里長家的小院中，楚辭幾人安靜的聽著里長的敘述。

    “···戌時，那位女大人尋老朽問村子情況，老朽如實敘說。”

    “女大人帶著人在村子裏盤桓了一陣，就朝著下一處村子出發了。”

    楚辭看向里長，出聲問道，“里長，可曾記得女大人的模樣？她究竟帶了幾人？都長什麼樣子？”

    里長捋須點頭說道，“老朽記得。”

    “女大人很年輕，樣貌很是英氣，唇角還有一顆美人痣。”

    “女大人帶了三人，二男一女。”

    “一個男的年輕些，高高瘦瘦，看起來很精神。”

    “另一個男的年紀大些，胖胖的，圓臉，看著很憨厚。”

    “還有一個女娃娃，個子不高，很愛笑。”

    楚辭聞言和李玉春相互對視了一眼，確定里長遇到的就是宋茜一組人。

    “里長，你有沒有聽到她們巡夜回來？”

    楚辭出聲問道。

    里長搖了搖頭，聲音很肯定的說道，“那幾位大人走後，就再也沒有回來！”

    “哦？”楚辭看向里長，問道，“里長如何肯定？”

    里長指了指屋子，說道，“前天我那孫女外感風寒，有些發熱。”

    “老朽整晚沒有睡覺，一直在給孫女擦拭額頭，沒有聽到村子裏響起馬蹄聲。”

    楚辭點了點頭，外城巡夜都會騎著麟角馬，路過村落是馬蹄聲很明顯。

    如果晚上不睡覺，有麟角馬路過村子，肯定能聽到。

    既然里長前天晚上沒有聽到馬蹄聲，就證明宋茜一組人確實沒有回來！

    楚辭站起身，看向里長拱手說道，“多謝里長提供的資訊，我等告辭了。”

    里長見狀趕忙起身，擺手說道，“大人無需多禮，這都是老朽該做的。”

    楚辭點了點頭，招呼李玉春幾人離開了里長家，翻身上馬前往下一處村落。

    李玉春驅馬與楚辭並騎而行，出聲問道，“楚辭，有發現麼？”

    楚辭搖了搖頭，說道，“宋茜她們肯定不是在這失蹤的，咱們去下一個村子問問。”

    第二處村落，第三處村落···

    楚辭幾人毫不停留，挨個村子詢問調查。

    戌時三刻，日落月升，楚辭一行人已經詢問了二十三處村落。

    城東外城所有的村落挨個問了個遍，結果卻是大同小異，並沒有宋茜一行人失蹤的線索。

    一座山丘上，楚辭勒住了麟角馬的韁繩。

    “組長，李拜天、週末，先坐下休息會吧。”

    幾人翻身下馬，席地而坐，拿出水囊喝了幾口清水。

    李玉春看了看楚辭，沉吟道，“楚辭，咱們已經問遍了全部的村落，還是沒有找到宋茜她們失蹤的線索！”

    “咱們接下來該怎麼辦？”

    楚辭沉吟不語，拿著一根枯枝在地上比劃。

    李拜天想了想說道，“楚辭，組長，咱們是不是找錯方向了？”

    “也許宋茜她們碰到了什麼事，跑去其他的地方了？”

    李玉春皺眉說道，“可是根據那些農戶的口供，宋茜她們一直沿著官道巡夜，並沒有偏離前往別處啊？”

    楚辭拿著枯枝點了點地面，隨後站起身向遠處眺望。

    指著前方的一處山坳，楚辭問道，“組長，那個地方，就是錢組長說過的失火荒廢的村落吧？”

    李玉春站起身朝著楚辭指著的方向看了看，點頭說道，“應該就是那裏！”

    從楚辭幾人所在的山丘看去，遠處山坳草木繁盛，但是依稀還能看到一角殘破的房屋院牆。

    李拜天搭手朝著山坳看了看，說道，“那裏應該早就沒人了吧？”

    “而且錢組長不也去檢視過了麼？並沒有發現宋組長一行人的蹤跡。”

    週末看向楚辭，問道，“楚辭，咱們要去看看麼？”

    楚辭仰頭看了看天色，沉吟道，“等等，還不是時候。”

    看向週末，楚辭說道，“週末，你去打點獵物來，咱們先吃點東西。”

    “成。”週末站起身，整理了一下袖箭，說道，“你們等我一會，我去去就來。”

