女人和孩子們都不忍心看毛氏狼狽的樣子。

    湯圓也看不下去了，她站起身來。

    南宮宸趕緊一手攬住她的腰，一手捂住她的嘴。

    “就算你出現了，又有什麼用？你鬥得過皮縣令嗎？白大人一會兒就會來了。這種人，自有白大人來處理。”

    眼看著毛氏支撐不住，暈了過去。

    “想不到她嘴還挺硬的。”皮大人也失去了耐心，“不過，我就不信了，你們村裏所有人的嘴都這麼硬嗎？”

    “一個一個打，打到有人肯說實話為止。”

    狡猾的皮大人，命令從年齡大的，小孩還有女人先開始打。他就不信這個村子的人都是嘴硬的。

    其實，除了毛氏是知道湯圓去了南宮宸家裏了，其餘村民雖然並不知道，但也能猜到。

    因為湯圓平時就經常去大宅子裡。

    可湯圓是村民們集體的崇拜物件，誰也不想做那第一個出賣湯圓的人。

    就算捱打，也不能說出來，否則，自己就是有可能害死湯圓的兇手。

    這件事最受震撼的，是南宮宸。

    他昨天還在千方百計地告誡湯圓，不要輕易就和人交心，尤其是村民們。

    在南宮宸的心裏，連那些讀過聖賢書的人，尚且背信棄義，何況這些大字不識一個的無知小民呢。

    從湯圓幫了村民們做了那麼多，但村裏依然會傳出那些流言可以得知，這些村民們就是恩將仇報的傢伙。

    南宮宸原本以為，村民們一定會第一時間就供出湯圓在哪裏。

    真沒想到，村民們會默契地守口如瓶。

    “大人，我說，別打我，我說……”

    就在南宮宸感動的時候，終於有人招認了。

    南宮宸朝那人看去，是一個上了年紀的老婆婆。

    “呵呵……”皮大人冷笑了一聲，他的耐心都快沒了，“算你識相，快說。”

    眾村民們一看，原來是徐婆婆，那就不奇怪了。

    徐婆婆這人，誰都不喜歡。

    村民們對徐婆婆怒目而視，但又無可奈何。

    而屋頂上的南宮宸，也記住了徐婆婆的樣子。

    “大人，我說，我說。湯圓在村裏有個相好的，就住在里長家的大宅子裡。湯圓經常去那裏。大人您派人去查查就知道了。”

    “哦？”皮大人立刻看向里長。

    里長嚇了一跳，一臉無辜：“大人，小人的宅子已經賣給了一個京城來的富商。小人現在住在兄弟的家中，原來的宅子裡面的事情，小人一概不知啊。”

    但是皮大人還是一腳把里長踹翻了，大聲喝道：“還不快帶我們去。找到了人就罷了，若是找不到人，就拿你一併祭龍王。”

    里長戰戰兢兢領著人往自己家走，忽然，遠處幾個人互相攙扶著，跌跌撞撞走過來。

    有眼尖的官兵說道：“大人，那好像是我們的人。”

    立刻有官兵過去把那四個人拖了過來。

    只見四人的模樣悽慘，兩個斷了腿，一個斷了手，還有一個滿頭血。

    斷了手和滿頭血的，硬是把兩個斷了腿的拖了回來。

    “大人。”四人哭訴起來，“我們奉大人命令去通知村民過來，不想到了村裏最後一家，那家的村民十分囂張，把我們幾個打成這樣，並且根本不把大人的命令放在心上，反而把大門關得死死的。”

    “好哇，你們牛頭村真是讓本縣大開眼界呀。一個一個的，都是好樣的。”

    皮大人快氣死了。

    他的兵被村民給打了，傳出去要讓人笑掉大牙，他的面子還要不要了。

    “走，我倒要去會會，什麼樣的刁民，這麼厲害。”

    里長也嚇得臉色慘白。

    “大人，那些不是本村的村民，就是租住在小人家中的京城富商。聽說他們在京城關係不小，勸大人還是不要招惹他們。”

    其實里長也不知道租住在自己家裏的人有沒有什麼背景，他這麼說，只是想嚇嚇皮大人。

    但皮大人哪裏會被嚇住？依然堅持要去會會裏長口裏的人。

    只是，皮大人剛走了幾步，就有手下來報：

    “大人，不好了，知府大人來了。”

    “知府？”皮大人一時沒有想起來。

    這個知府整日在府城不是忙著修橋就是忙著修路，一向很少下鄉來視察的，怎麼今日忽然會來這裏？

    屋頂上的南宮宸則是鬆開了湯圓。“好了，白大人來了。沒事了。我們可以放心了。”

    湯圓也是鬆了一口氣。

    皮大人立刻整理了烏紗帽和官府，上前去迎接白元洲。

    “白大人，您怎麼來了？”

    白元洲黑著一張臉，先往人群中望了一眼，沒有看到湯圓，便知道她是安全的。

    “怎麼？這地方你皮縣令來得，本府來不得嗎？”

    “下官不是這個意思。”皮大人把身子俯得更低。

    “來人，先賞皮大人二十大板。”白元洲說完，便走至先前皮大人坐的地方，坐了下來。

    皮大人簡直不敢相信自己的耳朵。

    知府白元洲一向施行仁政，這樣不問案就先打，不是他的風格啊。

    “大人，下官也是朝廷命官，您不能說打就打。”皮大人鎮定地說道。

    “哼。怎麼，你對老百姓隨意打得，本府打你便打不得？來人，狠狠地打。”

    唐侍衛立刻親自行刑，四個人按住皮大人的手腳，另外兩個人你一下我一下，狠狠地打在皮大人的屁股上。

    皮大人哪兒受過這樣的苦啊，叫得特別悽慘。

    不一會兒，皮大人的衣服上就滲出了血。

    牛頭村的村民們都傻眼了，一個個低下頭去，大人把小孩的眼睛捂上了。

    雖然對於皮大人被打棒子，他們心裏感覺很解氣，但是又不敢看。

    萬一皮大人被打完了依舊是縣令，等這個知府大人走了，他依然是可以騎在村民頭上作威作福的。

    二十板子打完了，皮大人已經動彈不得了，只剩沒有暈過去了。

    “白大人，下官、下官錯了，求大人饒恕下官。”皮大人機械地說著求饒的話。

    “哼，剛纔這二十板子，罰的是你跑到別人的地界上來撒野。接下來還有三十板子，是因你藐視，居然私自要行祈雨儀式。”