“神龍登江，風調雨順！”

    喧鬧的鑼鼓聲中，河溝子村的龍舟被三四十名壯漢抬下河堤，岸邊鞭炮齊鳴，彩旗招展，預示著一年一度的端午節即將到來。

    今天是五月初一，按照本地習俗，要在今天進行“龍舟登江”的儀式，一來為龍舟修漆補損，二來訓練橈手，為五月初五端陽節的龍舟競渡做準備。

    又是一陣喧譁吆喝，龍舟披紅掛綵佈置妥當，在急促的鑼鼓點中駛向江心。

    三十多名壯漢聽鼓下橈，動作整齊劃一，船舷兩側水花飛濺，整條龍舟好似一支利箭劃破平靜的江面，向前飛射而去。

    “好啊！今年頭名非咱們河溝子村莫屬了！”

    “那還用說？！誰敢和咱們比，那不是自取其辱麼？”

    岸上看船的鄉親們正歡呼雀躍之際，江面上的龍舟卻突然停鼓歇橈，在江心打起轉來。

    原來龍舟堪堪划到江心，水面下突然“咕咚咕咚”冒出斗大的水泡，旋即生出一股子漩渦，將船底吸住，眾橈手不知道發生什麼，一個個伸長脖子往船舷外細看。

    漩渦越轉越急，船尾的艄公最先察覺不妙，一邊扳動船艄抗衡旋力，一邊大聲催促著眾人趕快劃出這片區域:“快劃開！盤蛟涌水了！”

    所謂盤蛟涌水，傳說是江河底下盤踞的蛟龍吐氣呼吸時導致水面上生成急涌漩渦，漁民們最怕遇到這種情況，遇到必定遠遠繞開，一旦被漩渦吸到，輕則船隻翻覆，重則船毀人亡。

    橈手們聽到“盤蛟涌水”四個字，驚駭地回過神來，一齊奮力朝漩渦外劃去。

    然而終究是遲了一步，水面上的漩渦驟然轉急，巨大的吸力牢牢將龍舟船底吸住，龍舟在旋轉中失去平衡，終於翻覆過去，滿船橈手同時落水。

    岸邊的鄉親們目睹這一幕，都是大吃一驚，立馬有人划起靠岸停泊的漁船舢板，前往江心救援。

    七八艘漁船舢板劃到翻覆的龍舟附近，水面上原本洶涌的漩渦已經消失不見，二十餘名橈手被救上漁船，卻還有近十名橈手不見了蹤影！

    “拖網！拖網救人！”

    也不知誰喊了一聲，七八艘漁船上的鄉民立即行動起來，漁船擺開捕魚的陣仗，將漁網撒到附近水域，要將還沒露頭的橈手們從水底下撈出來。

    忙活了好一陣，漁網裏網到的盡是些船橈碎木，半個人影都不曾看到。

    所有人都知道，縱使橈手們水性再精熟，翻船後也不可能在水底潛伏這麼久時間，失蹤的這些人，多半已經是凶多吉少了！

    河岸邊失蹤橈手的親屬家眷號哭不停，河溝子村村長也在救援的漁船上，面對此情此景，突然想起什麼，望向江心不遠處的一座水陸洲:“活要見人，要見屍！快去洲上請陸老煙鍋！”

    那座水陸洲當地人叫做“落月洲”，地形狹長，不過五六里長短，據說當年太平軍與清軍水師在這一帶鏖戰，雙方死傷慘重，戰後無數兵卒屍體就掩埋在落月洲上，至今每逢風雨交加之時，還能聽到戰陣廝殺之聲，百姓都說洲上怨煞太重，從不敢輕易靠近。

    洲頭地勢最高處，有一座七層石塔，不知建於什麼時候，相傳是用來鎮壓河中蛟龍水怪，村長口中所說的陸老煙鍋，就住在石塔裡。

    這個陸老煙鍋，十多年前帶著兩三歲的兒子來到本地，因無處棲身，就獨自住到了落月洲上。此人會些咒法，膽量也大，因此鎮上每年給他些錢，讓他專門收斂河中漂來的“河漂子”，有時候附近村寨有人橫死，常人避之不及，也請他去收斂屍首。

    “撐起篙來扯起錨，船到江心把櫓搖。此地不是灣船埠，平河不是養魚塘……”

    村長剛要命人去請陸大煙鍋，遠處江面上突然飄來一陣漁歌聲，一隻小小的烏篷船正緩緩朝著龍舟翻覆的水域駛來。

    一個二十出頭的少年在船尾搖櫓，船頭則坐著一個六十多歲的青衣老頭，正是陸大煙鍋父子！

    村長不敢怠慢，連忙讓人將所在的漁船劃上去迎接陸大煙鍋。

    片刻後兩弦相接，村長把龍舟翻覆，橈手失蹤的情況說了一遍，懇請陸老煙鍋幫忙撈人。

    “唉！”陸老煙鍋將煙鍋在船幫上磕滅:“這段時間我隱隱感覺河面上不太平，沒想到鬧出這樣的禍事！也罷，這些年承蒙鄉親們關照，這件事義不容辭。”

    說到這裏，陸老煙鍋扭頭朝船尾喊道:“阿濤，你去水裏走一趟，看看到底什麼情況。”

    少年陸濤操起竹篙將船釘在水面，穿過船艙來到船頭，二話不說一個猛子扎進水裏。

    “我年紀大了，經不起折騰，阿濤這孩子已得了我的真傳，他下去也是一樣。”

    陸大煙鍋看出村長有些不放心，立馬安慰一聲。

    要說這陸濤水性果然了得，足足過了半盞茶工夫，還不見他浮出水面換氣，周圍漁船上的村民都不禁擔心起來。

    就在這時，水面冒出一串細密的水泡，陸濤露出腦袋來，抹了把臉上的水漬朝陸老煙鍋回話:“爹，水底下又混又濁，水草茂密，我只找到這個。”

    說話間，陸濤爬上烏篷船，舉起一個事物，展示給陸老煙鍋看。

    這玩意兒大如海碗，薄似銅鏡，銀光閃亮，竟然是一片巨大的鱗片！

    周圍漁船上的村民都是打漁為生，見過的大魚不少，但仍然難以想象究竟要多大的魚類才能長出這樣大小的鱗片來！

    陸老煙鍋不敢怠慢，將煙桿插到腰間，俯身從陸濤手裏接過鱗片，仔細看了看，又湊到鼻子上聞了聞，臉色立馬沉下來:“這是‘橫叉子’的鱗片！這樣大的體型，只怕成了氣候！”

    眾漁民一聽這話，都倒吸一口涼氣，實在不敢相信，河裏竟有這樣大的“橫叉子”！

    橫叉子，又叫鱤魚，是一種肉食性魚類，以其他魚蝦為食，因其性情兇猛，被稱作“水中老虎”。