天微微亮的時候，小院的大門開著。

    三三兩兩的有孩子走了進來。

    魏猛站在院子中央，看著這群六七歲到十一二歲的孩子們，彷彿就像在檢閱自己的隊伍一般，心裏暗道；難怪謝老五喜歡幹這個，感覺還真是不錯。

    看著孩子們差不多到齊了，魏猛咳嗽了一聲。

    “那個啥，那個...你們謝叔他今天身體不舒服，所以今天由我來代替他。不過昨晚不知道為啥，咱們縣城有些亂，所以跑步今天就免了。大傢伙在院子裡自己活動一下，我去做早飯。呵呵！”

    一邊說著，魏猛一邊有些得意的用手抓了抓自己的大腦袋。

    第一次，感覺真的很不錯，回頭和大人說一聲，俺魏猛來做這個教官。

    聽說今天不用跑步，孩子們都高興的蹦了起來，至於晨練，又沒人監督，索性就瘋玩起來。

    秦越從後院出來，聽了魏猛對孩子們的話，又看著這群孩子的表現，無奈的笑著搖頭。朝魏猛喊了一聲：

    “猛哥，縣城太亂，今天咱們小店就不開張了。你在家裏看著，特別是別讓孩子們出去，另外注意安全，我去衙門口看看。”

    魏猛會意的點著頭，答應了一聲。

    秦越收拾了一下，吃過早飯，在腿上綁了一把在城南鐵匠鋪特意打造的三稜匕首，然後出了門，還未到縣衙門，就遇見了正在帶人值守的齊石。

    裝模作樣的給齊石行了個禮，觀察了四周一下，秦越這才問道：

    “縣尉大人，不知昨晚縣城裏是不是走了水，半夜我看很多地方火光沖天而且還有雷鳴之聲。嚇的我一夜都沒敢閤眼。卻不知發生了何事？”

    “呦，是秦掌櫃啊。”齊石眨著眼打了個哈哈，然後對跟在自己身後的幾個衙役囑咐了幾句，走到秦越身邊大聲說：

    “天乾物燥，走水而已，秦掌櫃放心，都已經撲滅了。沒啥大事。”

    說完又壓低了聲音道：

    “楚家範家損失不小，不過陳家好像早有防備，咱們的人剛靠過去就損失了幾個。碼頭人太多，而且戒備的更加緊，所以後來我和老馬合計了一下，放棄了計劃。還有不知道為啥縣衙也被人給燒了。”

    秦越微微一驚，但很快鎮靜下來，同樣低聲問：

    “咱們的人有沒有暴露？另外縣令劉大遠現在在幹嘛？”

    “損失的幾個人，原本都是縣裏的地痞。衙門裏拉攏的幾個捕快都聽我的吩咐在正常值守。老馬帶著其他人匯合老謝去了黃土崗，路上按照大人您吩咐的留下了一些痕跡。至於縣令劉大遠此刻正在安撫那些昨夜被燒的大戶。”

    秦越略微沉思了一下，

    “通知劉知縣，晚上我去找他。另外收集一下其他的情報，特別是陳家、楚家以及範家的動向。”

    “明白了。”齊石迴應道，卻又一副欲言又止的樣子。

    “大人。貌似陳家可不太好對付。碼頭那邊被陳家控制的民團包圍著，任何人都不能接近。而且陳家宅院裏好像也很安靜，絲毫沒有受昨夜的影響。”

    聽了齊石的話，秦越皺著眉頭，看來自己還是低估了對手。特別是陳家在臨水縣的這個旁支。

    “好，我知道了。這件事你不用管，按照我的吩咐去打探訊息，傍晚的時候去我那裏。”

    和齊石分手後，秦越又在縣城轉了轉，特意去遠遠的看了昨夜被燒的幾家的情況，和路邊看熱鬧的百姓又攀談了幾句。然後去城東的‘李記’糧油店，結清了前面欠的貨款，又訂購了些米麪油等物品，才姍姍的回到石凹巷。

    看著下課後玩鬧著等待吃午飯的孩子們，秦越的內心漸漸的輕快起來，糟心的事很多，但是孩子們的笑臉也許是這個世界最美的圖畫。

    “秦叔，我能不能和囡囡去後院看看小狗狗啊？”一個六七歲模樣的男孩子站在秦越的面前抬著頭看著他。

    贇哥兒，程贇。

    鄰居寡婦程嫂的獨子。也是小丫頭秦羽舞最早的朋友。一個調皮卻又十分聰慧的孩子。

    “是啊，秦叔，小狗買回來後我就再也沒有見過。讓我們去看看吧。”又一個小男孩湊到秦越的面前哀求道。

    這次說話的是當初陪著秦越父女倆一起去買小狗的男孩，濤哥兒，張濤。

    秦越看了看兩個孩子，又看見跟著湊過來的女兒秦羽舞，彎下腰笑眯眯的低聲道：

    “囡囡你帶著贇哥兒和濤哥兒悄悄的去，不要被別的孩子發現了。另外只能看不能摸噢！小狗斷奶後正在長牙齒，可千萬別被咬到手。”