    李拜天摸了摸肚子，笑眯眯的說道，“還真有點餓了，我去找點柴火。”

    一炷香過後，週末和李拜天全都回來了。

    週末打了兩隻兔子，一頭獐子，李拜天撿了一大捆的柴火。

    李玉春從靴子中抽出一柄小刀，熟練的把兔子和獐子全都開膛破肚，剝皮抽筋。

    噼啪！

    山丘上，火焰升騰而其。

    兩隻兔子和獐子全都穿了一根木棍，放在火焰上面炙烤。

    滴答！

    茲拉！

    金黃色的油脂掉落在火堆上，瞬間炸開，瀰漫出一股香氣。

    咕嚕！

    不只是誰的肚子叫了一聲。

    李玉春從腰間的一個小布兜裡取出鹽巴和香料，灑在金黃色的烤肉上。

    撲鼻而來的香氣越發濃郁了起來。

    “吸···”

    “好香！”

    李拜天探頭吸了吸鼻子，饞的直嚥唾沫。

    搓著手，急切的問道，“組長，好了沒？”

    李玉春用小刀削了一片烤肉，放入嘴裏嚐了嚐，點頭說道，“成了，咱們吃吧！”

    “哈哈···快點，我等不急了！”

    “給我一條兔子腿！”

    “我嚐嚐這獐子肉，聞著好香！”

    幾人坐在山丘上，大口的撕咬著金黃色的烤肉。

    隨著一根根骨頭被仍在地上，兩隻兔子，一頭獐子全都進了楚辭幾人的肚子裡。

    “嗚···好飽。”

    李拜天滿足的揉了揉肚子，這裏面數他吃的最多。

    週末則是挑了一根細骨頭，張嘴剔著牙。

    李玉春將小刀擦拭乾淨，重新插回了靴子裡的刀鞘中。

    楚辭看向李玉春，笑著說道，“組長，你這準備的夠充分啊？”

    “又是割肉刀，又是鹽巴香料，怕是早就想出來野餐一頓吧？”

    一旁的李拜天聞言笑著說道，“楚辭你是不知道。”

    “以前我們出外城巡夜的時候，都會打一兩頭獵物野餐一頓。”

    “昨天是因為碰到了鼠妖，否則咱們就能好好的吃一頓了！”

    楚辭聞言朝著李玉春豎起一根大拇指，笑著說道，“不愧是組長，果然經驗豐富！”

    李玉春聞言輕笑著搖了搖頭，“別鬧了。”

    “楚辭，還是想想該怎麼找到宋茜她們吧。”

    看向楚辭，李玉春鄭重的說道，“只要完成這個任務，你就能升任銅牌僉事了！”

    “所以這個任務，咱們一定要完成！”

    李拜天和週末二人聞言也神情鄭重了起來，坐直身軀看向楚辭。

    “楚辭，你說咱們接下來該怎麼辦？”

    楚辭沒有回答，而是仰頭看向夜空。

    此刻月上中天，一輪圓月恍如玉盤掛在半空。

    “現在是什麼時辰了？”

    李玉春聞言沉吟了片刻，說道，“算算時辰，應該是丑時了。”

    楚辭微微點頭，看向李玉春問道，“組長，假設宋茜她們出城巡夜，巡視完所有的村落，抵達此處的時候，會是什麼時辰呢？”

    李玉春悚然一驚，坐直了身軀說道，“應該也是丑時左右！”

    楚辭嘴角露出一抹微笑，輕聲說道，“所以說，時間剛剛好！”

    李玉春看向楚辭，恍然說道，“你讓我們在這吃東西休息，也是爲了等候時辰？”

    楚辭笑著說道，“一爲了等時間，二爲了休息補充體力，兩不耽誤不是麼？”

    李玉春恍然的點了點頭，沉思了片刻卻又皺眉說道，“就算我們跟宋茜她們在相同的時辰來到此處，就能找到宋茜她們失蹤的線索麼？”

    楚辭拍了拍李玉春的肩膀，站起身看向遠處的山坳。

    “組長，你說宋茜她們為什麼回去那處早已經荒廢的村落呢？”

    “那裏荒蕪一人，按理說根本沒有必要過去啊？”

    李玉春順勢站起身，下意識看向山坳，喃喃的說道，“肯定是有什麼東西在吸引宋茜她們！”