程燕雙突然態度大變，不再來找湯臣說話了。

    偶爾在學校裡碰到，她還會遠遠地繞過去。

    湯臣後知後覺地反應過來，這可能跟陳承弼說的話有關。

    回去之後，他問陳承弼：“契弟是什麼意思？”

    “就是乾弟弟。”陳承弼說。

    湯臣也沒有深究下去。

    陳燃打了個新男友，聽說是在上班的路中，兩輛黃包車撞到了一起，他們就這樣認識了。

    新男友長得並不出衆，面相憨厚，寡言少語。聽說他家裏是做小買賣的，家境還算殷實。

    知道這個訊息的時候，湯臣替季凌惋惜了好一陣。

    季凌笨嘴拙舌，明明喜歡陳燃，卻不敢付諸行動。

    聽到陳燃和湯臣的說話聲，季凌默默地走進後院砍柴。

    季凌就是這樣，一旦心情不好，就到後院砍柴。

    “有時間的話，我帶他來見見你，你幫我長長眼。”陳燃爽朗地笑著。

    “好呀，你家裏知道嗎？”湯臣說。

    “我媽知道了，不過我跟她說的不一樣，我說他家特別窮，但對我很好。我媽有些不高興，但也沒說什麼。我繼父不高興，不想讓我太早嫁過去，想讓我幫家裏多掙幾年錢。”陳燃說。

    “他人好的話，你早點嫁過去也好。”

    很快，湯臣就見到了陳燃的新男友。

    陳燃帶著他上門提親，被陳燃的繼父和弟弟打出來了。

    “你這個窮鬼想娶我女兒，你做夢！”繼父破口大罵，把衚衕裡的人都引出來了。

    “你敢再來，我就打死你！”陳燃的弟弟說。

    湯臣就站在看熱鬧的人群裡。

    陳燃哭著跑出來，大喊道：“你們是要逼死我嗎？”

    “他家太窮，我不能眼睜睜地看著你嫁過去受罪。”繼父言之鑿鑿地說。

    他們把陳燃拉進院子裡，用力關上房門。

    憨厚的男人愁眉苦臉地站在那兒。

    湯臣走過去，輕聲問：“你是小燃姐的男朋友？”

    “是的。”男人抓了抓頭髮，露出一個憨厚的笑容。

    湯臣把他帶到家裏，跟他交談了一會兒。

    從他嘴裏得知，他家裏開了家糧油店，雖然是小本買賣，但也吃喝不愁。

    “雖然我跟小燃認識的時間不長，但我對她是真心的。”

    “為什麼不往後拖一拖？等到你們感情穩固了，你再上門提親？”湯臣不解地問。

    “小燃家裏最近給她談了門親事，想把她嫁給一戶有錢人家當小妾，那個男的都六十多歲了，家裏娶了七八房姨太太，去年還被打死了一個。就因為那家人給十塊大洋，他們就要把小燃往火坑裏推。”高靖氣沖沖地說。

    陳燃被家人關了起來，也不讓她出門上班了，就等著她出嫁那天。

    陳燃日日以淚洗面，湯臣路過她家的時候，都能聽到她痛哭的聲音。

    周圍的人都很同情她。

    趁著陳燃的繼父和弟弟出門，湯臣偷偷去看過陳燃。

    “小燃姐，你別哭了。我會想辦法的，絕對不讓你嫁給糟老頭子。”湯臣跟他保證道。

    湯臣：“承弼，你幫忙想想辦法吧，小燃姐不能嫁給那個老頭兒。”