正當葉落的團練剛剛起步，舉步維艱之時。

    南陽城中的另一位團練總兵此刻正高枕無憂的躺在雕花的藤椅之上，享受著新鮮甘甜的荔枝。崔克誠一邊慵懶的前後搖擺，一邊聽取著唐二打探來的訊息。只見他一口吞下荔枝鮮嫩的果肉，溢位的汁水沿著嘴角緩緩的流下。

    “照你這麼說，那個葉落到現在為止剛剛招募了區區千人左右？”

    “是的侯爺！”

    “哈哈哈！真是個不自量力之徒，區區千把人都不夠我塞牙縫的。不過話說回來，這些人是不是吃了熊心豹子啊！

    竟然膽敢置本侯爺的話於不顧加入葉落的隊伍。”

    “這個王爺多心了，咱們南陽城中的升斗小民沒有一個敢違抗侯爺您的話的，加入葉落團練的都是他從伏牛山中招募的流民還有一些唐王府原有的侍衛。”

    “恩，這還差不多。我諒這南陽城中也沒有人敢公然忤逆於我。”

    唐二一副欲言又止的表情，但是最終還是將想說的話生生的嚥了回去。

    原本他是想告訴京山候，前京官楊谷也加入了葉落團練。但是由於之前京山候夫人徐祉妍已經警告過唐二，此事萬萬不可告訴崔克誠。

    雖然自己是京山侯府內的大管家，可是如今徐祉妍在整個侯府內的地位與受恩寵的程度他是很清楚的，得罪了這位夫人，自己怕是難有好果子吃的。不得已，權衡了利弊之後唐二選擇了沉默。

    正在享受荔枝美味的崔克誠並沒有注意到唐二表情的異樣，他躺在藤椅上繼續問道。

    “對了唐二，咱們隊伍準備的如何了？”

    聽到崔克誠的問話，唐二急忙收回思緒回答說：

    “回侯爺，咱們如今已經招募到了三萬七千名戰士。按照天師的吩咐已經將多出的兩萬七千人秘密送往了山中去了，接下來還將再陸陸續續的招募一些。”

    “恩，做的好！只是此事一定要嚴加防範，切莫走漏了風聲。要不然可是會招致殺身之禍的。”

    “小的明白，此等大事小的定會傾心來辦的。只是…”

    “怎麼唐二，你跟我說話還用如此吞吞吐吐嗎？有什麼話直說！”

    “小的老是覺得張天師說不出哪裏有些奇怪，如此關鍵時刻，侯爺您可不能不防著點啊！”

    “哈哈，無妨無妨。天師絕對是自己人，你放心便是。”

    “嗯，希望是小的多慮了。”

    月色下的南陽城一切照舊，突然南陽知府衙門的門前一陣喧囂，一名身披甲冑的戰士藉着夜色快步閃進了府衙之中。

    以及團練的操辦工作。

    安排好前來送信的參將，邱懋素心裏犯了愁。

    如今已經是八月中旬，距離交糧的最後期限已經不足十日。而自己距離需要徵收二十萬石糧草的目標還有很大的差距，這不是邱懋素消極怠工，而是實在另有隱情。

    南陽府雖說是人口眾多，物產充盈。可是單單屬於唐王朱聿鏼的藩王土地就足足佔了南陽府耕地總面積的一半以上，按照明朝法律，藩王的農場無需繳納任何賦稅。

    這一下邱知府就失去了一大塊徵集糧草的來源。

    再加上以京山侯崔克誠為首計程車紳官僚們，他們透過隱瞞實際耕地數量，侵吞戰田以及強買強賣等手段也壟斷了面積的耕地。

     

    這些人明明坐擁大片的土地，卻不需要繳納任何賦稅。任憑邱懋素如何曉之以理動之以情苦口婆心的前來勸說。

    這些人爲了維護自身的既得利益，吝嗇的連一個子兒都不願意出，面對焦急的邱懋素他們只有一句話回答：“地主家也沒有餘糧啊！生活困難實在是拿不出。”

    因此邱懋素攤派的糧餉自然而然就落到了只握有少量土地的農民手中。可是如今天象異常，糧食歉收。

    這些升斗小民維持基本的生計都已經很困難了，哪裏還能拿得出多餘的糧食來交餉。因此邱懋素的徵糧計劃自然是進行的極為緩慢，到目前為止纔剛剛徵收了不足五萬石，與目標相去甚遠。

    眼看著邱知府愁眉苦臉，他的幕僚在一旁勸說道：

    “大人，據說那督師楊閣老剛剛到了襄陽就殺了熊文燦立威。這次徵糧大人無論如何都要想辦法完成啊！”

    “哎！想辦法想辦法！我能想什麼辦法？我能有什麼辦法！如今天災不斷，糧食歉收，老百姓的日子都快多不下去了，若是再加催餉。

    只怕這整個青北都要造反了！那些官宦士紳們目無國家法紀，侵吞土地，騙抵賦稅。他們在朝中的靠山不是閣老就是首輔，一個個誰會把我這個小小的五品知府放在眼中。

    我是該管的管不了，該做的又做不得！”

    這幕僚眼見邱懋素越說越激動，急忙上前打斷了他。

    “大人息怒！大人息怒啊！小心隔牆有耳，這些話若是讓廠衛的人聽去那可就不得了！”

    幕僚一席話瞬間讓邱懋素冷靜了下來，他如同泄了氣的皮球一般癱坐在太師椅上沒了主意。過了半晌，那幕僚開口說：

    “啟稟大人，小的倒是有一個辦法。”

    聽說手下有主意，邱懋素立刻從太師椅上站了起來。

    “什麼辦法？快快說來！”

    那幕僚用手擋著在邱懋素的耳邊小聲嘀咕了一陣。邱懋素面露難色的說道：

    “這．．．只怕不妥吧。”

    “哎呦我的大人啊！這都火燒眉毛了，還有什麼妥不妥的。再說了他們都是大戶人家，這點錢糧那還不是九牛一毛嗎？”

    邱懋素重重的嘆了口氣說：

    “哎！事到如今也只好如此了！”

    當清晨的第一縷陽光灑在大地上時，青雲城郊外的先鋒營中早已經是一派操練的景象了。在總兵葉落的帶領之下，先鋒營一千二百名官兵，除了文員之外所有人都繞著戰營結結實實的跑了五圈。

    葉落統計過，這五圈的距離也就相當於後世的三千米。跑圈是先鋒營每天必備的晨練專案。

    開始的時候將士們都不理解，當兵不練打仗，天天練跑有個啥勁啊！這話碰巧被巡視戰營的葉落聽到了，於是他就將哪幾個嚼舌根子的戰士喊了過來。