劉賢接到關羽傳信，心中便知徐州、豫州之事只怕並不簡單。

    關羽多麼心高氣傲之人，肯傳信回來，必然是戰事膠著一時攻不下來。

    雖然沒有明麵要求援兵，但敵人軍勢必定不小，取勝艱難啊……

    劉賢沉思良久，書信一封讓信使回去，自己當下召集了將校文武，道：

    “吾本以為袁術老賊旦夕可擒，卻不曾想此賊老滑，袁紹、呂布短視，竟棄明從暗！

    進不伐之，天下不安，某意點起軍馬親征與他，諸位有何高見？”

    “咳咳……”

    郭嘉咳了兩聲，嘆道：

    “主公若要親征袁術，大起三軍，袁賊可平，朝中恐怕不安……”

    郭嘉一向以“知人”知名，他的計策往往也直指人心，他既然說朝廷恐怕會出問題，那朝廷基本便有動盪。

    劉賢一笑：

    “如此，也好。”

    短短几個字，竟然讓眾人心中一凜！

    劉賢大權在手，自然別有一股威勢。

    眾人瞬間明白了，劉賢可能情願有人蹦出來，介時一網成擒，免除後患。

    不過劉賢轉瞬又道：

    “奉孝，你這病情可又嚴重了？！”

    郭嘉搖頭笑道：

    “無妨無妨，不過南面某便不能陪主公去了，某一入南方，必然危矣！”

    劉賢霎時想起，好像歷史上郭嘉也對曹操說過，“入南方必死”這樣的話。

    “奉孝只管好好修養，某此番出戰，只帶將校便罷！”

    隨即又對眾人道：

    “朝中之事某不擔心，唯兵兇禍亂之事某深憂之。

    冀州乃是某家的基本，萬萬不得有失，甚至不可生亂！

    這些年來，冀州民眾能家家有存糧，戶戶有肉食，城中糧價三十錢，這在此前想都不敢想。

    國庫中餘糧不多，冀州府庫中卻是不少，足夠某此番爭戰了！

    眼下冀州常備兵馬還有五萬餘人，某帶兩萬便可，其餘人馬留給沮先生。”

    劉賢看向沮授，

    “先生，等某帶兵出戰，便由你總督冀州兵馬，某留下劉甫與你，務必為某守好基業！”

    沮授起身應命！

    “文若，朝中之事你自己把握，若有人異動，你可與公與、文和、奉孝商議，萬事由你等做主便是！”

    荀彧等人正色應命。

    “好，既如此，明日率軍殺奔小沛！顏良所部、張遼、趙雲隨軍，去會一會袁氏子弟！”

    次日天明，稟明瞭皇帝，校場上祭祀過天地諸神，劉賢一聲令下，大軍開拔而去！

    朝廷使者沿途傳下命令，令地方官員準備糧草，供給部隊。

    劉賢不走青州入徐，反而直走兗州，過東郡、穿濟陰直至山陽郡！

    一路不入郡縣，只在城外紮營，地方官員覲見一律入軍營見面，只要糧草供給不曾有缺，劉賢便勉力幾句便罷，如此晝行夜宿，二十日方到了山陽郡方與縣，至此與小沛還差百里！

    休息一日，正好使人探聽軍情，到了晚間，詳細情報已然遞到了劉賢案頭。

    這二十日間，呂布聯合陳紀多次出城搦戰，與關羽互有勝負，總體來說輸贏不大，關羽的營盤也還穩固，呂布的下邳也不曾有失。

    小沛城中有橋蕤、紀靈統軍，總計一萬五千兵馬，與臧霸相爭勝多敗少，最近聽聞劉賢起兵，更是攻伐的愈加緊迫！

    只是臧霸縱橫多年，又有劉賢援兵的訊息，因此緊閉營門，只不出戰，防守的嚴密的緊，倒不曾有失！

    劉賢心下稍安，次日天明，向着小沛進發，臨至傍晚，進到小沛西北三十里處安營紮寨！

    小沛城中早就探聽得訊息，橋蕤等人聚眾商議。

    “主公正與孫策對峙，揚州兵馬已然將近一空，只怕難有援軍了！”

    紀靈道。

    “劉賢麾下兵精將勇，只怕除了呂奉先，無人可做敵手！”

    橋蕤道。

    紀靈皺了皺眉頭，道：

    “勇力麼，臧霸早有勇名，某視之也就尋常！據說劉賢麾下只有關、張乃是真正的勇將，其餘人等，未必有多厲害！”

    橋蕤搖了搖頭，嘆了口氣，道：

    “劉賢爭殺多年未嘗一敗，不可小視。”

    “哼！明日對陣，先看看他有幾分本事罷！橋將軍莫要漲了他人志氣，滅了自己威風！

    雖然主公援軍難至，劉賢之軍也未有多少，如此就算僅憑城中一萬五千人馬，守城也是無虞！”

    橋蕤點頭道：

    “如此明日且試一試他的本事罷！”

    二人定下計來，約定紀靈領一千兵馬試試劉賢的軍勢如何，橋蕤領兵守城防備臧霸。

    次日天明，紀靈率領一千本部精兵來到劉賢營前叫陣！

    劉賢看他兵少，點頭笑道：

    “此必是紀靈來試我兵馬，呵呵，破敵有策矣！”

    “顏良何在？！”

    顏良抱拳出陣：

    “末將在！”

    “命你領三千軍馬出陣，與紀靈對戰。只有一點需要謹記，此戰只可敗不可勝！”

    顏良瞪眼，急道：

    “主公！料那紀靈有何本事，某必可取其人頭歸來……”

    劉賢笑笑，道：

    “他只有一千兵馬，殺了一個紀靈有何用處。某要的是他身後的小沛城！今日佯敗於他，日後取他城池，再殺他不遲！”

    顏良這才應下，點起兵馬出陣去了！

    兩軍列好陣勢，紀靈出陣搦戰，互通了姓名，話不投機，顏良手提長刀殺上！

    轉眼間殺了十餘合，顏良佯做不敵，敗退回營！

    紀靈跟著殺上，被營中箭雨射退！

    紀靈見勝了顏良，當下心中打定，在陣前躍馬揚揚威，好不得意！

    劉賢又教韓猛出陣，戰了七八合，又敗陣而回！

    紀靈“哈哈”大笑，叫手下軍士齊聲叫罵！

    劉賢“忍無可忍”，率大軍出營！

    紀靈一見，兵卒所差太多，知道不敵，便撤回了小沛城！

    “哈哈！”

    紀靈朗聲大笑，

    “我道那劉賢多有本事，原來手下之將還不如臧霸能打！若不是仰仗著兵多，某今日便斬了他！”

    橋蕤也未曾想到佔了北方四州郡的劉賢只有這些本事，搖頭笑道：

    “如此，大漢實該亡了！如此無能之人都能佔據北方四州，可見天興袁氏不是妄語！”

    紀靈更是得意：

    “明日多帶兵馬，看我一擊破敵！”

    劉賢遙看小沛城頭兵馬調動，輕聲一笑：

    “上/將橋蕤，不過如此！”