“大人，小的冤枉啊！”

    聽到對方眼裏的語氣，李萬吉當即叫屈，一張臉哭喪著。

    幾位同僚目露不屑，恥笑搖頭。

    陳朝抬了下手，說道：“你怕什麼，不是找你麻煩，相反，這件事對你還有好處，是在為朝廷效勞。”

    你們朝廷想來不管咱們死活，會給我送好處，信你不過啊....李萬吉神色驚疑不定，猶豫道：“還請大人解惑。”

    陳朝也不再繞彎子，直言了當：“你們掌管京城乞丐群體，如果有新人加入，應該都會通知你吧？”

    “回大人，確實如此。”

    李萬吉說著，忽然意識到什麼：“這位大人，您是想找人？”

    還挺聰明。

    陳朝微微頷首：“沒錯，我要你這邊從花燈節那天開始至今為止的所有新人資訊。”

    來的路上黃騰說過，京城內的乞丐，基本都屬於赤腳盟，像那些無組織的乞丐，很難能生存下去。

    因為他們若是不加入赤腳盟，就等於要和赤腳盟出去的乞丐競爭。

    可以想象，個人能力，肯定爭不過有團隊的，甚至還會遭受排擠。

    所以說，想找乞丐，赤腳盟這裏基本能提供所有資訊。

    如今一月已進入中旬，按照時間，如果那些逃犯真的要偽成乞丐，赤腳盟就是最好的去處，也是唯一的去處。

    李萬吉一聽這話，頓時就送了口氣，想了想，道：“幾位大人稍等，我去拿個東西。”

    陳朝倒也不怕他會逃跑，等李萬吉離開後，朱遠光向岸邊看了眼，回頭詫異道：“這傢伙靠譜嗎？”

    “你不也看到了，他在這裏稱大王，小日子過得比我們都舒服，這個李萬吉也是個聰明人，這種事與他無害，只是配合我們調查，不會撒謊。”

    陳朝能看得出來，剛纔李萬吉表現雖然卑躬屈膝，但眼神一直很警惕，這種人並不笨。

    朱遠光若有所思點了點頭。

    不久後，李萬吉果然就小跑著回到大殿，把一本藍皮小冊子遞給年紀最大的趙開景。

    趙開景沒接，擺擺手指著陳朝：“給那位就行。”

    李萬吉心下詫異，但臉上表情諂媚，趕緊又把藍書遞給陳朝。

    陳朝接過翻開，看了幾眼，不禁趕到詫異看了李萬吉一下。

    手裏的小冊子，居然寫滿了密密麻麻的人名，甚至標註著年月日期，有點類似花名冊的性質。

    李萬吉在旁提醒道：“這個月來的新人不多，都在最後一頁，大人您看看有沒有你要找的人。”

    陳朝依言翻到最後一頁。

    上面寫著己丑月，也就是一月，後面寫著一串人名...陳朝數了下，一共有十三個人。

    看到這裏，陳朝拿出人犯名單對照，發現沒有一個名字能對的上。

    幾位同僚伸著腦袋也看到這個情況，面面相覷，最後都看向陳朝。

    杜勇說道：“看來白跑一趟了。”

    那些逃犯是在花燈節夜裏逃跑，如果逃到赤腳盟，這藍書上肯定會寫。

    當然，防止李萬吉撒謊，陳朝花了些時間，把前面的名字都看了一遍，最終無果。

    聽到杜勇的話後，陳朝沒有立刻表態，思忖了下，對李萬吉說道：“這些人現在還在赤腳盟？”

    “在的，大人，不過他們都出去辦事了。”李萬吉老實回道。

    辦事兒也就是行乞，幾人都明白。

    “什麼時候回來？”

    “酉時末，最晚都在宵禁前。”

    趙開景皺眉道：“太晚了。”

    陳朝也覺得等不了那麼久，想了想，對李萬吉說道：“有沒有辦法讓他們提前回來？”

