“……我知曉你的身手還不錯，然，這一大家子都倚靠你，你若受傷了或者……他們該如何存活？”秦大山絲毫不給何苗拒絕的機會，看著她昏昏欲睡的樣子，嘆了口氣，“睡吧。”

    何苗困頓得眼睛都快睜不開了，聞言立刻倒床，閉眼就睡。

    秦大山看了她許久，才起身離去。

    關上房門的那一刻，何苗睜開了眼睛，就著月光看向窗戶前空無一人的軟榻，那股知道他即將離開的悵然若失和擔憂縈繞在她心頭，擾得她睡意全無。

    一夜未睡的結果就是臉上掛上了兩個大大的黑眼圈。

    何苗坐在梳妝檯前，重重的嘆了口氣，認命的用裝粉覆蓋在黑眼圈上。

    看著銅鏡裡明顯持妝過重的臉，何苗嘆息一聲，這一刻她懷念21世紀的遮瑕膏。

    院裏頭，秦大山早已磨好了的米漿，分量比平時多了兩倍不止。

    何苗踏出房門時，便看見自家爹孃站在院中，盯著平日裏放米漿的桶，看得目不轉睛。

    她湊過去一瞧，頓時哭笑不得，看向秦大山：“累嗎？”

    說著，把剛放入懷中的新帕子遞給他擦汗。

    “一個沒注意就……”秦大山接過帕子，有些郝然。

    “不妨事，左右今日是要出新品的，大不了多出一種罷了。”何苗輕笑，伸手挽住站在身邊的小李氏的手，“阿孃，一起。”

    小李氏點頭，看向何老三：“今日再下鄉，要帶上大福嗎？”

    “大福要回高遠村，我去荷塘村。”何老三正好也不是很想面對逼得他淨身出戶還不夠，還訛了他女兒一筆的所謂親人。

    小李氏點點頭：“小濤呢？”

    提到何濤，何老三看向何苗：“你是怎麼打算的？”

    何苗看向秦大山，眼中的意思在明顯不過了：誰的徒弟誰做主。

    秦大山失笑，寵溺道：“留下，朱葛會親自帶他。”

    “朱葛是誰？”小李氏附在何苗耳邊問。

    何苗微微一笑，並不做解釋，點頭道：“你決定便好。阿孃，咱們去廚房，該準備起來了，再晚就要來不及了。”

    說著，不有分說的拉著小李氏就走。

    何老三看著這母女二人，眼裏帶著幾分寵溺，道：“雖說阿苗凡事都由著你，但你也要時刻注意到她的心情。”

    這話是對秦大山說的。

    秦大山沉默了下，還是解釋了下：“是苗苗讓我做主的。”

    天地可鑑，平日裏他可是什麼都依著小姑娘的。

    何老三回想過往種種，好像真的是這樣，於是滿意點頭，揹着手往外走：“跟你岳母說一聲，我去荷塘村了。”

    廚房裏。

    何苗將秦大山幫忙拎進來的米漿重新攪和均勻後，分成了兩份，一份加水稀釋，一份則倒在乾淨的籠布里包好，綁緊，放進簸箕中。

    又將簸箕至於一個小桶上，何苗在院中轉悠了兩圈，尋了兩塊分量不小的石頭，洗淨後壓在了綁好的籠布上。

    坐在這些，何苗便在一旁等著，直到小桶裏傳來了滴滴答答的水聲，才站起身重新回廚房去了。

    “那是要做什麼？”透過窗戶，小李氏看著那奇奇怪怪的一堆。

    “米漿粿。本身只有米香味和微微的鹹味，不沾醬也能吃，蘸醬吃更香。米漿粿由大米制作而成，軟糯順滑又裹腹，比起饅頭更適合在路上吃。缺點是不怎麼耐放，天冷兩天，天熱一天，再多就餿了。”何苗笑了笑，“早點是來不及了，可以做午膳吃。”

    將手中包好的小籠包一個個擺進小小的蒸籠中，一籠十個，小李氏笑道：“別說，自打用了這小蒸籠上桌後，比起原先還要裝盤要方便多了。”

    “那是自然。”何苗笑著點頭，專心做腸粉，一份一份的放進大蒸籠中保溫。

    等到準備的份量足夠，把廚房交給小李氏，何苗拉著秦大山窩在院子裡琢磨起雞蛋漢堡的工具。

    秦大山看著擺在面前的圖紙，和必須用哪個鐵做的要求，以及眼巴巴看著他的何苗，沉默了片刻，嘆了口氣，拿起圖紙：“半個時辰科來得及？”

    “來得及。這個學起來很簡單，有阿孃幫忙不會來不及。”何苗鬆了口氣，“謝謝啊。”

    秦大山目光定定地看了她好一會兒，低沉了聲音：“接下來的一段時間，阿笙就拜託你了。”

    “阿笙喚我一聲娘。”何苗輕聲道。

    秦大山點點頭，拿著圖紙，大步走了出去。

    他剛走，秦笙和何寶臨揉著眼睛，開門走了出來。

    “阿孃……”

    “阿姐……”

    兩人異口同聲的和何苗打了聲招呼，又紛紛看向即將消失在後門的秦大山，秦笙往前走了兩步，握住何苗的食指，顯得有些無助又可憐：“阿孃，阿爹這是不要我了嗎？”

    “你阿爹有事要出一趟遠門，辦完事自會歸來，並非不要你了。”何苗揉了揉他的小腦袋瓜子，“他明日才走，方纔你三舅舅去上學時，阿孃拜託他為你們倆請了假，這一日那你好好陪陪你阿爹，也好叫他放心。”

    說著，看向何寶臨，“阿臨，今日阿爹下鄉收菜去了，你去大堂，櫃檯後有一把小凳子，你便站在那上面，算賬，收銀，找錢。”

    何寶臨驚呆了，他從未做過這些，一時間有些慌：“阿姐，我……我不會……”

    “不會？”何苗挑眉，“教過你算數沒？”

    “教……教過了。”何寶臨慌得一逼。

    “可還記得？”何苗溫和再問。

    “記得的，阿姐。”何寶臨漸漸冷靜下來。

    “算賬，算的是你的計算速度和準確率，鍛鍊的是你的穩，去吧。”何苗摸了摸何寶臨的臉，“全對有獎，錯了可就要用你的月錢中扣了。”

    何寶臨登時如臨大敵，他還指望著這每個月的零用錢買書看呢，可不能栽在這裏了。

    秦笙也想要這樣的鍛鍊，可又捨不得秦大山，一時間猶豫不決，卻又聽見何苗說道：“等下次放假了，就該輪到阿笙了。所以阿笙，等你空下來了，便可到阿臨身邊看著，學習學習經驗，吸取吸取教訓。以他的前車之鑑，提高你的計算能力，如此百利而不害之事，何樂而不為？”