雲知渺等人是被打暈帶走的，醒來時，身上紛紛捆著繩索，被綁在柱子上。

    雨不知什麼時候停了，天光乍亮，伴隨著有人猛地踹開門的聲音。

    “都抓到了？”

    “龔爺，一個不落，全抓著了，您瞧！”

    被喊做龔爺的那人，一雙陰沉的眼睛掃過一眾女眷，恨聲道：“總算沒白忙一場，這些廢物真是浪費糧食，人沒殺掉自己全折了！”

    “好在龔爺神機妙算，現下魏氏妻女都在，只要拿她們逼魏延年就範，不怕他不老實。畢竟，誰也不想上個任，就家破人亡吧。”

    龔自康哼笑一聲，滿意地看著綁在柱上的一干人，還伸手拍了拍雲知渺的臉。

    “魏家的女兒，倒是長得不錯。”

    若說先前被抓時，眾人還不大明白為何這些人轉而又來追捕她們，現下卻是心中完全明瞭。原來這些人把她們當成了巡撫使的家眷。

    如此，也更加確認了雲知渺對這些人身份的猜想。

    僕婦紅葉有些急了，這簡直是無妄之災，那個巡撫使跟她們半分關係也沒有，她幾乎就要脫口而出：“我們不——”

    “你們為什麼要殺我爹？”

    一聲清凌凌的音色將紅葉的聲音打斷。

    既然已經落在人家手裏，就要想辦法活命，她有防護罩是不用擔心，但其他人都沒有反抗能力。這些人費力將她們活捉，是因為錯認她們的身份，若是此時和巡撫使撇清干係，反而會讓對方覺得她們沒有價值，從而不留活口。

    國公夫人顯然也想到了這一點，對紅葉使了一個眼色。

    龔自康冷冷地笑了兩聲：“你父親要去做不該做的事情，自然有人要他性命。這一點，你們就不必問了。總而言之，是他連累了你們，也怪不到我們頭上，若是他不當這個巡撫使，自然萬事大吉。”

    “所以你抓我們，只是爲了威脅我父親。”雲知渺淡聲道，“雖不知父親是哪裏得罪了各位，但閣下既然轉而來找我們，想必是那邊失敗了，將我們當做籌碼。”

    龔自康冷笑不語：“是又如何，有你們在手，我就不信魏延年還能安安心心做他的巡撫使。”

    -

    大戰過後一片狼藉，偷襲的敵人雖已經殲散，但兵士們也損傷不少。

    陸時棠握著一塊破碎的衣角，雙眼猩紅，戾氣鋪天蓋地。

    “三隊活著的人說，那些人將雲小姐她們綁走了，還留下口信，說如果魏延年想他的妻女活命，就用他自己去換。”

    陸時棠緊攥拳頭，刀鋒一樣的眼神直掃向魏延年。

    魏延年劫後餘生心裏還惶恐著，聽到這話確是一時間也沉默。

    他默了默道：“路上我看濱州的文書，就看出些問題，但被遮掩的很好，人未到濱州看實況，也沒辦法下什麼定論。如今看來，濱州里怕是有什麼渾水，經不起查，纔要乘著朝廷的人未到任前下手……”

    “所以，魏大人打算如何呢？”陸時棠音色喑啞，眼中帶有寒芒。

    “……此事是因我而起，雲家人無辜受連。”魏延年亦是有些愧疚，大概路上就有人盯著他們了，看見他天天在雲家小灶那處，纔會誤以為雲國公夫人和雲二小姐是他的妻女。

    “不如我們一邊拖延時間，一邊快馬加鞭派人回上陽都再調人手救援。”魏延年道，“昨夜偷襲之人死傷大半，他們帶了那麼多人來，必定是想要一擊即中，短時間內不會再湊齊更多人手。只要再調援兵包抄……”

    “魏大人真是不痛不癢，此處離上陽都來回足要多日，等援兵來，她們怕是早不知被剮多少刀了。”

    陸時棠冷眼望他：“拖延，拖延時間等著給她們收屍嗎？”

    魏延年默默不語，卻也一時間想不出更好的辦法。

    若不是因為此行任務是護送魏延年，陸時棠昨夜絕不會返回去救人。他此刻恨不能直接將魏延年丟出去換雲知渺回來。

    裴川受了些傷，用繃帶纏綁著手臂，也諷笑了兩聲：“巡撫使路上看文書覺得濱州有問題，怎麼不早說，你要是早說出來，大家也不至於什麼底都沒有，害得白白折損是多少弟兄，這個責任，魏大人不打算擔？”

    人都敢對朝廷派的巡撫使動手了，說明濱州的問題不是幾滴雨點幾聲響雷，纔會冒著掉腦袋的風險也要阻止人進濱州。

    魏延年嚅囁唇瓣，懊悔道：“本官也……也沒料到啊，文書是加密之事，怎能輕易說出去。”

    一陣沉默之中，魏延年嘆了口氣說：“那現在依兩位領將看，該如何妥帖。”

    “對方不是說，要魏大人換妻女嗎，那就換吧。”陸時棠摩挲著護腕上繡的銀色海棠，音色冰冷。

    “啊？”魏延年愣了愣。

    -

    淋了一夜的雨，國公夫人和僕婦年紀大都發起了高熱。

    龔自康收到底下人來報，說巡撫使同意用自己來換，忍不住大笑三聲。

    他看了一眼柱子上高燒昏迷的國公夫人，和低頭不知在想什麼的雲知渺，譏笑兩聲：“果然啊，抓人是抓對了。這姓魏的還算是個男人，沒有舍下自己的妻女，若他不肯管你們，還真是有些麻煩了。”

    雲知渺也被一夜的雨和溼衣漬得有些渾身發寒，聲音微微發啞：“閣下打算如何換呢？”

    “怎麼，你有話要說？”

    她道：“我若是閣下，就會多考慮幾分。護送我父親上任的，是朝廷的隊伍，巡撫使失了性命，他們是要問責的。我和我阿孃有沒有性命，和那些領隊將軍又有什麼關係，難道他們會眼睜睜看著自己護送的人來尋死，回去領罪嗎。”

    龔自康眼珠動了動，沒有說話。

    “我父親執意要來換，他們必定會攔，說不定還會推個假的出來，能換就換，換不了，他們再把我父親綁去濱州，也是一樣的。”少女的聲音裡夾雜著幾聲咳嗽。

    龔自康沒太聽懂她的意思，沉著臉色皺眉說：“那你是什麼意思？”