婦人緊了緊手臂，遲疑道：“我，我……”

    “本王知道你不願意，”沈遲截斷她的話，“相信在場所有人，都不會願意把自己的兒子送上戰場，讓他去跟北荻的鐵蹄拼命，可當敵軍逼近，戰爭打響，你們就是不願意，也得願意。”

    聞言，眾人沉默著紛紛點頭，是啊，敵人來了，不讓他們去禦敵，那這片土地誰來守？這片土地上的人，豈不是都得死絕？

    沈遲接著又說：“既不想你們的孩子上戰場拼命，那就只有一條路可走，那便是促成兩國永久和平，讓北荻百姓入關，是第一步，也是最關鍵的一步，本王這麼做，並非如傳言中所說，與北荻勾結，謀取什麼私利，全是為邊境的安寧在做打算。”

    百姓們怔怔地望著他，都陷入了思考。

    “本王守衛北疆這麼多年，如果要勾結北荻，又怎麼會大破北荻敵軍，等到它國力衰弱後纔去勾結？北荻連自己的百姓都養不活了，我還能指望它什麼？”

    眾人連連點頭，這話有道理，當初北荻國力強盛之時，定王都沒向北荻低頭，現在又怎麼會這麼做？

    沈遲踱著步子，回到原位坐下，之後又緩緩說道：“本王知道，本地的百姓早已厭倦了戰爭，其實本王自己何嘗不是？連年打仗，你們吃不消，我軍中的將士們也吃不消。既然北荻的百姓願意入關，做我朝的子民，我朝便接納了他們，給他們一方天地，讓他們在這裏生存繁衍，與我朝子民融合爲一家，又有何不可？”

    話雖如此，可恨透了北荻人的百姓還是有些接受不了，而更讓他們接受不了的，是與北荻通婚。

    “給他們一塊地種種就得了，為什麼還非要通婚？”

    “是啊，我可不願意把我家女兒嫁給北荻蠻夷！”

    沈遲見他們已經逐漸接受放北荻人入關這個事，今日來的目的也就達到了，心情甚為愉悅。

    “通婚是謠傳，本王何時說過，要讓本朝百姓與北荻人通婚？”

    方纔說話的那個男人道：“王爺是說，我們不用被迫把女兒嫁給那些蠻人？”

    “把女兒嫁給誰，是你們的自由，官府豈能強行干涉？那些謠言，分明就是要激怒百姓，煽動你們來對抗本王，一個字也信不得。”沈遲相信，今天他說過的話，用不了幾日就會傳遍整個定州，到時候那些謠言將不攻自破。

    “原來沒這回事兒啊？”

    在場的百姓都鬆了口氣，如果放北荻人入關，勻一塊地給他們種，就能換來長久的和平，往後他們的子子孫孫再也不用擔驚受怕，不用被徵召入軍，那他們當然願意！

    “以後咱們的子孫再也不用怕北荻人來搶劫了！”

    沈遲站起身來，最後說道：“本王說過的話，絕不食言，以後再有傳謠者，可向官府揭發，舉報者可得十兩賞銀！”

    聞言，百姓們更是沸騰，有這樣的好事，他們當然要積極一點！

    沈遲迴到後堂，楚紫楠倒了杯茶給他，笑道：“這一番演講收效不錯，那些謠言應該很快就會止住了。”

    “希望吧，就是不知道，廣陵侯父子會不會就此安分些。”沈遲現在是剁了那對父子的心都有，恨不得把他們千刀萬剮。

    “要讓他們安分，那還不簡單麼？派人去敲打一下便是。”廣陵侯父子再囂張，也不敢再明知定王已知是他們在散佈謠言的情況下，還跟他對着幹。

    沈遲覺得此言有理，於是立刻把趙強叫了過來，讓他帶一隊人馬，親自去一趟。

    而廣陵縣這邊，廣陵侯父子還沉浸在勝利的喜悅當中。

    “爹，我看咱們還得再添一把火才成，現在百姓怒是怒了，但也只是私底下發發牢騷而已，根本對定王造不成什麼影響，咱們得讓他們鬧起來，鬧得越大，對咱們才越有利啊！”

    坐在院子裡喝茶時，莫天賜給廣陵侯提建議。

    廣陵侯認同這話，但是還沒想好怎麼添這一把火。

    “你有什麼好計策？”

    “我覺得可以……”

    莫天賜的話還沒說完，就聽見前院那邊傳來嘭嘭幾聲響。

    “怎麼好像是爆炸聲？咱們府裡沒有火藥啊！”

    “去瞧瞧。”廣陵侯連忙起身，跑出去檢視。

    沒走多遠，迎面撞上來通報的護衛，“侯爺，大事不好了，有一夥人闖了進來，喊打喊殺的，還把前廳炸了！”

    “什麼？什麼人如此膽大妄為？”廣陵侯府還從沒出過這種事！

    廣陵侯氣得兩眼噴火，加快了步伐。

    護衛回道：“卑職等也不清楚那些人什麼來頭，他們一進來就說要見侯爺你，我等還沒來得及通報呢，他們就先砸起東西來了！”

    “豈有此理！”莫天賜盛怒之下兩眼赤紅，完全是一副要殺人的樣子，“咱們侯府就沒受過這樣的欺負，看我不打死他們！”

    廣陵侯倒是比他冷靜些，一把將他拽住，道：“不要衝動，那些人還不知是什麼來頭，暫時不要出手，以免事情越鬧越大。”

    “在咱們自己的地盤，還怕他們不成？”莫天賜不能理解，這個當爹的怎麼越來越膽小了？

    “您能忍我可忍不了！”

    說罷，提著刀便跑向了前院。

    廣陵侯也趕緊追過去，並吩咐護衛道：“多調一些人過來，圍住前院！”

    整個前廳已經被炸得基本只剩下廢墟了，而趙強連廢墟也不給廣陵侯留下，直接命人放了一把火。

    等莫天賜趕到時，火燒得正旺，連同旁邊的偏廳也被燒起。

    “惡賊！吃我一刀！”莫天賜揮刀向趙強砍來。

    趙強一動也沒動，身側的手下上前便一腳踹在莫天賜腰腹上，同時奪了他的刀，把他踢飛。

    莫天賜慘叫幾聲，在地上打了幾個滾，兩眼一翻，昏了過去。

    廣陵侯正好趕到，見此狀大驚失色。

    “天賜，天賜！你們是什麼人，膽敢在廣陵侯府放……”

    抬頭瞪向趙強，倏地愣住。

    “是你？”他幾次跟沈遲見面，趙強都在旁邊，自然認得他。

    趙強冷聲道：“既然侯爺認得出我，那我也就不廢話了，今日這一切，是定王對你的一點小小的警告，以後最好安分點兒，別再鬧事，否則下一次被炸掉的，就不是你的府邸，而是你本人了。”