錢胖子疾步向前，對著大蟲的屍體左看右看。

    “這……這……這真是你們打的？”

    “不然呢？難道是畫的？”

    “如此兇猛的大蟲，你是怎麼獵殺的？”

    “運氣好。”宋天明並不想暴露連發機弩，隨便糊弄了一下。

    錢胖子哈哈一笑，便不再糾纏：“對了，你們為何不送縣衙領賞？”

    下河縣西面是牛首山脈，境內分佈著大大小小二十多個山頭，以前時有大蟲傷人。

    於是官府頒佈了法令：凡獵殺大蟲者，驗明真身可領五千文，並封‘打虎英雄’稱號。

    不過上一個打虎英雄還要追溯到八九年前，大部分人早都忘了這茬。

    “才五千文？若是錢掌櫃出價合適，我們就不費勁了。”

    畢竟宋天明廢了兩張漁網，還搭進去了不少弩箭，五千文都不夠本。

    這大蟲渾身是寶，特別是虎皮最值錢。

    錢大富只是錢家的一個旁支，靠著過人的經商天賦，才熬上了下河縣天香樓的掌櫃。

    上月回到燕京，做了道酸菜魚本想討好一下大小姐，沒想立即引爆大乾京都。

    於是爭相前往燕京天香樓品嚐，誰要是沒吃過酸菜魚，說話都不硬氣。

    就連錢老家主都讚不絕口，順帶的對錢胖子也和顏悅色了許多，也許以後還能再進一步。

    而且這虎皮可是稀罕物，特別是在南方的大坤更是有價無市，隨便一倒手都能賺一筆。

    一咬牙：“我出二十兩。”

    宋天明卻不樂意：“五十兩，不然我就沿街叫賣，真沒識貨的人，我就拉回家給我娘子煲湯。”

    錢家以商立家，錢大富這個掌櫃也只是拿月奉過活，平時還喜歡去翠煙樓喝花酒，手頭並不寬裕。

    錢胖子一番猶豫，才下了決定：“這些獵物一起，三十兩。”

    帶上這些獵物就能帳平了，還能去聽花想容的小曲兒。

    “我這還有《紅燒兔頭》和《山雞燉蘑菇》兩道菜譜菜譜，一起作價一百兩，以後我們東盤鄉的獵物優先供應天香樓。”

    錢胖子眼睛一亮，一道酸菜魚已經讓他獲得家族的認可，若是在來兩道？

    不過要價有點狠啊。

    立即殺價：“六十兩。”

    見宋天明不為所動，才說道：“七十五兩，真的不能再多了。”

    接著又討好的說道：“小公子有所不知，官府只需驗明大蟲屍體，你領了賞錢再送回來便可。”

    “我靠，不早說。”

    宋天明立即讓二牛、程虎幾人拉著大蟲的屍體前往縣衙。

    領了賞錢，官府還組織了遊街，最後發了一塊‘打虎英雄’的木牌。

    宋天明不想太招搖，便讓二牛領了。

    這一下整個下河縣都轟動了，爭相目睹打虎英雄的風采。

    ‘這是一隻成年雄性大蟲，絕非人力所為。’

    ‘人家打虎英雄就在那兒，他不是人難道是神？’

    ‘這個打虎英雄單薄了點，該不是個騙子吧？’

    ‘大蟲屍體都在，還能假的了？’

    ‘憨頭憨腦的小打虎英雄。’

    折騰了一圈，回到天香樓，錢胖子卻反悔了。

    非說虎皮損壞，只願意出五十兩。

    “誠信乃經商之根本，錢掌櫃出爾反爾，難道不怕我給菜譜加點料？”

    聽得錢胖子一哆嗦，立即付錢。

    大不了這個月不聽曲了。

    買賣成了，錢胖子又跟宋天明寒暄了一陣，學了兩道新菜，笑面如花，小眼睛眯成了一條縫。

    送走了宋天明，立即跑到廚房檢查大蟲的屍體，喃喃道：‘致命傷是弓箭嗎？可是傷口怎麼是三角形？’

    於是派人前往東盤鄉暗暗調查。

    接著又修書一封傳往燕京。

    二牛和程虎對宋天明佩服的五體投地，就這麼點獵物居然賣了七十五兩，加上賞錢足足八十兩。

    宋天明對此也非常滿意，想想紡織坊累死累活一個多月都沒有這一次打獵所獲的利潤高。

    看來打獵這路子對了，真是一本萬利的好營生。

    宋天明幾人飽餐一頓，便開始採購糧食、生鐵和一些生活用品。

    最後花了不到十兩，裝了滿滿一大車才心滿意足的返程。

    東盤鄉距離下河縣城大約五六十里地，雖然有一條官道，但一路上坑坑窪窪，顛的宋天明屁股蛋子疼。

    在縣城和東盤鄉之間有座大山，官道穿山谷而過。

    山谷中有一條大瀑布，往來的行人都喜歡在這裏歇腳，因為山泉水清涼甘甜，慢慢就有了這清涼山和清涼谷的名字。

    而這清涼谷是一條狹長的通道，兩邊全是峭壁，往北直通怒江風陵渡口，經徐州可達國都燕京，向西便通東盤鄉，再向西便是豫州龍都郡。

    當年大乾對大離的滅國之戰，正是因為清涼谷特殊的地形，讓大乾在此損兵折將，若不是大離出了叛徒，結果如何尚未可知。

    其實以前清涼谷還設有驛站，只是近些年大乾國力衰弱，慢慢的就荒廢了。

    “二牛，我們在清涼谷歇一會兒，不要趕那麼急，天黑肯定能到家。”

    宋天明開始琢磨：等有空得儘快弄個減震，坐這玩意太遭罪。

    今天收穫滿滿，採購了一大車糧食，鄉親們這個冬天就不愁了，一個個心情大好。

    宋天明斜靠在馬車上，哼著小曲：‘哎……今天是個好日子，心想的事兒都能成，今天是個好日子，開啟了家門咱迎春風……’

    可他們不知道，危險卻在悄悄逼近。