“他爹，荀兒對這姑娘沒啥意思，這孩子一門心思都在吃上頭吶。“龐氏剝了山核桃遞給了趙荀，“荀兒，你慢點吃，當心噎著了。“

    趙東泉瞥了一眼自家婆娘，“你個婦道人家懂什麼？！”

    他眯起了三角眼，看著喬喜所乘坐的驢車離去的方向。

    許久，趙東泉才收回了目光，眼神之中從最初覺得這個小丫頭還不錯，變成了讚許。

    “當家的，你笑什麼？”龐氏不明白趙東泉為什麼會笑。

    趙東泉道：“這次我本想要剋扣築地那些泥腿子們點工錢，誰知道，這小丫頭竟然會想到這種法子來翻將我一軍。”

    “如果真的是這樣，那將來咱們兒子娶了她為妻，那還不得欺負咱兒子呀？！”龐氏的心裏只有自己的寶貝兒子，根本容不得旁人欺負。

    “你懂個屁！”趙東泉暴了一句粗，“你也不用你的豬腦子好好想想，咱們兒子是個痴兒，將來我們兩腿一登的那天，咱兒子咋辦？要是能找一個這麼機靈聰明的小丫頭做兒媳婦，說不定，咱們家的家業會越做越大。”

    “當家的，可這說到底還是咱們一廂情願，要是那小丫頭不答應呢？”

    趙東泉橫了龐氏一眼，“蠢貨！她不答應，難道我們就不會想辦法讓她答應嘛，你瞧見她身邊那個小童了嘛？我已經答應清楚了，那是她弟弟，大可以從他的身上下手！”

    “阿嚏……阿嚏……”

    坐在驢車上，小鳴兒抑制不住地一直打噴嚏。

    他揉了揉凍的發紅的鼻頭，呵了一口熱乎氣，搓了搓手捂著自個兒的耳朵。

    “冷了吧。”喬喜將自己的暖帽摘了下來，扣在了小鳴兒的頭上，“好在院長讓你往後留在書院裏，也省得來來回回和我折騰。”

    “院長讓小鳴兒住在書院了？”

    不等喬喜說話，小鳴兒自豪驕傲的挺了胸膛，“是呀，院長還讓我住在他的屋裏，還讓我往後有什麼不懂的地方，儘管去問他吶。”

    李君裘摸了摸小鳴兒凍得通紅的小臉蛋，“那可要恭喜咱們小鳴兒了，說不定，你會成為院長的關門弟子，到時候，你可就是我的師弟了。”

    大牛憨厚老實，雖聽不懂他們在說什麼，但臉上卻始終帶著憨憨的笑。

    他扭過頭，朝著小鳴兒豎起了大拇指，“鳴哥兒真棒，咱們李家村往後就又多了一個讀書人，將來中個狀元，好好報答你姐姐。”

    喬喜抿唇淺笑，將小鳴兒攬入自個兒的懷中，“讀書考功名這都是你自個兒的事情，姐姐不需要你報答什麼。”

    幾人有說有笑，在夕陽下的大雪山中，也別有一番野趣。

    驢車進了村，李君裘和小鳴兒幫著喬喜將車上的木桶卸了下來，拎進了喬家的灶房裏。

    李雲娘拿著包袱從屋裏出來，“你們回來了。”

    “阿孃，你這是要出門去嗎？”喬喜見李雲娘穿著棉襖子，正有要出門子的意思，便開口問道。

    李雲娘頷首：“這不，你們三叔公今兒刮壞了衣裳，讓阿孃幫襯著縫補縫補。”

    她瞅見了李君裘，笑道：“趕巧，君裘家和三叔公家住的近，你回去的時候幫著帶回去吧，我就省的跑這一趟了。”

    “嗯，好。”李君裘應了聲。

    從李雲孃的手裏接過了包袱。

    “你這孩子，急個啥勁兒，天色還早的很，等你吃了晚食，回家順便帶回去就成。”

    李雲娘說著，轉身進了屋，脫下了棉襖子繫上了圍裙，就要幫著喬喜生活做晚食。

    喬喜收拾好了豆花桶，從柴火堆扒了些柴，抱進了灶房，“阿孃，一會兒，你收拾點小鳴兒的換洗衣裳，明兒給他帶到書院去。”

    “還要住在書院裏？”

    喬喜笑道：“我跟您說一件喜事。”

    隨後，喬喜將今日在書院裏發生的事情告訴了李雲娘。

    李雲娘聽的一會兒點頭，一會兒搖頭，許久後還嘆了一口氣，“鳴兒是個好孩子，只可惜託生錯了人家，咱家日子窮……”

    “阿孃，瞧你說的，咱們家的日子只會越來越好。”

    娘倆說話的工夫，已經做好了晚食。

    今兒的麻辣豆腐餡的菜糰子頗受好評，喬喜打算多制些豆腐，明天讓柳氏多做一點，築地繼續上工，工匠們用食也多，能多賺點錢也是好事。

    用過了晚食，李雲娘拾到了碗筷，喬奶奶幫襯著將小鳴兒要換洗的衣裳收拾好，喬喜和李君裘離開了喬家。

    “君裘哥，日後鳴兒在書院裏就麻煩你多多照顧了。”

    “瞧你這話說的，鳴兒是我看著長大的孩子，說這話不是和我見外了。”

    李君裘從喬喜的手上接過了玉米麪袋子，把輕生的包袱交給了喬喜，倆人說話的工夫，喬喜就倒了葛家。

    喬喜還沒進門，就聽見葛家院裏，傳來女子的哭泣聲。

    “葛家嬸嬸？”

    柳氏聽見有人叫門，連忙跑出來開了大門，“喜兒，是你呀。”

    喬喜見柳氏哭得眼睛紅腫，蹙眉問：“嬸嬸，這是怎麼了？”

    柳氏抹了一把眼淚，朝著屋裏瞥了一眼，“我家孩兒……孩兒……”

    她只說了幾個字，就泣不成聲，再也說不出完整的話來。

    喬喜和李君裘相視一眼，進了門子，直奔葛家大屋走去。

    到了屋裏，倆人瞧見了炕上的奶娃娃，不由得同時一愣，只見，兩三歲的奶娃娃渾身都是銅板大小的水泡，正嗷嗷地哭喊著。

    喬喜錯愕，轉頭去看柳氏，問道：“嬸嬸，小石頭這是怎麼弄的？”

    柳氏哭得說不出來話，纏綿病榻的葛大叔費勁巴力地坐了起來，劇烈的咳嗽了半天，纔好不容易緩和了幾分，說道：“今兒下午，娃他娘在忙活著做晚食，沒留神這娃，讓他掉下了炕，扒到了炭盆，燙了一身的水泡。”

    “喜兒，你快幫嬸嬸想想辦法，這要怎麼辦啊！？”柳氏哭的上氣不接下氣，好半晌才擠出了一句話來。

    “還是去鎮上找郎中吧。”

    李君裘也不懂醫術，瞧著小石頭這般受苦，只能說去鎮上找大夫來瞧。

    “萬萬不可！”

    喬喜忽地開了口，“小石頭現在身上都是水泡，到了外面著了風寒，定然是會感染的，只怕……”

    “咳咳咳……”葛大叔咳得臉色漲紅，慌張地看著喬喜，問道：“那現在應該怎麼辦啊！？”