宋雲初指尖發涼，聞言冷笑，一雙眼直直對上介子越，一字一頓地道：“你自以爲了解我，確實，我宋雲初前半生什麼都有了，人人都偏讓著我，我習慣宋雲初指尖發涼，聞言冷笑，一雙眼直直對上介子越，一字一頓地道：“你自以爲了解我，確實，我宋雲初前半生什麼都有了，人人都偏讓著我，我習慣了，自個兒偷偷跑去大夏也沒人怪我，可你又知道些什麼?你知道我去大夏是為什麼?我跟在沈星野身邊，難道是因為有趣而已麼?我寫了一封封信給你，都說星野太子治國好，我想叫你跟著他學，也當一個人人稱頌的好皇帝!”

    “不可能!”介子越脫口而出，“你說得這麼冠冕堂皇一副為我好的樣子，其實早就在大夏玩得樂不思蜀了!你就知道些空話大話，那什麼信，我一封也未收到!”

    這狡辯耍賴的勁兒跟小時候一模一樣，宋雲初冷冷道：“我送出去，你沒收到，是你身邊的人有問題。”

    介子越一怔，宋雲初繼續道：“依我看，是太后的手筆，她能忍耐多年又埋下尹善若這枚棋子，使得好一手離間。”

    花萼樓內只有他們二人，南楚又正值炎夏，介子越卻手心發寒，目光陰惻地瞧著宋雲初：“那又怎樣，你命大，那樣一場火還活了下來，好端端地回了南楚，還暴露了你的女兒身，區區一介女流還怎麼跟我爭。我看著你在床上一動也不動，心裏快慰極了，要是你一輩子都在床上，我不介意養著你，畢竟你和我流著一樣的血，下半生你就做個殘廢，也好得很。”

    “沒有遂了你的願，我還活得好好的。”宋雲初筆直站著，目光淬了火般。

    介子越卻打量著她怪笑起來：“宮裏的太醫說你習過武，底子還算不錯，身子恢復得快，我就叫人廢了你的武功，你果然躺了許久，看著要死了似的，叫我心裏痛快得很。若不是那沈星野大軍壓境，我朝不得不和親，你怕是下半輩子就要困在柔郡的方寸之地動彈不得了。宋瀾聰明，向我討了個好，說送你去了大夏，你再不會回來，我應了。多有趣，一個驕傲的人嫁到大夏蠻夷給人做妃子，還是相看兩厭不相識的舊情人，放到話本子裡都沒有這樣精彩絕倫的戲。”

    宋雲初從未想過，自己的武功不是因為那場火而廢，而是因為介子越的插手，這叫她被廢了武脈的手又隱隱作痛起來，她想不到小時候那樣天真地喊她“表兄”的介子越會長成這樣惡毒的面貌，叫她毛骨悚然。

    “後來我又回了南楚，在垣野城的那幾日，你那樣親切地喊我表姐，有沒有一點點是真心實意?”宋雲初雙眼發紅，一步步走上明堂去，妄圖看清楚那個戴著冕旒的男人。

    那時沈星野在城下求婚，介子越趴在城牆上大喊“宋雲初是南楚的貴胄，坐不垂堂的千金之軀”,話裡話外都是愛護，到底是不是真實的呢?

    他介子越現在真的還是這樣看她的麼?

    介子越端坐在龍椅上，他一直都是散漫無形的人，今天卻很端正，他就這麼看著宋雲初一步步走近，帶著冷冽的寒意和痛楚的眼神，看得十分仔細。

    宋雲初從來沒有在他面前表現過這樣一副樣子，一直被她寵愛的介子越仿若好奇極了，他瞧著宋雲初，玩味地牽起了嘴角：“是。”

    “你當然是千金之軀，龍生鳳養，這世上你與我最親密，若不是有我，就算你是一介女流，就該你當這皇帝。”介子越的手放在龍椅上。

    “那你來殺我。”

    那些死去的，段鶯、宋蘭、尹善若，甚至是珍珠和青黛，都與他們的恩怨無干。

    介子越搖了搖頭：“便是沒有你，宋家也該死了。大權在握數代，每任皇后都從宋家出，這樣的外戚是盾也是劍，容易割破手，要怪只能怪宋瀾，誰叫他真的把你養大了?你是壓死宋家的那一粒塵埃。”

    宋雲初突然覺得看不透介子越了。

    在她的心目中介子越一直是個無能又平庸的人，就像楚王烈一樣，可此時此刻坐在龍椅上的介子越一句句地剖白著，縝密又陰狠，哪有半分幼時的天真?甚至於他能想到外戚當權，狠厲地剷除了根系錯亂的宋家，這一步棋雖然狠毒，但拋去人情世故，竟是無可挑剔的一石二鳥之計。

    如他所說，假如宋雲初一開始就被放棄了，那麼宋家還能存續幾代，只是因為他們之間的糾葛，讓宋家覆滅的步伐提前了。

    這是命中註定，無可更改。

    可說到底，他們之間還是隔了深重的仇恨，這仇恨像一條跨越不了的大江，介子越與她分站兩頭，誰也夠不到彼此。

    宋雲初看著介子越，許多年來她都是這樣地看著這個弟弟，可看著看著，他還是長出了自己的枝節，固執地離開了宋雲初為他開闢好的天地。

    “我今天來是想看看你到底是個什麼樣的人，介子越，我們認識二十年了，你什麼樣子我都見過，可唯獨沒見過你現在這樣……我一直說要護著南楚，但如今卻是我帶著人闖進了這裏，我猜你也沒想過這樣的結局吧?”宋雲初伸手攥住介子越的肩，他身上的龍袍繡樣精緻，是江南的繡娘一針一線縫出來的，栩栩如生的含珠之龍，精細到硌得宋雲初手痛。

    這數百年來，南楚的世家貴族就是這麼層層壓著黎民，過上了奢靡的日子。

    現在，宋雲初要親自斬斷這些習氣，也要親自斬斷南楚的王氣。

    介子越仰頭望著宋雲初，帶著她的手放到自己腰間。

    那是宋雲初帶著出征過的天子佩劍，很久以前宋家先祖找了最厲害的工匠打造，持此劍者，可諫君。

    “表姐，這把劍，一直為你留著。”他說。

    宋雲初原先顫抖的手在撫上劍的那一刻平穩下來，她抽出這把飽經風霜卻還鋒利如往昔的劍，劍光閃過，寒刃逼上了介子越的脖頸。