建安元年五月，太史慈到達雒陽之時，劉備已經安撫好了潁川官民。

    潁川的世家雖然隨從曹操的不少，但事實上，世家豪族從來不會將雞蛋放在同一個籃子裡。

    劉備訪穎汝人才，世家各族紛紛推薦族中子弟。

    劉備大喜，將各個人才之名抄記下來，等日後召集起來問對。

    等劉備拿了名單來找陳故，陳故掃了一眼，便道：

    “荀氏家主並未真心投靠，荀家子弟中最有智計之人有荀氏三若，分別為荀衍，字休若；荀諶，字友若；荀彧，字文若。

    這三人中，荀諶在冀州袁紹處，袁紹能奪了韓馥的冀州，便有此人的功勞！

    荀彧在曹操處，乃是曹操心腹謀主，呂布襲兗州之時，若不是荀彧與程昱，兗州早已易主了！

    只有荀衍，還未出仕！”

    陳故冷笑道：

    “除了這三人，還有一人，乃是荀衍之侄，想當初的黃門侍郎，謀誅董卓事洩入獄，如今應該任蜀郡太守，只是還未成行，或者在荊州地界。”

    劉備驚道：

    “可是荀攸荀公達？！”

    “正是此人！”

    陳故笑道，

    “若得了荀攸與荀衍輔助，天下可定！”

    劉備渾身一震，眼中光華閃動，看著一臉笑意的陳故，道：

    “先生，我得先生輔助，已是萬千之幸，某不信世間有人能比先生智略更深！”

    陳故抖開摺扇，正色道：

    “主公，兼聽則明，偏聽則暗。荀氏卻有賢良，可做主公的左膀右臂，就那一對叔侄來說，其才能遠勝與某。

    故一介書生，惟願大漢早早結束亂世，還百姓朗朗青天，主公日後還要拓土四方，不可錯失良才！”

    “先生！”

    劉備上前，拉住陳故的手，淚眼婆娑道：

    “先生為某操勞，又不貪戀權勢，某該如何報答先生啊！”

    陳故躬身一拜，道：

    “為國舉才，本就是某之心願！主公明日且招來荀家家主，只向他要人便罷！”

    劉備眉頭一皺：

    “若他不與，如之奈何？！”

    “哈哈！”

    陳故笑了一笑：

    “主公如今有徐州、豫州兩個州郡，四方賢士欲求明公者多矣！這荀家若敢不從，潁川黃巾就在門前！”

    話音落下，陳故凜然一震，嘴角冷笑，煞氣蒸騰！

    “這……”

    劉備一驚。

    “主公，亂世之間，良纔不為我所用，那便是資敵！若是將來助了賊人成事，他日改朝換代，主公悔莫及也！”

    劉備一愣，隨即臉色陰沉下來。

    次日天明，劉備招了荀氏家主而來，就在衙門之中宴飲。

    荀氏當代家主乃是荀靖，荀氏八龍之一，荀淑之子，隱居鄉里，朝廷屢徵不仕。

    “玄行先生，備有一事不解，還望先生解惑。”

    酒過三巡，劉備出言問道。

    “使君請說，靖當知無不言，言無不盡。”

    荀靖肅然道。

    “便是荀家子弟一事。據某所知，荀家代代人才繁多，人人賢良，昨日舉薦之人某不問亦可知，定然與我輔益良多。”

    “只是，某聽聞荀氏三若之名，不知其中哪個是三若之一？！”

    劉備含笑問道，一雙眼緊盯荀靖。

    荀靖眉間一皺，暗道不妙……

    只是劉備正盯著自己，那軍師陳故也正含笑看著自己，既然說出了荀氏三若之名，便是有備而來，絕不可隨意糊弄。

    “回稟使君，其中並沒有‘三若’之名。”

    “哦？可是已經出仕了？”

    “……只有荀衍尚居家讀書。”

    荀靖只得如實相告。

    劉備含笑道：

    “還有一人，此人不需先生請來相見，只需告訴某家他身在何處，某當親自去請。”

    荀靖嘴角抽了一抽，硬著頭皮道：

    “不知是何人……”

    “荀攸荀公達！”

    劉備也不賣關子，之言了當：

    “荀公達有為大漢除賊之心，捨生忘死，以至於身陷囹圄，某深敬之。”

    “……荀公達已經請了蜀郡太守上任去了……”

    “據某所知他應該還未到任！目前應是在荊州？！”

    劉備截斷荀靖的話，含笑說道。

    只是笑意已經漸冷。

    荀靖心底一沉。

    諸侯畢竟是諸侯，若不是戰亂之時，郡守便可算作一郡之君，平民是要大禮參拜的。

    至於州牧，那更是了不得，代天牧狩一方，乃是真正的手掌生殺大權的主兒！

    是一族的生殺大權，非止一人、一戶！

    “某這便修書與荀公達，只是他來與不來，某卻做不得主。”

    劉備這才欣喜，道：

    “叔慈只管修書便好，來與不來，都在於荀攸自身決定。不過，玄行先生若是修書，需寫上一條，”

    荀靖抱拳道：

    “敢問使君，要某註明何事？”

    “需寫上劉備作為漢室宗親，值此天子落難之際，願以微薄之力，迎天子還都，助天子平定亂局！”

    劉備慨然道！

    荀靖霍然變色，良久，抱拳鄭重道：

    “使君放心，某一定寫明！”

    劉備這才含笑點頭：

    “如此，某靜候家主佳訊。”

    稍後酒席散去，陳故代劉備送客，到了府衙門外，二人拱手作別。

    荀靖卻一把拉住陳故，道：

    “久聞陳孝遠智計百出，為劉使君規劃得徐州、豫州，如此韜略世所僅見，為何還要荀家二三子摻和？！”

    陳故笑道：

    “荀家崛起已是必然，可先生知道如何崛起麼？！荀友若、荀文若眼光都是不錯，出仕時天下諸侯只有袁本初、曹孟德可稱英雄……

    如今呢？！

    某有一言告知玄行先生，某家主公雖然敬才愛才，但也不是街邊商販，召之即來揮之即去，機會麼，或者就在眼前，或者就沒有了。”

    陳故一笑，

    “荀家想好了日後行事了麼？！”

    荀靖眯眼道：

    “陳孝遠這是恐嚇與某麼？！智者不懼，孝遠如此言語，卻不知是怕的什麼？！”

    陳故哈哈大笑，道：

    “玄行先生是誤會了。某絕不會害怕荀家奪了某得威風，只要荀家賢良願意出力，某卸職躬耕也是願意的。

    事實上如果荀公達願意來主公麾下，可做謀主。

    荀休若願來，可為監軍。

    某絕不是嫉賢妒能之人，於智計之上，也不會懼怕誰人，荀家主不必多心試探。”

    荀靖整肅衣衫，深施一禮：

    “陳孝遠志存高潔，唯有蕭文終可比！”

    蕭何，諡號文終侯。