話說五月初一那日，陸濤將河中怪魚誅殺，村民們將魚屍拖上岸，剖開魚腹後果然找到五六具橈手屍身。

    這些橈手被魚怪撕咬吞噬，死狀慘不忍睹，村長只好湊了些錢，請陸家父子整理收殮。

    陸家父子本就是吃這碗飯，將屍身收殮整理妥當，由各家認領後，這纔在村民感激聲中回到落月洲上。

    轉眼又過了數月，中元節將近，一大清早陸大煙鍋吩咐陸濤一起去鎮上集市買些紙錢香燭回來。

    打從陸老煙鍋住到落月洲上，每年七月十五中元節總要略備飯食酒水，祭祀埋骨於洲上的孤魂野鬼，用他的話來說，總算是鄰居一場，也讓這些可憐之鬼受些香火。

    爺倆駕船來到集鎮上，正要採賣所需之物，河溝子村村長就火急火燎跑過來:“哎喲，陸老哥，我這還想要去找你呢！快跟我走一趟，我們村鮑家出了橫事，一家三口屍身等著您去收殮呢！”

    “鮑家死了三口人？這是怎麼回事？”陸老煙鍋皺眉問道。

    “路上跟你說，現在天氣熱著，再耽擱下去屍首都要存不住了！”村長拉住陸老煙鍋胳膊就走。

    路上村長說明了原由，原來昨天晚上，河溝子村發生了一樁兇案，村裏老鮑家的兒子鮑狗子喝醉了酒，半夜突然發瘋，竟然把父母和媳婦的腦袋全給剁下來了！

    村裏出了這等惡劣的兇案，自是非同小可，村長帶著一幫青壯漢子將兇手鮑狗子拿下，鎮上保正已派人通知縣裏，等著縣衙來人收監。但鮑家三具遇害的屍體身首分離，只能請陸老煙鍋去收殮入棺。

    “鮑狗子那小子我見過，雖然說遊手好閒，但也不至於做出自滅滿門這樣的惡事吧？”陸老煙鍋不解道。

    村長嘆了口氣:“唉！都是酗酒害人吶！聽說是因為他媳婦這些年一直沒給他生下一兒半女，半夜兩夫妻吵嘴，父母聞聲起來勸解，沒想到鮑狗子酒勁上涌失了理智，從廚房摸出菜刀把父母媳婦全給剁死了！”

    說話間，三人來到了鮑家小院，院子外擠滿了看熱鬧的村民，滿身血跡的鮑狗子被五花大綁在院裏的石碾子上，有五六名壯丁看守。

    陸老煙鍋一走進院子就聞到一股濃烈刺鼻的血腥味，走進堂屋一看，地上歪倒著一男二女三具無頭屍身，另有三顆人頭散落一旁，情狀悽慘可怖。

    向村長討來針線後，陸老煙鍋和陸濤合力把屍首擺放整齊，將各人腦袋縫到腔子上，總算讓遇害者保留一副全屍。

    接下來又用白布將屍首包裹好，抬進薄皮棺材，封棺合釘之後，陸家父子的活兒就算完成了。

    “咦？這把刀是兇器嗎？刀柄怎麼這麼多炭灰？”

    陸老煙鍋楔棺材釘時，一旁的陸濤從堂屋大門後發現一柄帶著血跡的菜刀，黃楊木刀柄上顯出黢黑的五指握痕。

    陸老煙鍋聞聲走過來，用兩根手指拎起刀頭對著陽光看了看，眉毛突然一皺:“這不是炭灰，是陰氣滲進刀柄裡所致，只怕這件兇案另有蹊蹺！”

    村長在門外聽到這番話，納悶道:“鮑狗子自己都已經認罪了，還能有什麼蹊蹺？”

    陸老煙鍋沒說話，帶著陸濤走到院子裡，來到被綁的鮑狗子面前。

    鮑狗子低垂著頭一言不發，精氣神全無，感覺到有人靠近才微微抬起下巴，臉上淚痕斑斑，眼睛裏藏著無盡的痛苦，看來他自滅滿門後也是悔恨到了極點。

    陸濤眼尖，發現鮑狗子身上不合常理地穿著一件青布棉夾襖。

    此時正是七月初，雖然黃曆上已經立秋，但天氣依舊炎熱，誰會這麼早穿上夾襖？！

    而且陸濤從夾襖上聞到一股淡淡的香氣，這股香氣和鮑狗子身上沾染的血腥氣交織，十分奇特怪異。

    方纔陸濤幫著陸老煙鍋收殮屍體，沒發現鮑家三具屍首上有相同的香氣，顯然夾襖上香氣的源頭不是來自鮑家，而且鮑狗子一個尋常莊稼漢，也不大可能考究地給衣物做薰香。

    “這件夾襖不是你的吧？”陸濤盯著鮑狗子:“從哪弄來的？！”

    鮑狗子目光空洞，下意識回答道:“撿的，昨天……昨天喝完酒回來的路上撿的……”

    “撿的？！”陸老煙鍋眉毛一挑，吩咐陸濤:“把他的衣服撕開，看看有沒有什麼東西！”

    陸濤依言而行，一旁看守的壯丁都知道陸老煙鍋不是尋常之輩，並不加以阻攔。

    “果然有東西！”

    陸濤撕開夾襖衣領，從裡面發現一張折成長條的黃色符紙。

    陸老煙鍋接過符紙展開，上面用硃砂畫着一串古怪的符文，陸老煙鍋臉色頓時一沉:“這是‘奪元續命咒’！看來有人要借鮑狗子的手殺人借壽！”

    村長聽得一愣:“什麼殺人借壽？您的意思鮑狗子自滅滿門，是讓人給害的？”

    陸老煙鍋點點頭，給在場所有人解釋起來……

    江湖上有些旁門術士，收人錢財替將死之人續命，會將符咒放置在某樣物件裡，扔到十字路口，要是有人貪小便宜把這樣事物撿起來，就會被符咒所控制，然後殺戮他人，攝取遇害之人未盡的陽壽，旁門術士再將這施法將這壽元續嫁到金主身上。

    “世上竟然有這樣陰邪厲害的法術？！”村長目瞪口呆，背上生出一層寒意。

    陸老煙鍋點燃旱菸，吧嗒吧嗒吸了幾口:“人為財死，鳥為食亡。以前這種邪術在北方偶有所見，沒想到如今竟然出現在南方，可見世道紛亂，旁門左道也越發猖狂了！”

    “都怪我！我不該亂撿東西，我該死！”

    這時綁在石碾上的鮑狗子將一切聽在耳裡，愧疚之情大起，也不知他哪來的力氣，一通掙扎後竟然掙開身上的麻繩，猛然甩頭撞向石碾。

    一聲骨骼碎裂的脆響，在場之人來不及反應，鮑狗子太陽穴凹陷，鮮血迸流，直挺挺倒在地上。

    眾人驚愕愣神之際，陸濤率先衝過去檢視，在鮑狗子鼻端心窩探了探，嘆息著衝陸老煙鍋搖搖頭。