段敬連續住了幾日，一直等到劉備手下首席謀士陳故前來辭客。

    “段從事，還請回報袁大將軍，某家主公必定會起兵反曹，剷除這等為禍朝堂、霍亂大漢的奸賊！

    只是麼……欸！”

    陳故眉頭緊皺，眉間有許多憂色：

    “只不過，某家主公驚聞此訊，怒氣攻心，以至於纏綿病體，暫時不能視事……”

    段敬眉頭一挑，心中暗喜，口中卻道：

    “啊！劉使君心憂大漢，實在是忠義之臣！某當代我主探望一番纔是！”

    “這……”

    陳故臉色為難，

    “欸，罷了，段從事請跟我來。”

    隨即領著段敬往劉備臥室而來。

    段敬連忙跟在身後。

    從客房到後院這一路，段敬只見來來往往的僕役各個面帶憂色，一個個謹言慎語，步履匆匆。

    段敬勉強抑制住喜色，心底卻笑開了花。

    若是劉備就此一病不起，甚至撒手西去，那自己主公別說攻打曹操，趁機連豫州、徐州一起拿下，也是一蹴而就順理成章的事兒啊！

    連續通報幾聲，段敬隨陳故進了劉備臥室。

    “使君！使君怎麼……”

    段敬進了臥室，一眼便瞧見了劉備躺在床上，雙眼半閉，臉色焦黃，不由上前幾步，仔細觀看！

    “段從事……”

    劉備開口道。

    段敬大吃一驚！

    左將軍，徐州牧劉備，說話間已經氣力全無，一派病入膏肓的模樣！

    “使君！使君還是以保重身體為要啊！”

    段敬上前一步，拉住劉備的手。

    “欸……大漢何其艱難也！自桓、靈之後，民間多艱，諸侯並起，如本初兄這等忠義之士，尚可為天子牧民，穩定大漢國土，安撫漢朝民眾……

    如董卓、李榷、郭汜、曹操之輩，挾持天子，失了為臣本分之人，何其多也！

    某身為漢室苗裔，每嘗感嘆於此……

    值此大漢危難之際，今劉玄德無用，身體竟然有恙，實在愧對先祖……

    段從事，還請君多做美言，讓本初兄急大漢之所急，為天子出力……

    待某痊癒之後，比將響應本初兄之事，解救天子與水火之中……”

    段敬連忙道：

    “使君暫且將養身體，待使君病體痊癒，自然有為國出力的一天！

    只是如今曹賊欺凌漢室，某家主公袁大將軍委實看不過去，便要先舉起反曹義旗，解救天子與危難之間！”

    劉備聞言，掙扎著便要起身，口中道：

    “尊使且回報本初兄，為漢室操勞，某以本初兄馬首是瞻！”

    段敬大喜，拱手道：

    “使君且將養身體，某家這便回稟主公而去了！”

    陳故上前一步，道：

    “如此請段從事回稟袁使君，某家主公麾下的眾軍，只等主公病體稍稍痊癒，便要響應袁公主張！”

    段敬抱拳拱手致意，告辭而去！

    等到段敬離了徐州地界，劉備“忽然”就好了，當即招呼麾下的將士，商議軍機。

    “呵呵，主公，此番安定了袁本初之心，未來可以預見的，袁本初必將起兵攻伐曹孟德！如此一來，給我軍的操作空間，便著實有了！”

    陳故抖開摺扇，呵呵笑道。

    “確實如此！”

    荀攸道，

    “袁、曹之間若起戰爭，我軍便可就中取事，不管是助曹抗袁也好，助袁滅曹也罷，終究有了更多的空間！”

    眾人紛紛稱是，劉備聞言道：

    “而後我軍卻該如何？！”

    眾人一時沉了一沉，各自默然不語。

    荀攸道：

    “以目前狀況，我軍助力曹孟德抵抗冀州兵馬，纔是我軍正道。

    曹孟德實力差強人意，而冀州兵馬頗為精銳，若不助力曹操抵抗袁氏，將來我軍便要應對袁氏之威了！”

    劉備深以為然。

    便在此時，陳故忽然一笑，道：

    “或許也有別的方向也不一定哦。”

    劉備挑了挑眉。

    荀攸眉間一皺，沉思起來。

    “呵呵，公達的心思某能猜到。公達必是以為，某讓主公稱病是爲了迷惑袁氏，也好暗中助力曹孟德。”

    荀攸道：

    “難道不是麼？！孝遠還另有謀劃？！”

    劉備也是大奇，轉頭看向陳故。

    陳故笑道：

    “助曹抗袁，只是其中之一，乃是沒有更好的謀劃之後的事。以某的心思，卻有其他方向！”

    荀攸道：

    “孝遠有謀劃，必然可行，某洗耳恭聽！”

    “助曹抗袁，我軍卻能得到什麼好處？！不如任曹孟德與袁本初廝殺去吧，我軍卻趁著他二人征戰無暇旁顧之計，拿下荊州！”

    陳故笑著說道！

    “什麼？！”

    劉備與荀攸都是一驚！

    “孝遠，這卻是如何安排的？！劉景升也是漢室宗親，無端攻伐於他，道義上便站不穩腳步啊！”

    劉備皺眉道。

    “道義，呵呵，天子命劉景升修葺雒陽都城，此事由太僕趙岐親自傳命。

    然而直到現在，雒陽都城依舊未曾修繕完畢，劉景升的物資更是一體斷絕！

    此便是不遵皇命！

    有此一條，便是道義所在！”

    陳故眯著眼，嘴角雖然帶笑，口中卻有殺伐之氣！

    “這……”

    劉備皺眉，遲疑半晌，道：

    “劉景升是大漢宗親，某家也是漢室苗裔，無端攻伐與他，某實在不忍！

    同室操戈，畢竟要被人笑話……”

    “這般機會，日後難尋！主公還需三思啊！”

    劉備皺眉不語。

    “主公，此番袁、曹大戰，不管二人誰勝誰敗，結局必然是成就一個囊括兗州、冀州的大諸侯！

    若是我軍暗兵不動，將來二人勝者整合了北方州郡，我等面臨的便是數州之力的壓力！

    而且冀州乃是天下第一州，人多勢眾，糧草豐茂，將來萬一起了戰事，以我軍徐州、豫州、揚州三州之力，必然不足以與之抗衡！

    便是能夠抗衡，也會處於下風！

    主公，到那時，公必然要後悔！”

    劉備深吸一口氣，默然思索。

    荀攸卻點頭，道：

    “孝遠所說，確實是個道理。若按正常來說，最好的情況便是守住我軍基業……

    但孝遠也需思量一下，主公一向以仁義著稱，若是貿然攻打劉景升，豈不是失了名望？！

    若如此，卻與袁氏兄弟、世間諸侯何異？！”