚霞，她纔回過神來了。

    “沒、沒什麼。”

    可湯圓看得出來，尚姨這分明是有心事的表情。

    “什麼味？”隨著一股焦糊味瀰漫了整個灶房，大家捂著鼻子尖叫出來。

    “哎呀！”周媽媽慌忙動了動手裏的鍋鏟，把鍋裡燒焦了的豆腐盛起來。

    “這可怎麼辦？”周媽媽快急哭了。剛纔聽湯圓講故事，聽得太入迷，一時沒注意，鍋裡燒焦了都不知道。

    “要不，趕緊再重新做幾個菜吧？”尚晚霞看著燒焦的豆腐，說道。

    這樣的菜招待知府大人，確實是太失禮了。

    “湯圓，伯伯來了。”這時，門外卻傳來了知府大人爽朗的笑聲。

    完了，來不及了。

    “周媽媽，你趕緊重新做一盤豆腐。我先去招待知府大人。”湯圓做好安排，趕緊出來迎接白元洲了。

    “伯伯，我們這裏吃的比較簡單，一會伯伯可不要怪湯圓。”湯圓先給白元洲打一個預防針。

    “沒事。湯圓，你忘了伯伯以前家裏也窮，伯伯小時候連樹皮草根都吃過呢。現在，又你爺爺管著伯伯，伯伯每日也就吃些清粥小菜。伯伯什麼都吃得下。呵呵……”

    白元洲原本也沒有指望能吃到什麼好東西。

    好在他這個人倒是也不挑食，能品得了御膳，也能咽得下鹹菜豆腐。

    “那就好，那就好。”湯圓放心了，讓周媽媽他們把飯菜端上來。

    七八個菜依次上桌，那盤燒成黑炭的豆腐自然不敢端上來。

    可湯圓一看，這上桌的菜，也並沒有比那盤黑炭豆腐好到哪裏去。

    因為不光是炒菜的周媽媽聽故事走神了，切菜、洗菜的人也走神了。

    毛豆裡面混進了毛豆殼，炒雞蛋沒放鹽，淡歪歪的，鹹肉切得厚一片薄一片，大一塊，小一塊，……

    湯圓看到桌上的菜，傻眼了。

    這也太不像樣了。

    但白元洲已經拿著筷子吃了起來，一邊吃一邊還大聲誇讚著：

    “嗯，好吃。湯圓，伯伯就喜歡吃這樣家常的小菜。讓伯伯回憶起小時候。湯圓，你也吃呀……”

    白元洲的話很真誠，一時讓湯圓都分不清他是不是在說反話。

    “伯伯，我不是故意讓人把菜做得這麼差的。都怪我，不該在他們做菜的是後說你上午斷案的事情，他們聽得入了迷，這菜就做得粗糙了。”

    “哦，你跟他們說了伯伯上午斷案的事情？他們怎麼說，是不是都誇伯伯案子判得好？”

    白元洲還是很在意百姓最自己的評價的。

    “那是當然。大家都說，伯伯這樣的好官，是隻有戲文裡面纔有的，沒想到就在我們身邊。”

    “哈哈哈……”白元洲愉悅地仰頭大笑，“好，那湯圓就告訴他們，他們若是被人欺負了，也可以來找伯伯。伯伯一定會替他們做主的。”

    “嗯，伯伯最好了。”

    這時，周媽媽後面做的幾個菜總算是端過來了，桌上總算是有了幾個像樣的菜。

    染坊的人爲了近距離看到知府大人，輪流上菜。

    但湯圓發現，唯有尚晚霞沒有來。

    飯必，知府大人先走了。

    湯圓去灶房，果然，大家都在激烈地討論著知府大人。

    “大人生得就是一副菩薩的模樣，怪不得心腸也一樣好呢。”

    “大人笑眯眯的，一看就是好說話的。”

    “大人天庭飽滿、地閣方圓，將來定是有好報的。”

    ……

    湯圓注意到，只有尚晚霞在一旁默默洗碗，並未加入到大家的討論當中。

    “尚姨？”湯圓擠到尚晚霞的身邊，“你剛纔怎麼不去送菜呀？這樣你就能看到知府大人了。”

    尚晚霞笑笑。“知府大人一進門，我就遠遠瞧見了。”

    “那能一樣嗎？”周媽媽得意地說道，“剛纔我去送菜，知府大人還朝我笑了呢。嚇得我的心都差點蹦出來了。不過，知府大人是真沒有什麼架子。我做的這些菜，他竟然一點都不嫌棄。真是一個好人啊。”

    尚晚霞笑笑，低頭繼續洗碗了。

    湯圓拉著尚晚霞的手。

    “尚姨，洗完了碗，陪我去看知府大人審案子怎麼樣？”

    尚晚霞原本想拒絕，但看湯圓睜著圓溜溜的眼睛，眼巴巴望著自己，頓時就不忍心決絕了。

    “好吧。”

    她洗乾淨手，把手在圍裙上擦乾淨，然後脫下圍裙，兩手撣撣身上的灰，然後牽著湯圓的手，兩人一起出門。

    到了地方，尚晚霞遠遠就站住了，躲在人羣后麵遠遠地望著，但湯圓卻繼續把她往前拉。