    三個孩子鄭重的點點頭。

    看著悄悄順著牆根溜進後院的三人，秦越會心的一笑，還真是少年不知愁滋味啊！

    轉身去廚房找到魏猛，一邊幫忙擀麪一邊半調笑的說：

    “猛哥，晚上有買賣，記得把刀磨快點。”

    魏猛停下手裏的活，抻了一下身體，呲著牙笑道：

    “乃乃的，再不活動一下，俺這身子骨都快生鏽了。”

    吃過晚飯，秦越左思右想還是不放心把秦羽舞一個人留在家裏，於是把小丫頭託付給了小巷裏經常來幫忙打掃衛生的鄰居程嫂，讓對方幫忙照看一個晚上。

    坐在小麪館裡，和魏猛還有齊石以及齊石帶來的兩個心腹衙役一起慢悠悠的吃喝著。

    快二更天的時候，秦越站了起來。

    “猛哥，你和齊哥帶一個人去縣丞家，另一個兄弟跟著我去主簿家。記住動靜不要鬧大，以刺殺第一目標為主要任務。實在不可為就想辦法脫身，給你們準備的鐵管炸藥，不到萬不得已不要用。事成之後確定無人跟蹤再回這裏集合。五更天亮前沒有辦法回來就直接出城去黃土崗找老馬。”

    幾人點頭稱喏，各自收拾了需要攜帶的東西后分別從側門離開。

    分手後秦越先去一趟前日被燒了一半的縣衙後院，後門口等待著的不別人，正是臨水縣知縣劉大遠。

    “呵呵，知縣大人好手段，竟然自己點火燒了縣衙。”秦越一見面就開口揶揄道。

    劉大遠聞言臉色有些恓惶，看了看左右沒人，這才低低的聲音說道：

    “那也是沒辦法的事，一是想把動靜鬧大一些，好減輕秦縣尉您的壓力。二是想撇開關係，免得被那幾家懷疑上。你也不是不知道，我這個縣令就是個擺設，縣裏的權力都在縣丞和主簿的手中抓著。”

    秦越正容看了看這位一直以來被外界認為是廢物的知縣大人，心裏暗道，尼瑪，當官的果然就沒有一個是傻子的。想到這裏也沒有廢話，反正都是一根繩上的螞蚱，直接開口道：

    “今晚，縣丞和主簿必死，知縣大人做好明天接管全縣的準備。至於到時候怎麼做不需要我再教大人您了吧？”

    劉大遠臉色陰晴變幻道：

    “可陳家手中還掌握著本縣的民團呢。萬一到時候陳家突然發難怎麼辦？”

    “這個不勞大人您操心，碼頭上的五萬石食鹽還在，我估計他陳家暫時還不敢再在縣城鬧事。老齊明天會配合你，記住掌控好捕快衙役那些人，其他的小吏以後有的是時間收拾。如果幾大家族找麻煩，你就言明會立刻上書朝廷，說臨水縣有叛亂要朝廷調兵鎮壓。”

    劉大遠微微沉吟了片刻，點頭道：

    “行，秦縣尉，本官知道該怎麼做了。”

    說完話，秦越轉身離去，還沒走出多遠，就遇見了從另一條巷口跑來的魏猛。

    “出了什麼事？”看著魏猛聰明的樣子，秦越心頭有種不好的感覺。

    “大人。”魏猛喘著粗氣。

    “齊哥讓我來通知您一聲，那兩個狗官都不在家裏，現在和縣裏的其他幾家話事人都聚集在陳家。看來今晚怕是沒機會下手了。”

    “嘶...”秦越輕聲的吸了一口氣，看來果真是計劃不如變化。原本制定好的行動計劃看來要落空了。穩住心神稍稍思考了片刻後又抬頭看了看天后，秦越幽幽的說道：

    “時間不夠，人手不夠，看來只有改變計劃了。”說著回頭對一直跟隨自己的那個衙役趙長樂說：

    “長樂兄弟，麻煩你想辦法出城跑一趟黃土崗，找到馬騰，就說縣城有變，讓他立刻想盡一切辦法奪取山寨的控制權，然後帶人做出要攻打運河碼頭搶劫貨物的樣子。記住，告訴老馬天亮之前必須做到。否則咱們所有的努力可能就全都白費了。”

    趙長樂答應了一聲轉身正準備離去，秦越又喊住了他。

    “慢著，讓魏猛和你一起去，這樣更有把握一些。”轉頭又對魏猛叮囑道：

    “猛哥，去了聽老馬安排，必要時候不用心慈手軟，該殺的時候就多殺幾個立立威。”

    魏猛點頭稱喏。

    看著兩人離去，秦越將自己的身形藏在黑暗中，內心仔細的盤算著，看來還是自己太大意了，手中能夠掌握的力量實在有限，偏偏心又有些大，企圖一口喫個胖子。另外對對方實力的瞭解還是不夠徹底，結果造成原先制定的計劃出現漏洞，施行起來難度超過了原本的預計。好一番思量之後，秦越暗自下定決心，看來眼下只能做最壞的打算。

    去陳家拿大話恐嚇對方一番，實在不成的話也就只有撕破臉皮這一條路可走了！