鄴城，冀州牧韓馥府上。

    韓馥坐於主座，堂上燈火通明，堂下文武眾人齊聚。

    “使君，今公孫瓚領數萬幽燕壯士而來，假託除董，實則圖謀使君，乃是假道伐虢之計，使君應該早做提防！”

    堂下眾人其中之一進言道，正是荀諶荀友若，乃是荀彧之兄！

    “友若之言有理。公孫瓚依仗軍武，竟然覬覦冀州，眾將官誰可與某擋住此僚？！”

    韓馥沉聲道。

    手下一員大將跳了出來，大聲道：

    “使君！某願領兵抵擋公孫，使之不能踏入冀州一步！”

    韓馥大喜，道：

    “有子仁出馬，某無虞矣！”

    荀諶轉頭凝目一看，見是麴義麴子仁，面上便是一沉。

    當下眾人商定，令麴義領兵一萬，明日前出河間抵擋公孫瓚！

    當晚散會，麴義回到府邸，正欲休息，便聽老僕稟報有人來訪。

    麴義連忙披衣而起，使人接了來人進府，細看之下竟是荀諶！

    麴義請荀諶入座，問道：

    “啊！原來是友若兄！不知兄長深夜前來有何指教？！”

    來人一襲黑衣，正是荀諶，此刻聞言便道：

    “正為救子仁而來！”

    麴義大驚，連忙道：

    “兄長此言何意？！某有何難？！”

    荀諶道：

    “子仁可知公孫瓚為何無故興兵？”

    麴義皺了皺眉，道：

    “弟實不知！”

    荀諶道：

    “那子仁可知如今冀州將要大變？”

    麴義大驚，連忙拱手道：

    “兄長，冀州物產豐饒，兵甲齊備，便是公孫之輩不過癬疥之患，緣何將要大變？！”

    荀諶搖頭一笑，道：

    “子仁不知，某纔來搭救子仁啊！”

    麴義連忙避席躬身，口中道：

    “請兄長指點迷津！”

    荀諶上前扶起麴義，拉到身前，附耳低語。

    不多時，麴義臉色大變！

    次日天明，麴義領軍出鄴城，行至斥丘，忽然反叛！

    訊息傳到鄴城，韓馥又驚又怒，手下首席大將麴義的背叛，讓韓馥深覺惱怒！

    “來人！點兵！麴義此賊安敢揹我，不殺此賊誓不罷休！”

    州牧府中，韓馥暴跳如雷。

    他不得不做這樣的狀態。

    麴義的反叛讓韓馥一下明白，自己入主冀州時日尚短，部下眾人未必真心歸服，此時若就此忍讓，只怕自己這冀州牧便做到頭兒了！

    府內議事之人各自不語，互相觀看。

    潁川系的荀諶、郭圖、辛評，冀州系的審配、田豐都是默然不語，不發一言。

    只有長史耿武、別駕閔純義憤填膺，大罵麴義！

    “無需多言，明日點起三萬兵馬，踏平麴義！”

    韓馥大手一揮恨恨道！

    “整個冀州牧的幕僚們竟然都與某離心離德？！待某討平麴義，挾大勝之威，看你們誰還敢不盡心！”

    韓馥陰著臉看著府內眾人，心中惱道。

    次日天明，軍營中點起將校，直撲麴義所部。

    以三萬對陣一萬，還有不勝利之理？！

    但事實證明，並不是人多就能打勝仗，將帥的能力甚至比人多更重要。

    韓馥大敗，三萬人馬只剩一萬多人，其餘或死或降，都歸了麴義了。

    州牧府中，燭火通明，卻照不亮韓馥心中。

    沒人能提出什麼反敗爲勝的計謀，有的只是對現狀的擔憂……

    外有公孫瓚舉兵來犯，內有麴義臨陣作亂，一時間冀州彷彿風雨飄搖，竟然沒有可靠的辦法……

    吵嚷半晌，無計可施。

    韓馥揮手讓眾人散去，自己坐在這空曠的大堂之上黯然神傷。

    忽然有下人來報，荀諶求見。

    韓馥大喜，連忙迎了進來，抓著荀諶的手道：

    “友若！友若何以教我？！”

    荀諶面色嚴肅，沉聲道：

    “使君，冀州已經危如累卵，若再無方法，冀州將為公孫所得矣！

    若是冀州城破，州中所有官員都無大礙，只有使君，那公孫一定不會放過！”

    韓馥驚退兩步，哭道：

    “如之奈何？！”

    荀諶便道：

    “某倒有一策，倒是能保使君無虞……”

    韓馥大喜，連忙道：

    “友若務必教我！”

    “使君以為，容人御下，寬厚愛人這方面，使君比渤海袁紹如何？！”

    荀諶道。

    韓馥遲疑一下，道：

    “某不如袁本初……”

    “臨機決斷，戰陣廝殺，使君比袁紹如何？！”

    “某不如他。”

    “四海人望，天下馳名，人心歸附這方面，使君比袁紹如何？！”

    韓馥鬆開拉住荀諶的手，看了荀諶一眼，頹然道：

    “……某不如也！”

    怎麼能比得上袁紹？！他一支孤軍，仰我鼻息之軍，卻讓我這冀州幕僚都心向於他，我怎麼比得上！

    韓馥頹然一嘆，默然不語。

    荀諶道：

    “既然使君各方面都比不得袁紹，如今冀州風雨飄搖，使君何不將州牧之位讓於袁紹，假借袁紹之力抵擋公孫瓚？！”

    韓馥渾身一震，遲疑道：

    “冀州偌大的家業……”

    “使君！”

    荀諶上前一步道，

    “使君是袁氏故吏，袁本初不是忘恩之人，假如得了使君讓位，豈能不多謝使君？！到時候雖然使君失了州牧之位，但必然得以同治冀州，外事袁紹自決，內事使君做主，豈不美哉？！”

    韓馥仰起頭，道：

    “袁本初會這般待我麼？！”

    荀諶道：

    “若不如此，袁本初不懼天下非議麼？！”

    韓馥思索半晌，點頭道：

    “正是此理！”

    次日天明，韓馥召集臣僚，言說將冀州拱手之事，長史耿武、別駕閔純急道：

    “使君，冀州豐饒，袁紹軍尚靠州牧接濟糧草，假使斷去供應，袁本初豈有幸理？！何故將州牧拱手讓人？！”

    韓馥道：

    “袁本初四海人望、戰陣能力皆勝於我，我又是袁氏故吏，冀州將被豺狼覬覦，除袁本初外，某實不知誰還能解決。”

    “冀州人才多如繁星，豈無能任事之人？！安平劉賢手下兵精將足，使君一紙調令徵招他來，內憂外患旦夕可平……”

    “不必多言！劉賢雖是漢室宗親，但血脈微薄，出身市井，如何能與袁本初相比？！”

    眾人還要再勸，韓馥揮手止住，堅持己見，使人將州牧大印憑證，送與袁本初去了。

    “冀州富庶，帶甲十萬，如今都拱手讓人，豎子安能與謀！”

    當下冀州臣屬辭官歸隱者十之二三。

    訊息傳到安平，劉賢心中幽幽一嘆。