    “有的，那些人辦事都有固定的區域，派人過去知會一聲就行。”李萬吉說道。

    “那行，你派人去把那些人召集回來。”趙開景看向李萬吉。

    李萬吉沒有意見，立刻就想動身。

    不過被陳朝攔下，說道：“不要單獨只召集這些人，要召集就把赤腳盟所有人都召集回來，至於理由，你自己想個。”

    李萬吉還在思索這話的意思，趙開景已經開口問道：“你是擔心他們起疑？”

    “小心駛得萬年船嘛。”陳朝笑道。

    然後他又把逃犯的畫像拿給李萬吉看：“你先仔細瞅瞅，那些新人裡面，有沒有上面這些人。”

    李萬吉一看是官府的通緝文書，頓時嚇了一跳。

    心裏終於明白為什麼玄清司的人會找到這裏。

    穩了穩心神才仔細觀察，最後面露難色：“大人，實不相瞞，那些人過來時一身邋遢，很難看清面容的。”

    見過乞丐，陳朝也知道那些人臉上基本是常年灰糊臉。

    其實，不論是從乞丐本身，還是逃犯的身份來說，那些人都不會輕易暴露真面容。

    知道這些，陳朝也沒有繼續追問。

    收起名單，看向幾位同僚：“只看名字下決斷還太早，你們都說那些逃犯精明，換個名字這種事不是沒有可能，等見到真人再說。”

    眾人一聽，覺得有道理。

    黃騰遲疑道：“現在時間還早，就這麼幹等著，是不是有點不好？”

    朱遠光嘿嘿一笑：“怕什麼，反正我們也是爲了查案，等再多時間那也還是算在公務裡面。”

    幾人對視一眼，頓時會心一笑。

    李萬吉有些緊張：“幾位大人，小的真不知道那些人是逃犯，不然，您就算給小的一百個膽子，我也不敢收留他們呀。”

    “你真的不知道？”陳朝眯起眼睛，審視李萬吉。

    李萬吉腦袋搖的跟撥浪鼓一樣：“大人明鑑，小的確實不知情，但有隱瞞，天打雷劈！”

    “暫時信你，行了，你先去召集人，另外，先借你的地方用一下，你現在不能離開我們的視線範圍，你明白的。”

    陳朝蠻有深意一笑。

    “那當然那當然。”李萬吉連連點頭，然後小跑著出了大殿。

    黃騰神色忽地一動，對幾人說道：“我去看看。”

    陳朝幾人知道他想幹什麼，目送黃騰離開後，陳朝開始在大殿內遊覽起來。

    “看著規模和氣勢，這裏當初應該香火很鼎盛吧。”

    雖然已經破敗不堪，但從大殿內一些痕跡，不難看出這裏曾經的輝煌，陳朝感嘆道。

    趙開景笑道：“這裏就是原先大佛寺的原址，後來才搬到城外。”

    慧明大師就是大佛寺的方丈，也是京都現如今僅存的佛寺。

    陳朝看著周圍嘖嘖稱奇，想不到這裏居然是大佛寺的原址，不過也能看出中元對佛宗的排擠程度，連城裏都不讓待。

    “佛宗的佛祖叫什麼？”想到這裏，陳朝不由好奇問道。

    前世佛祖叫釋迦牟尼，不知道在這裏又叫什麼。

    趙開景想了想，搖頭：“這個還真沒聽說過，而且佛宗佛祖這個人，基本沒人見過真麵，反正咱們中元沒幾人見過。”

    “沒幾人，也就是說有人見過？”陳朝笑道。

    趙開景呵呵一笑：“那也是傳聞，傳聞星天監監院見過，至於真假，那就不知道了。”

    佛祖應該是個尊號，星天監監院也是被人的尊稱，這兩個存在好像都沒聽過真名，不知修為境界是不是處在同一層次。

    陳朝想到那位神秘莫測的監院，嚴重懷疑星天監可能只有一位監院，一直活到現在。

    如果是這樣，那就太可怕了。

    星天監建立於中元立國之後，距今已有五百多年，一般人活不了這麼久。

    幾人說說笑笑，閒聊了會兒，黃騰就從外面進來，對幾人微微點頭。

    從黃騰的反應，李萬吉那傢伙還算老實。

    黃騰進來沒多會兒，李萬吉就從外面走進，對幾人客氣一笑，然後自顧自坐到一邊發呆。

    陳朝幾人也沒有在意，又聊了會兒，就有一個老乞丐出現在門外。

    “盟主，人都已經回來了，在前院等著您呢。”

