讀書的人不做活計這事，家裏人一致同意了。

    宋青嵐早起就看到阿爺在院子裡坐著，看著愁眉苦臉。

    “阿爺，怎麼了？”她擔憂的問了一句。

    深深嘆了一口氣，阿爺也沒瞞著，憂愁的說：“今早我去看了地頭的土豆和紅薯，還是半點沒發芽，這心裏頭是七上八下的。這萬一，沒種成，今年可怎麼過冬啊。”

    冬天將近，要是土豆不行，宋家一大家子可就要喝西北風了。

    “阿爺，別擔心，土豆和紅薯肯定能種出來。”寬慰了一句，宋青嵐倒是沒太擔心，畢竟土豆和紅薯成活的機率非常大。

    再次嘆了一口氣，阿爺還是沒放下心，起身就去了地裏看土豆和紅薯。

    不放心讓阿爺一人去，宋青嵐趕緊跟上。

    晨間的田地還籠罩在薄霧，一老一少很快到了地裏，看著綠色還不是很茂密的黃土，阿爺眉宇間的憂愁更甚了幾分。

    “阿爺，你看。”宋青嵐挖開了一株藤葉茂盛的土豆。

    小小的疙瘩附著在根系上，阿爺激動的伸手去摸，連連說了幾個好，這可是過冬的希望啊。

    自從看到了疙瘩，阿爺精神都好了不少。

    地裏的活計差不多忙完，天氣也冷了不少，宋青嵐哈著氣往屋外走去。

    迎面撞上來給宋城送書的周祁年，他略微皺眉，抿了抿唇，“天冷，進屋吧。”

    “我去看看煙道。”瞥了一眼他手裏的書，宋青嵐哈了口氣，給他指了指，“二弟在那邊屋裏。”

    沒往那邊走，周祁年跟著宋青嵐一路到了屋外的煙道口。

    宋青嵐有些哭笑不得，“就是看看，不要擔心。”

    微微點頭，周祁年還是沒有走的意思。

    見氣氛有些尷尬，宋青嵐扯了個話頭，“過些日子，村裏的孩子都要去考試了，你覺得有幾人能考上？”

    “不少，但宋城能拔得頭籌。”說了前一句，周祁年稍稍停頓，又補了一句。

    聽到這話，宋青嵐眉眼間掛上了笑，語氣驕傲的說：“我家二弟果然是讀書的料。”

    周祁年看著滿臉笑意的宋青嵐心頭有種莫名的悸動，半響沒接話。

    說了半天，也沒聽見迴應，宋青嵐抬眼看去，恰好和周祁年對上了視線。

    兩人皆是一愣，隨即猛然轉頭，耳垂都出現了淡淡的紅色。

    默了一會，宋青嵐和周祁年默契的沒有說話，一同回到了屋內。

    “周夫子，你怎麼來了？”正在喝湯的宋城餘光瞥到周祁年，趕緊放下碗起身相迎。

    輕咳一聲，周祁年將書遞給宋城，囑咐道，“過些日子你們要去考試，我給你們準備了歷年考試的題。”

    宋家人一聽周祁年來送書，紛紛過來熱情的留周祁年吃飯。

    站在門邊的宋青嵐摸了摸耳垂，已經沒有熱度了，她稍稍鬆了一口氣。

    周祁年最終還是沒留下來，匆匆離開了。

    外面下起了大雨，宋青嵐找了些乾柴放進煙道里燒，屋裏瞬間暖和了不少。

    “這煙道倒是好，可木頭不經燒啊。”二伯宋恆說出了宋家人的心聲。

    天越來越冷，砍回來的樹木可不一定能曬乾。

    宋青嵐一下就想到了木炭，“等雨停了，多砍些樹，我有辦法讓柴火多燒一會。”

    見她有法子，宋家人也就記下了。

    村裏人看宋家人不停的砍樹，就連沒有乾枯的樹也扛回了家，紛紛上前詢問。

    宋家人含糊的說是宋青嵐有用，村裏人心頭嘀咕，也沒好多問。

    這訊息很快傳到了村長家裏，村長思來想去沒明白宋青嵐需要那些樹木做什麼，愁眉苦臉的坐在家中。

    此時，宋青嵐正在按照曾經看到過的法子，製作木炭。

    二伯宋恆和三伯宋巖正在給砌牆的王朗打下手，一個小型的火窯逐漸成型。

    “宋姑娘，這真的能成嗎？”看著砌好的火窯，王朗有些擔心的問道。

    “應該能成。”第一次燒製木炭，宋青嵐也不太確定。

    兩個時辰過去，火窯裡木頭已經全部變成了紅色。

    “快，將木頭全部埋進去。”見火候好了，宋青嵐催促了一聲。

    眾人立刻忙碌起來，將燒紅的木頭放進了早就挖好的坑裏，等木頭放好，宋二嬸和宋三嬸趕緊潑水。

    等木頭全部變成了黑色，宋青嵐夾起一塊伸手就要掰開，嚇得宋家人趕緊阻攔。

    “沒事，已經不燙了。”笑了笑，宋青嵐安慰了一句，掰開黑色木頭，裡面已經全是黑色了。

    木炭成了。

    “青嵐丫頭，你這是在做什麼？”剛踏進院門的村長看著院子裡一片狼藉，笑著問道。

    “村長爺爺你怎麼來了？”放下手裏的木炭，宋青嵐有些驚訝啊的問道。

    村長沒回答宋青嵐的話，反倒是直勾勾盯著木炭，“青嵐丫頭，這是？”

    “木炭，可以讓木頭少得久一點。”宋青嵐也沒藏著掖著，這東西能傳出去，能救的人也不少。

    “好，好東西，青嵐丫頭，我厚著這張老臉求你個事。”激動的往前走了幾步，村長說道。

    一眼看出村長要說什麼，宋青嵐當即道，“村長叫幾個人過來學就是。”

    得到首肯，村長趕緊找來村裏的靠得住的村民，跟著宋家人學制作木炭。

    木炭越做越多，家家戶戶都有了多餘的木炭，宋家村有人動了心思拿去賣，村長還親自拎著臘肉來跟宋青嵐問了一聲。

    村長剛踏出宋青嵐家，外面就下了起了雪。

    “我去送送村長。”雪天路滑，宋巖不放心的跑了出去。

    宋城正想起身跟去，被宋家人攔住。

    “明日就是考試了，你好好看書，讓你三伯去。”

    見眾人堅持，宋城只好回屋裏溫習書去了。

    次日，宋家人紛紛起了個大早，匆忙的收拾了一番，坐上了車前往書院。

    到了書院門口，一下馬車，就有人過來迎接。

    宋青嵐詢問下得知，是青竹先生安排的。

    等踏進考試的屋子，屋裏竟然不少學生，青竹先生坐在最上首。

    “莫怕，上前來便是，他們都是看個熱鬧。”青竹先生溫聲說道。

    宋家幾個孩子這才規規矩矩的行了禮。