臧霸等人面面相覷，默然不語。

    最終，臧霸嘆了一聲：

    “中了他明修棧道，暗度陳倉之計了！”

    但此時已然無計可施了。

    關羽使文丑迷惑了臧霸，同樣也迷惑了開陽守將孫康，以五千人的營帳藏了兩萬人馬，一舉攻破了開陽城，而後搜捕斥候探馬，迅速控制局勢，又立即提兵出擊，來到了焦原山下。

    臧霸已然進退無路了！

    “降了吧，反正宣高你本意也是投靠劉伯文……”

    臧霸麵沉似水。

    那能一樣麼，被擒而降與主動投靠怎麼能一樣……

    終究，臧霸也是個拿的起放得下的人物，咬牙道：

    “出降吧！關羽性傲，我等卑微，他必不會加害！”

    關羽望著赤膊負荊的臧霸眾人，臉色淡然，下馬親自解縛，道：

    “某家兄長早知你等之名，某來徐州之前便作書與我，眾位也顯露了不少本事，某家都看在眼裏。

    諸位且往冀州一行吧，兄長已在信都等候。”

    臧霸等大吃一驚，連忙問道：

    “劉太尉竟知我等？！”

    “早知矣，不然莒縣城外，某家也不會留情。”

    臧霸搖頭苦笑，喏喏道：

    “枉做小人矣！”

    關羽“哈哈”大笑！

    當下眾人收兵回城，關羽接管了開陽縣城，使人連通了莒縣，正巧陳登等人也來到了徐州，進駐了開陽。

    與臧霸等人見禮，朝廷天使便先往徐州去了。

    臧霸等人往冀州而去，關羽屯兵開陽修繕兵事不提。

    卻說呂布在下邳城中日日焦心，也不知陳登此行是否順利，但探馬時時來報，言道關羽正在與臧霸交戰，這讓呂布又喜又憂。

    喜得是暫時有人擋在前面，憂的是自己是該提兵助陣啊還是該緊守城池……

    萬幸小校忽然來報，言道朝廷天使到來，呂布大喜，慌忙出城迎接！

    將天使迎進府衙，天使宣讀了朝廷任命，笑道：

    “呂使君，天子時刻未忘昔日將軍救駕之功，特加左將軍與使君，望將軍深體聖意，再立功-勳！”

    呂布垂淚道：

    “陛下猶記得呂布麼！某雖遠在千里之外，亦時刻以漢臣自居，為陛下戍邊牧民，某之志也！”

    朝廷使者勉勵幾番，又拿出一卷皇命道：

    “將軍，若將軍不忘天子恩義，此為大漢之福！淮南袁術，偷匿玉璽，有不臣之心！天子大怒，又因山高路遠，不便發天兵，今命將軍多做準備，為陛下討之！”

    呂布整衣肅容，躬身應命：

    “布捨身不敢忘陛下之命！”

    當下殷勤招待天使，遣使與北方關羽致意。

    而後天使又到小沛，任其為豫州牧。

    陳登也回到下邳，令徐晃、高覽暫紮營於城外，自己進城來到呂布府上！

    呂布接住，謹慎道：

    “元龍帶來的是冀州兵馬？！”

    陳登道：

    “將軍勿疑！某到了冀州，面見太尉，倍述了將軍之情，劉太尉很是感動，上報了天子，這才為將軍求得州牧之職。

    天子感念將軍舊日恩情，使將軍監督袁術，令劉太尉也出天兵一部，指令某攻伐廣陵……”

    “啊！天子這般……”

    呂布驚疑不定。

    “將軍，這是天子奪了劉太尉兵馬，用來支援將軍啊！將軍如今兵少，有了這一部偏軍，於袁術爭戰便多了幾分勝算，最起碼奪回廣陵，應該問題不大了！”

    “啊！這卻是事實……”

    呂布目光閃動。

    有劉賢的軍馬頂在前線，提供點糧草便能“僱傭”劉賢手下精兵強將，還有這麼便宜的事嗎？！

    “將軍，袁術密謀造反天子竟也知曉，可見其絕無成事的肯能！將軍還是早早謀劃的好！”

    呂布大點其頭，道：

    “元龍且先去廣陵，某家在後壓兵，必恢復我徐州疆土！”

    呂布大義凜然道。

    陳登便出城而去，領著徐晃、高覽去往廣陵，經淮陰直取射陽！

    徐晃、高覽兩員大將，帶的又是冀州兵馬，射陽城一日而下！

    廣陵太守吳景一邊秣兵歷馬，準備防守廣陵縣，一邊使人報袁術！

    使者還未動身，便聽到了一個駭人聽聞的訊息！

    袁術在壽春稱帝，建號仲氏！

    早在袁術向呂布求女為兒媳之時，袁術做好了稱帝的準備，求取呂布的女兒，也只是爲了籠絡呂布罷了。

    得到呂布的許諾後，袁術便更加放心了，也更加相信了術士張鮍的鼓動。

    張鮍，河內人，曾遊說袁術道：

    “公有天子氣，宜速稱帝，遲則悔矣！”

    袁術大喜，等得到了孫策所獻的玉璽，更是自認天命所歸。

    後任用孫策、吳景等人開疆闢土，在淮南地區頗有唯我獨尊的勢頭，更是與袁紹重新修好，安頓了豫州地界，一時間，舉目四望，竟無敵手！

    所以，再接到呂布同意聯姻的許諾之後，於戊戌日悍然稱帝了！

    原因就在於張鮍所言：漢以火德立世，公需以土徳承繼，如此江山纔可穩固。

    戊戌屬土，這一日稱帝，可保國祚綿長！

    吳景接到訊息大驚！

    當下棄了廣陵太守之職，過江投奔孫策而去！

    吳景乃是孫策之舅父，早年頗有功-勳，為袁術打下了丹陽、廣陵等土地！

    此番袁術稱帝，孫策便佔據了會計，作書招了吳景、孫賁等同聚會稽，於袁術割裂而開！

    袁術大怒，欲遣兵將攻伐孫策，長史楊弘進言道：

    “陛下甫等大寶，不宜動兵。可先置公卿，祠堂，祭南北郊！待朝堂穩定之後再發天兵可也！”

    袁術深以為然，於是大起宮殿，置百官，更遙封呂布為車騎將軍，袁紹為王，以此來拉攏二人。

    訊息霎時間散佈開來，陳登趁勢佔了廣陵，徐晃、高覽進駐廣陵，勤修兵事，準備作戰！

    呂布接到訊息，召集手下將校商議，陳宮進言道：

    “袁術原本可做盟友，如今只可為敵矣！漢祚綿延四百年，如今剛有安定之意，其竟然敢冒此大不韙，離死不遠矣！將軍請速斬袁胤，以示決心！”

    呂布此人“每多反覆”，雖然決定不再將女兒嫁入袁家，但其還想觀一觀事態如何，這四處漏風的徐州牧哪有車騎將軍香？！

    因此不斬袁胤，只將之逐回壽春罷了。

    訊息傳到冀州，朝堂震怒、天子震怒！