正當湯圓暗暗擔憂的時候，忽然，施達山笑了出來，臉上的殺氣也消失了。

    “無妨，本縣今日只是來吃飯的。你們有什麼招牌菜，都上上來給本縣嚐嚐吧。”

    “是。”酒樓的人，包括楚耀祖都很興奮。

    縣令都在自家酒樓吃飯了，這可是一個絕佳的宣傳機會。

    楚耀祖思考著，一會等縣令吃完了，要不要請縣令給自家的酒樓留下一副墨寶？

    可是請縣令提筆留字，自己又哪裏有那麼大的面子啊？

    訊息傳到了後廚，張氏更是使出了渾身的解數。不求獲得縣令的誇獎，但求不出錯。

    “過來。”等菜的間隙，施達山朝著湯圓招招手。

    湯圓懵懂地走過去，施達山露出慈愛的微笑，道：

    “是叫湯圓是吧？多大了？愛吃些什麼？伯伯買給你怎麼樣？”

    施達山完全是哄小孩子的語氣，可湯圓卻覺得後背生寒。

    面前的人笑意不達眼底，分明是在假笑。

    湯圓不解，他既然是來給施靜報仇的，憑著他縣令的身份，大可以直接朝自己開火，現在這樣演戲是爲了什麼？

    但湯圓還是耐著性子一句一句回答了。

    “好，好，不錯。本縣就喜歡看到小孩兒無憂無慮、天真無邪的樣子，更喜歡看到百姓安居樂業的樣子。本縣今日來你們如意樓吃飯，就是想要與民同樂。”施達山說這番話的時候，道貌凜然，看了叫人心生敬畏。

    “好。”大堂內其他的食客，聽了施達山的話，忍不住鼓起掌來。

    幸而這時菜上來了，縣令埋頭吃了起來。

    湯圓趕緊去找楚耀祖。

    “爹，我們這位縣令，是個怎麼樣的人啊？”

    楚耀祖對縣令的印象還算不錯。

    “施縣令上任六年，雖然沒有什麼大的政績，但是也沒有什麼大的疏漏。這六年，百姓的生活倒也無波無瀾。算得上是一個好縣令吧。”

    湯圓知道了，也就是說，不好不壞。

    那她就放心了，縣令應該真的就是來吃飯的。

    施達山吃完了飯，在桌上放了一錠銀子，還對飯菜的口味讚不絕口，最後，又站起來說了些鼓勵百姓勤勞生產的話，更是將天香樓樹立為典範。

    大堂中其他的食客都紛紛鼓掌，稱讚施達山是愛民如子的父母官。

    楚耀祖更是滿臉欣賞地看著施達山，只有湯圓，總覺得施達山的眼神裡，藏著狡詐。

    施達山發表完了講話，走到湯圓面前，蹲下來，與湯圓平視，笑道：

    “小湯圓，本縣一看見你，就喜歡得緊。本心收你為乾女兒如何？”

    不待湯圓回答，他就拉起湯圓的手，道：

    “走，本縣帶你去縣衙做客如何？”

    湯圓本能地想要抽回自己的手。

    楚耀祖也感覺不對勁了。

    你誇飯菜好吃可以，你誇誇其談也可以，帶走我的女兒可不行。

    “大人，小女頑劣，當不起大人的抬愛。”

    “楚秀才這是什麼意思？”施達山的笑容收了起來，“莫非是看不起本縣？”

    楚耀祖一時不知該怎麼回答。

    施達山意識到周圍傳過來的目光，立刻又換上笑容。

    “本縣欽佩像天香樓這樣踏踏實實做生意的商號，是以，本縣才決定收湯圓為乾女兒，算是本縣對天香樓的嘉獎吧。”

    他又朝周圍的食客一指，道：“在縣的諸位，若是都能像天香樓這般，踏踏實實做買賣，日後，也會有機會去縣衙做客的。”

    頓時，屋內的人歡呼起來。

    “大人愛民如子。慶陽縣有大人在，是百姓之福。”

    “天香樓掌櫃，真是羨慕你們啊。”

    “我等也要誠信做人，踏實做事。希望將來，也能去縣衙門參觀一番。”

    ……

    在這一片歡呼聲中，只有楚耀祖一臉擔憂地看著湯圓。

    “大人抬愛，我全家感激不盡。但，能否改日再帶小女去縣衙？”

    推脫不掉，就拖延吧。

    “誒，掌櫃的，你這就有些不識抬舉了吧？大人看得起你們，你們怎麼反倒……”圍觀的人都一臉不理解。

    施達山身後的一個師爺模樣的人站出來說道：

    “掌櫃的，這可不單單是大人對你們一家人的獎賞，更是大人爲了鼓勵民生之舉。你若是安分守己的百姓，就應該配合大人。不然，可就是妨礙執行公務了。”

    “這……”楚耀祖糊塗了，這怎麼自己還有罪了呢？

    “莫要嚇唬掌櫃的了。”施達山喝退了師爺，又笑著對楚耀祖說道，“掌櫃的，不用擔心，湯圓小朋友，會在縣衙，被好好招待的。”

    說罷，強硬地拉著湯圓出了門。

    楚耀祖頓時心慌做一團。

    湯圓反倒回頭，寬慰了一句：“爹，沒事的，別擔心。”

    最終，湯圓在眾人的簇擁和歡呼聲中，被塞進一輛轎子。

    楚耀祖眼睜睜看著女兒被擔心，耳邊是恭賀和羨慕的聲音，可他全都聽不見。

    他的第一反應，是趕緊去找王員外。

    湯圓坐在轎子裡，心裏卻沒有害怕的感覺，甚至在轎子裡小睡了一會兒。

    轎子不顛簸了以後，湯圓才醒過來。

    轎簾被粗暴地掀開，“出來！”兩個聽差吼著。

    “不許無理，好生款待這小丫頭。”施達山斥了那兩個聽差一句。

    隨後，他冷冷地掃了湯圓一眼，便走了。

    兩個聽差一胖一瘦，胖的那個問了一句瘦的那個：“大哥，大人這是啥意思啊？”

    “這都不懂，要把這丫頭當客人待。”瘦的說完，便上前來，笑著請湯圓下轎子。

    湯圓放心了下來。至少，這說明她暫時是沒有生命危險的。

    兩個聽差將湯圓領到了一間屋子內，道：“小姑娘，你就在這好好待著吧。”

    隨後，兩人便關上們出去了。

    湯圓聽到了落鎖的聲音，跑過去一推門，門真的鎖上了。

    她打量了一下這間房間，看起來，就是一個普通的客房，有床榻，桌椅板凳，屏風，桌上還擺放著茶水和點心。

    既來之，則安之。

    湯圓坐到桌子前，喝茶吃點心。好似一點也不慌忙。