回去的轎子上，白世楠不解地問白元洲：

    “爹，您的字雖然寫得並不怎麼樣，但你身為知府，也是千金難求一字的。您今日為何要主動為這小小的如意樓題字啊？”

    爹今日的行為，都太奇怪了。

    “你懂什麼？”白元洲瞪了一眼兒子，“以後，我們要跟楚家常來常往，只有好處。

    你最好跟湯圓小姑娘儘快交上朋友。聽見了嗎？”

    “聽見了。”白世楠不情願地答應下來。

    忽然，白元洲想起了什麼，拎住了白世楠的耳朵。

    “臭小子，你剛纔說爹的字不怎麼樣？有你這麼說爹的嗎？……”

    *

    如意樓。

    眾食客圍著桌案上的三個大字。

    “我不是在做夢吧。這真的是知府大人親筆寫的字？”

    “對，沒錯。剛纔我們都看見了，這確實是知府大人親筆所寫。”

    眾人羨慕地看著楚耀祖。

    “楚秀才，您跟這位知府大人，到底是什麼關係啊？”

    楚耀祖還沉浸在興奮中。

    “這，我們家就是普通人家，跟知府大人沒有任何關係。”

    “我們不信。若是沒有什麼關係，知府大人怎麼會特地來吃飯，還留下墨寶？”

    “這，真沒有。”楚耀祖極力否認，但是大家就是不肯相信。

    因為這一切，都太難以令人相信了。

    湯圓看著白大人的字墨跡已經幹了，忙上前，將字收了起來。

    “大家都別看了。白大人肯給我們寫字，當然是因為我們家的菜，合白大人的胃口。白大人吃得高興了，就寫字了唄。”

    湯圓洋洋得意地說道。

    客人們一聽，搖頭表示不相信。

    “白大人是什麼人？什麼好東西沒吃過，豈會隨隨便便就被美食折服？”

    湯圓一叉腰，自信滿滿。

    “可是我家的菜，不一樣啊。試問，你們點的那些菜，以前你們都吃過嗎？”

    這下把客人們都問住了。

    他們回憶了一下，確實，桌上有一半的菜，是他們以前見都沒有見過的，更別說吃了。

    莫非，白大人也沒有吃過那些菜？

    “這就對了。”見客人們沉默，湯圓趁熱打鐵地說道，“剛纔白大人可是親口邀請我們去主持白大人的父親的壽宴。定金都給了。若是對我們家的菜不滿意，能請我們去主持這麼重要的宴會嗎？”

    “當真？”客人們都震驚了。

    若是這樣，看來白大人還真是對這如意樓的菜很滿意啊。

    “我們如意樓做生意，誠信為本，絕不誇海口。下個月月初，我們就要去白大人府上做菜啦。”

    “厲害。”客人們豎起了大拇指。

    這條街上，還從來沒有哪一家酒樓，做到如意樓這樣的。

    很快，如意樓的名聲，就傳遍了全縣城。

    畢竟，有知府大人背書，那比現代網紅帶貨的影響力也不差。

    人們路過如意樓，都要指著那門頭上三個大字議論一番：

    “知道嗎？那就是如意樓，知府大人來吃過的，那三個大字，就是知府大人親筆所寫。”

    想來搞事的聽見了，嚇得趕緊跑遠了。

    兜裡有點小錢的，就會進去坐一坐。

    很久很久以後，依舊有客人進門就問：

    “上次知府白大人來吃飯，點的是什麼菜呀？”

    施達山當天就知道了白元洲去如意樓吃飯的事情。

    “當真？你們沒看錯？”他駭然地問這聽差。

    “大人，錯不了，城裏都傳遍了。知府大人素服，帶著白公子一起去的如意樓，吃了飯，還留了墨寶。”

    施達山忙穿戴整齊，出門口迎接。

    以為知府大人會到自己的縣衙來。

    誰知，等了許久不見人，聽差們來報，知府大人從如意樓出來，就回府城了。

    “不可能。知府大人來慶陽縣，為何不來我這裏？難不成，他是特意去如意樓的？”

    這個想法令施達山手腳冰涼。

    看來，楚家真的跟知府有著千絲萬縷的聯絡。

    唉，他怎麼就偏偏招惹上了楚家呢？

    “再去打聽。”施達山頹然地命令一聲，“我要知道楚家的沒一件事情。”

    “是。”

    雖說給知府家辦壽宴，酬勞挺誘人的，但酬勞越大，風險就越大。

    張氏這就開始發愁了。

    “你們快跟我說說，知府喜歡什麼樣的菜呀？”

    楚耀祖想了想：“他今天好像對芙蓉雞片很感興趣。”

    張氏點點頭。

    “芙蓉雞片做法繁雜。看來，知府大人比較注重儀式。我知道該做那些菜了。”

    湯圓搖搖頭，道：“娘，過壽的是知府大人的父親，菜品以誰的品味為定，還不一定呢。

    娘你現在著急這個沒用，等下個月，提前去知府家裏，瞭解了情況，再決定不遲。”

    “是呀。湯圓說得對。娘子你不要太緊張了。知府人很好的，不會為難我們。”楚耀祖捏著張氏的肩膀，給她放鬆。

    “好，聽你們的。”張氏放鬆了下來，決定不再想這件事。

    下午，湯圓回到了村裏，卻發現三嬸毛氏難得地不在家。

    自從包裝梨子罐頭的任務交給三嬸，她便很少出門的，整日窩在家裏做梨子罐頭。

    原本湯圓還打算再找一個人幫三嬸一起幹活，但毛氏拒絕了。

    這麼好的掙錢的機會，她可不想讓給別人。

    但今日，毛氏卻不在家，湯圓覺得奇怪極了。

    她問阿喜：“阿喜，三嬸去哪兒了？”

    “三嬸，去搶大米了？”

    搶大米？湯圓糊塗了。

    好在這時，毛氏回來了，肩上扛著一個大麻袋。

    “喲，湯圓回來了呀。”毛氏把大麻袋放下，累得差點直不起腰。

    但是她緩了一會兒之後，立刻又進屋，拿了一個麻袋。

    “湯圓，你先在家玩一會兒。三嬸得再去搶一袋大米。去晚了可就沒了。等三嬸回來再給你做好吃的哈。”

    毛氏腳步不停往外衝。

    “三嬸，你去哪裏搶米？”湯圓好奇地跟了上去。

    毛氏一邊走，一邊解釋：

    “住在里長家的大宅子裡的那位小公子，記得嗎？他現在做大米的生意了。賣得還比縣城便宜得多。這麼好的事情，可不能錯過了。”