“國主睿智，小僧佩服得緊！”陳平急忙放下茶杯拱手道。

    “哈哈哈哈，大師，你這話寡人聽多了，早已聽膩，可否換些說辭？”

    “呃……不知國主想聽什麼？”

    本來陳平準備了一肚子的話，可當他見到真正的國主時，卻一個字也想不出來。

    太平王亂政，如今正是拿出證據的好時候，可國主說過，他外出私訪，就是爲了太平王。

    “大師，可否先聽聽寡人的一個故事？”

    “小僧洗耳恭聽。”

    國主思慮片刻，隨後開言。

    四十年前，按照大宏朝祖律，上一任國主必須退位讓賢，由其最滿意的子嗣接掌國主之位。

    上任國主膝下子嗣眾多，但有實力繼承國主之位者卻只有寥寥四人。

    這四人分別為太平王張天宇，永樂王臧天雄，盛世王張天勝，以及眾安王張天魁。

    四人中張天魁為長子長兄，為人寬厚，愛民如子，捨得百姓喜愛。

    張天勝為上任國主此子，為人狡詐陰險，不少人因為無意間得罪了他，從此便在大宏朝消失，屍骨無存。

    對於這兩個人，上任國主已在心中將其排除接掌國主之位的人選範圍。

    剩下的，就只有張天宇與張天雄。

    張天雄為上任國主第六子，心思沉穩，辦事牢靠，志向遠大，而且深得民心，又飽讀詩書，是位不可多得的人才。

    張天宇乃是上任國主第九子，同樣辦事利落，而且比張天雄更為沉穩，朝中大臣多與其交好，甚至有人說，下任國主非他莫屬。

    面對四位繼承者，老國主當著百官的麵出了三道題。

    第一，大宏朝建國八百載，如今天下太平，只是還有些地方並不富庶，例如北方荒涼之地，如何才能將其發展起來；

    第二，面對外敵騷擾，大宏朝當如何應對；

    第三，若路遇乞丐，當如何處置。

    面對這三個問題，四位繼承人都給出了自己的答案。

    張天勝與張天魁的回答平平無奇，他們說，外敵當抗爭到底，就是一個字——殺。

    至於北方荒涼之地，當派遣大量人力物力，只需幾十年光景，便能發展起來。

    對於路遇乞丐，則送吃送穿，給予最大幫助。

    對於二人的回答，老國主只是微微點頭，下面的百官紛紛點頭贊同。

    輪到張天宇回答時，他說，北方荒涼，乃是天地對大宏朝之懲罰，同一片天下，以京都為中心，已經是兩個截然不同的地域，若想讓北方富庶起來，但對天地進行祭祀，以求上蒼寬恕。

    外敵騷擾，當正式給他國下詔書宣戰，以示大國雄風，並以大兵壓境佯攻一番。

    乞丐之說，當給其找份恰當的活計，以保證其生存。

    百官聽罷，皆拍手叫好。

    唯獨張天雄默不作聲。

    老國主問曰：“雄兒，你又當如何？”

    張天雄上前一步。

    “皇父，兒臣以為，北方荒涼，乃是因為政令不達，與天地無關，百姓疾苦，國當扶植，免其稅，供其糧，休養生息纔是正途。”

    “外敵疾苦，纔敢擾邊，我大宏朝國富民強，若是能與其通商，便可一舉兩得，此舉不會勞民傷財，豈不美哉？”

    “至於乞丐，便任由他去，歷朝歷代，無論貧富多寡，乞丐之數皆有不同，但卻無法杜絕，有道是‘可憐之人必有可恨之處’，若是一味救濟，只怕大宏朝再無人做工。”

    張天雄的言論頓時引起百官不滿，紛紛斥責他的不是，但是，老國主卻十分欣慰的看著他。

    最終，張天雄成功接掌大宏朝國主之位。

    張天勝與張天魁倒是無所謂，本就胸無點墨，做不成國主，能當個閒散王爺也不錯。

    但張天宇則不同，他認為老國主偏向張天雄，無論他的答案是對是錯，老國主都會將國主之位傳給他。

    於是，在接下來的二十年中，張天宇極力拉攏朝中官員，而新任國主張天雄迫於無奈，封了他一個首輔之職。

    但是，所有人都知道，張天宇對於這個職務並不滿意，他心心念唸的一直都是國主之位。

    而就在張天宇四處奔走，拉攏朝中百官之際，竟無意間巧遇在街上閒逛的張詩慕。

    他對張詩慕一見傾心，問了手下人才知道，原來這個張詩慕乃是溫良侯張天志的獨女。

    他下定決心，等他完成雄偉大業，便將張詩慕娶進家門，但事與願違，在他登上首富之位時，張詩慕已經下嫁當朝狀元陳景雲。

    張天宇怒火沖天，恨不得將陳景雲殺掉。

    可是他剛剛坐上首富之位，不能落下把柄在他人手中，便一直隱忍著。

    直到最後，他忍無可忍，才演出了後面的悲劇。

    ……

    國主嘆息一聲：“當時寡人國主之位尚未坐穩，偏偏信了他的話去閉關，否則的話，你父親也不會下獄。”

    陳平沉默了。

    原來國主知道自己母親的事情，而且力不從心，根本無法救人。

    “自你母親失蹤後，太平王性情大變，比以前更加狡詐，他不僅在朝堂上處處與寡人作對，而且還豢養軍隊，準備造反，多少人跟寡人說起此事，但寡人只能睜一眼閉一眼，雖然心中明白，卻只能對外人說，那是有人栽贓陷害。”

    國主喝了口茶。

    “直到前段時間，有人告訴寡人，東邊清水縣附近出現大量被食屍氣感染的百姓，而太平王則派人秘密前往那裏。”

    “於是，寡人派人暗中調查，知道他正在打造一支由感染者組成的軍隊，準備尋找一個合適的時機造反。”

    陳平驚訝的看著他。

    “原來國主早就知道了這一切，可為何您不下令抓他？”陳平問道。

    “正如你所見，他權傾朝野，手握兵權，寡人的一舉一動皆在他掌握之中，原本寡人想找個機會將其扣在宮中，可是……”

    見國主搖頭，陳平知道他已然失去了動手的先機，現在若想再對太平王動手，只怕會對國主不利、對大宏朝不利。

    “國主，您說罷，讓小僧做些什麼？”陳平急忙起身。

    “大師，你乃是溫良侯外孫，溫良侯亦是國之重器，想必大師也差不多少，而且掌握不少證據，如今百官皆歸順於他，大宏朝的命運就捏在大師手中。”

    “國主嚴重了。”

    “寡人想請大師幫個忙。”

    “國主請講。”

    “請大師刺殺太平王！”