“大嫂，東西給您齊備了，您家裏住哪？我們好安排給您送過去。”夥計擦著汗，將一張蓋著店鋪的戳記的紙條交給張氏。

    張氏說了地址。

    夥計記下了地址，又道：

    “我們安排送貨也要一點時間，恐怕要過幾個時辰才輪到給你們家送。你們可以先自行去做別的事情，天黑之前我們一定會把貨送到的。你們安心等著就行。”

    “行，不過，”張氏指指楚耀祖手裏的東西，“這些東西能幫我們一起送過去嗎？”

    “沒問題。”夥計接過楚耀祖手裏的東西，跟米麪糧油放在一處。

    人都買了這麼多東西了，行這麼一個小方便，自然是沒有問題的。

    “那就多謝了。”張氏道過謝後，便出了糧油店。

    楚耀祖卸下了手裏的東西，頓時感到渾身的輕鬆。

    “別說，這時代的店鋪服務還挺周到的。”他感嘆了一句。

    “也不看看咱們買了多少東西。”張氏哂笑道。

    又在街上逛了一會兒，採購了梳子、銅鏡、碗筷等日用品，又買了一盒酥糖，兩隻烤鴨，還給湯圓買了一串冰糖葫蘆。

    湯圓啃著冰糖葫蘆，一邊走，一邊不時地回頭看那隻小狗跟上來沒有。

    見小狗寸步不離地跟著她，顯然已經把她當成了主人。

    張氏和楚耀祖採購完了，朝湯圓呼喊了一句。

    湯圓立刻領著小狗跑到了張氏和楚耀祖身邊，一家人和狗齊齊往家趕。

    買的大件的都讓糧油店給送貨了，現在手裏拿著的，都不重，所以走得還算輕鬆。

    但畢竟已經在集市上逛了大半天了，就算是空著手，這會兒也累了。

    “爹，娘，我有點累了。”湯圓有氣無力地喊著。她這副軀體畢竟才六歲，而且還嚴重的營養不良。

    “累了？那娘抱著你吧。”張氏說著，就彎下腰，把湯圓抱了起來。

    楚耀祖立刻轉身就對張氏伸出了手，笑得特別寵溺：“娘子，湯圓累了，你一定也累了。來，我來抱著湯圓吧，別累壞我娘子。”

    湯圓：“……”

    爹啊，這是在外面。

    這時，一輛馬車嘚嘚嘚從後面追上他們，停了下來。

    “喲，這不是楚秀才嗎？怎麼走路呢？上車吧。”車伕熟稔地同楚耀祖打著招呼。

    楚耀祖一看，這個人他認識，人稱馬把式，靠趕馬車拉客為生。

    以前，楚耀祖去集市上論文會友，都是搭乘馬把式的馬車來去的。

    畢竟是秀才，走路走得灰頭土臉的多沒面子？

    所以這個馬把式一看到楚耀祖，就算楚耀祖並沒有招手，他也停了下來。

    楚耀祖回頭問張氏：“要不我們就坐馬車回去吧？”

    “多少錢？”這是張氏比較關心的。

    “大人五文錢，小孩子給三文吧。”馬把式立刻回答，又對楚耀祖笑道，“喲，今兒把娘子和小小姐也帶來了呀？”

    “太貴了。”張氏直咋舌。“小孩能不能不要錢啊？”

    “是呀，太貴了，便宜一點。咱們都是老熟人了。”楚耀祖也道。

    “不行，你家孩子都這麼大了，佔的地兒不比大人小多少。收你們三文我已經是虧了。”

    馬把式有些奇怪，一向愛面子的楚秀才，居然同他討價還價起來了，這是什麼西洋景？

    “可是……”張氏猶豫了起來。

    這時，楚耀祖看到一輛牛車過來了。

    “哎呀，娘子你看，”他立刻驚喜地說道，“咱們去坐牛車吧，牛車比馬車便宜。”

    楚耀祖抱著湯圓，拉著張氏就朝牛車奔過去，“喂，停一下。”

    這可把馬把式驚得下巴都掉下來了。

    “喂，楚秀才，牛車哪兒配得上您的身份呀？您今兒是怎麼了？”

    楚耀祖纔不管什麼身份不身份，他記得，牛車要便宜得多，就是馬車坐著更舒服一點，還比牛車快得多。

    可他們就想有個地方坐著，快不快的倒也無所謂。

    牛車見有人招手，立刻就停了下來。

    “坐車嗎？到哪裏？大人兩文錢，小孩一文錢。”

    有了剛纔馬車的價格的對比，張氏覺得這個價格太良心了，她爽快地掏出五文錢，“我們到牛頭村。”

    然後一家人就坐到了牛車上。

    “楚秀才，您……”馬把式一臉不敢相信的表情，隨後氣憤地一甩鞭子，駕著馬車離開了。

    忽然，湯圓發現小狗還在地下呢。

    她在張氏的懷裏掙扎了一下，想要下車去把小狗抱上來。

    可還沒等她下地，小狗就噌地一聲，跳到了她的懷裏。

    “真聰明。”湯圓抱著軟乎乎的小狗，她感覺這隻小狗彷彿能聽明白她的意思。

    到了村口，牛車把他們放下了。

    正好體力也恢復過來了，一家人大步流星進了村子，那隻小狗也跟在湯圓的腳邊。

    “酸……楚秀才，你們可算是回來了。”

    一進村，就有幾個村民大驚失色奔過來。

    “楚秀才，你趕快去存金和存銀的家裏看看吧。放印子錢的要他們替你還錢，正在他們家裏鬧呢。”

    “什麼？”楚耀祖聞言，立刻大步朝前跑去。

    張氏也拉著湯圓趕緊跟上了。

    “嗷嗚~”湯圓還未反應過來，就聽見腳邊的小狗豎起了耳朵，彷彿聽到了什麼，然後低低地叫了一聲，縱身一躍，奔跑了起來。

    楚存金和楚存銀家裏，院門大開，兩家人都被麻繩捆著，跪在地上。

    “魯頭兒，他們全家人都在這裏了。”幾個大漢捆完人後，對中間一個凶神惡煞的漢子說道。

    被叫做魯頭兒的漢子往地上吐了一口唾沫，走到跪著的楚家人面前，一腳把最前面的楚存金踹倒在地，

    隨後，一腳踏在楚存金的臉上。

    “要麼把楚耀祖那個混蛋交出來，要麼就替他把錢還了，要麼我們一把火燒了你們家的院子。你們自己選。”

    魯頭兒惡狠狠地說著，腳上用力碾著。

    “嗚嗚……我、我們真的不知道楚耀祖一家去了哪裏啊。求你們放過我們吧。唔唔……”楚存金艱難地說著。

    他的臉在地上摩擦著，旁邊的泥土上，隱約可見血跡。