    李萬吉說了句知道了，把人打發走，然後看向陳朝幾個玄師，眼神帶著徵求的意思。

    “你先過去，我們就在後麵，對了，你把那些新人放到最前面。”

    聽到那位年輕的玄師開口，李萬吉這才似懂非懂點了點頭，起身舒緩了下臉上的表情，然後走出大殿。

    陳朝對幾位同僚揚了揚下巴：“分開行動，如果發現人，可不能再讓他們跑了。”

    “那當然。”

    ......

    前院，一群衣衫襤褸的乞丐聚集，年紀從老到幼，男女都有，每個人手裏都捧著一個破碗，有的裡面放著幾枚銅板，有的空空如也。

    這些人臉上表情忐忑，因為盟主召集他們回來的理由，就是臨時抽查他們的成果。

    大家都知道只有完成每天的任務要求，才能獲得第二天的口糧，此刻那些還沒有收穫的乞丐，心裏忐忑可想而知。

    不一會兒，就見到一臉嚴肅的赤腳盟主從後面走出，來到人群前方，掃視一圈，板著一張臉：“寒冬還沒過去，但盟裡的餘煤已經不多，所以從今天開始，所有人討煤的數量加倍，規矩不變！”

    一句話激起千層浪。

    眾乞丐不禁哀嚎，紛紛抱怨不已。

    李萬吉眼睛一瞪：“吵吵什麼，我這不是為自己考慮，而是為大家考慮，你們沒人想活活被凍死吧，我們既然是一個團伙，就應該團結起來，大家齊心協力才能辦度過危難，只要捱過這個冬天，來年會更好！”

    這特麼就是傳說中的傳銷吧...陳朝躲在後麵，神色略顯古怪。

    李萬吉壓制眾人的怨念，再次開口：“還有這個月剛來的那些新人呢，來來，都站到前面。”

    人群一陣晃動，十二個臉色灰撲的乞丐走出，被點到名字，讓其中幾個人露出緊張表情，還有幾人眼神微微閃躲。

    李萬吉心想該做的我都做了，不知道那些玄師接下來要做什麼？

    看著眼前這十幾個人，李萬吉臉色不算好看，因為這些人中，極可能躲藏著官府追捕的逃犯，這可是大罪。

    赤腳盟一向安分守己，誰能想到會攤上這種倒黴事。

    “你們這些新人，這段時間表現讓我很失望啊，讓你們多向前輩請教請教，之前的事本盟主可以不計較，但後面如果還討不到東西，就別怪我翻臉不認人了。”

    新人們大氣不敢出，加入赤腳盟，唯一的好處就是有了落腳地，而且只要完成任務就能一直活下去，比在外面流浪好多了。

    通俗點說，生存率更大。

    即使是乞丐，也沒有失去過對生活的渴望。

    只是其中幾人聽完暗自撇嘴，對視一眼，都沒把這話當回事。

    李萬吉一邊說著話，同樣也在觀察這些人，同樣看到這幾人的反常，心裏頓時就驚了。

    “你們幾個，是不是不服氣？”想到這些人可能有問題，李萬吉氣不打一處來，直接指點幾人開口質問。

    那些人沒想到這個乞丐頭子眼力這麼好，頓時一驚，連忙抬頭訕笑道：“盟主大人想哪裏去了，我們沒意見，絕對沒意見。”

    “對的對的，主要是現在不熟悉地形，再給我們點時間，等適應了，我們一定給你討來十倍的東西。”

    幾人相繼開口附和，誇下海口。

    “再給你們點時間，你們好逃離京城纔對吧。”

    就在這時，一句清亮的聲音在院子裡響起，幾個心中有鬼的乞丐頓時一驚，連忙抬頭四顧。

    “別看了，在這呢。”

    陳朝從拐角走出，就他一人，此刻手按佩刀，笑眯眯望著人群前方的幾個乞丐。

    作為那個曾讓眾人深惡痛絕的地方，玄師這身服飾做夢都能夢見，此刻一見到這個年輕的玄師，他們哪裏還不知道已經暴露。

    沒有任何二話，當看到陳朝出現的瞬間，幾名躲在赤腳盟多日的逃犯，不約而同撞開攔路的人群，向外麵跑去。

    “鏗鏘！”

    嘹亮的刀吟在不遠處響起。

    不知何時，門外出現兩位神色冷漠的玄師，注視幾個匆忙逃跑的逃犯，抽刀而立。

    不僅如此，在左右兩個方向的牆上同樣出現一個玄師。

    正是趙開景幾人。

    “不想死，就老實點！”

    陳朝神色冷漠注視這些人。

    見到這一幕，在聽到這話，幾個逃犯渾身冰涼，停在原地，萬念俱灰。

    修為被廢以後，他們就是普通人，如何能敵得過這些武力強悍的玄師精英，幾人對視一眼，眼神滿是絕望，失去所有反抗能力。

    ......

    看著那幾位玄師壓著四個逃犯遠去，李萬吉感覺剛從夢種醒來。

    關於京城大肆搜捕逃犯的事，早有耳聞，但他萬萬沒想到，那些人居然就在自己眼皮子底下。

    想想若是能早點發現，說不定還能得到官府一些賞賜，如今已是悔之晚矣。

    身後那些乞丐倒是有聲有色議論起來。

    李萬吉喟嘆一聲。

    正想轉身回去，忽然看到幾個玄師中年紀最小的那名玄師折返。

    李萬吉心頭一跳，猶豫了下，迎上去笑道：“這位大人，不知還有什麼吩咐？”

    “別人的施捨多是出自好心，但這種好心不是行乞得寸進尺的理由，最終反而會惹人生厭，適得其反。”

    陳朝掃了眼院子裡那群人，對李萬吉說道：“正常行乞也就罷了，你那加倍的要求最好撤掉，每個人的能力是有限的。”

    你管的也太多了吧...李萬吉心裏不以為意，面上笑著點頭：“那是那是，大人提醒的對，小人回頭就跟他們說說。”

    “你不用口服心不服，改天我會讓人送點東西過來，有了這個東西，或許能幫你們解決禦寒的問題。”

    陳朝瞥他一眼，看穿李萬吉的小心思。

    這種人要說配合那是真配合，可要涉及到自身利益，明麵一套，背地裏一套，那也是常事。

    李萬吉詫異道：“不知道大人說的是什麼東西？”

    “到時候你就知道了。”

    陳朝擺擺手，猶豫了下，掏出身上的碎銀，遞給李萬吉：“這裏面有三十多兩，就當我做回善事，就算我送來的東西沒用，這些銀子也足夠你們安然無恙捱過這個冬天。”

    “大人，您這是？”李萬吉睜大眼睛，一頭霧水。

    整個赤腳盟全員出動的情況下，一天能乞討到的東西，加起來也不過幾百文，而且也不是每天都能有收穫。

    三十多兩，這幾乎是赤腳盟小半年的收入，捱過這個冬天絕對沒問題。

    後面不少趴門角偷看的乞丐看到這一幕，也是驚詫莫名。

    “沒別的意思，就是想做點好事。”

    陳朝笑笑，然後看向李萬吉：“當然，你也可以在我走後，私吞這些銀子。”

    “不敢不敢，大人說笑了。”李萬吉頓時驚醒。

    從剛纔那些玄師的誇讚中，李萬吉知道今天來這裏抓逃犯，就是面前這個人的主意，他自認有點小聰明，但也從未想過逃犯會躲在自己這裏。

    跟這種人耍小心思，恐怕最後下場會很慘。

    只是李萬吉還是有點想不通，這個玄師為什麼會給他銀子。