於是吳秋硯回頭看向蕭靈臻，慎重卻溫柔地吩咐道：“靈臻，等會兒我們便隨著這條小道走，看能走到什麼地方去，但這裏頭的空間窄小又極不通風，我們需得先存一口氣在胸中再進入，期間妳若有任何不適，務必立即告訴我。”說罷，已口鼻向外地深呼吸了一回，暗蘊渾厚浩然息氣在膛。

    蕭靈臻隨之照做，胸中除了藏蘊一股真氣淳息以外，且還感覺自己的心臟噗通噗通地，正緊張跳動著。

    二人準備就緒以後，吳秋硯便開始了行動，移動身形，走在前頭，率先鑽入了那道通口小徑中，緩慢卻謹慎地，且往深處不斷移動，行進間且不忘緊牽住蕭靈臻的纖手，一時一刻也不放鬆。

    但覺此條通道，初時直通向下，未久便是轉了曲折，呈了個弧道後又走平，左右略拐一小段後，又變成了是微升往上的走勢。

    二人在這裏頭，忍受著密閉狹窄的惡劣環境，一路移行，雖然偶有停步遲疑，卻未曾真正休息，直過了半個時辰以後，這通道口的另一端，陡然向上斜升不少，且於末段拔高處，隱約還瞧見了幾許光線的透入。

    吳秋硯瞧見這幾許曙光，歡喜地略為加快了速度，緊牽著蕭靈臻的手，且鑽且爬地擠身透過了最後一段窄道，終於在末埠探出頭來，果見外頭日光照景，似是午前時分，顯然他二人已脫離了地底之禁，吳秋硯不禁深吸了一口新鮮的空氣後，掌推泥石，藉勁一躍出土，且同時綿力一帶，順勢將蕭靈臻給牽拉了出來。

    吳秋硯脫離牢籠，重獲自由，喜不自勝，一邊忘情呼喊道：“靈臻，我們出來了，我們真的出來了！”一邊熱情洋溢地將蕭靈臻給騰空抱起，擁著她於原地轉著圈圈，象是個大孩子那樣興奮。

    蕭靈臻其實對於地下牢籠中的恩愛獨處生活，頗有留戀不捨，所以並不若吳秋硯那樣，積極期待著重建天日的這一刻，但此際既見心愛情郎的開懷雀躍，不由也被感染了幾許欣悅，於是當場亦是眉目含笑，迴應吳秋硯一個摟臂輕抱，替其感到開心無比。

    待得驚喜稍緩，吳秋硯緩緩將蕭靈臻放了下來，牽著她的纖纖玉手，與她並肩行於這初來乍道的陌生環境中，心情逐漸沉澱，方纔開始留意起周邊所處，究是如何景貌，但望此地是一野生山谷形勢，綠草高生四圍，卻又間有幾株長鬚拔挺之古木參天，似乎是個未有人跡之天然林叢。

    由於行進於這未經整理之荒野林地中，吳秋硯一路上溫柔細心，不斷叮囑著蕭靈臻注意周身環境，莫要給芒草割傷，亦或被低枝拌了倒，且腦際中思索來去，已是重獲自由後的下一步，該要做什麼正經事纔對。

    吳秋硯先是思著：“我突然失蹤了這樣久，失蹤之前又未曾先跟冷月大哥打過招呼，告訴他我將遠赴一趟任務之事，只怕過去這幾月間，冷月大哥失我訊息，定要焦憂不已，也肯定會設法打聽我的下落，我須儘快與他聯絡上，莫讓冷月大哥爲了我的安危日夜掛心，以致寢食難安。”

    吳秋硯跟著又想：“另外還有靈臻父親的事……關於江風毅實乃是蕭聖月的附身寄魂一事，我或許也該讓冷月大哥知道纔是……但如今我已與靈臻結為夫妻，蕭聖月名義上也成了我的岳父，不管過去他如何作惡多端，眼前我的立場卻已難以去追究他，只能先相信靈臻的所言為真。”

    “她的父親在經歷過之前的死而復生以後，如今所留存的精神意裡，已無先前惡靈控制的部份在，乃單純地回覆了從前正直俠義的元靈神宗蕭掌門，如此我便願意放下對於蕭聖月的仇怨，不去報復他昔年迫害我一家子的事情。”

    念轉之間，吳秋硯的神色不禁複雜起來，方纔逃生成功的一股兒驚喜興奮，逐漸淡遠，取而代之的是面對未來的種種考量與糾結，如此充滿矛盾與不確定的憂思，正是蕭靈臻過往在墓穴中時常感嘆“外面的世界不一定比牢籠更好”之理由。

    二人於此陌生荒境中，穿梭許久，始出這橫山貫谷的大片野叢，到得一處較平坦的失修山道上，吳秋硯看望左右，正欲辨認方向，卻瞥眼見得道旁一塊斜立大石上。

    淺刻著一抹五瓣印記，下連“玉竹亭”簡短三字，看象是還新的痕跡，不禁一聲低呼道：“這是冷月大哥之前與我互通訊息時，所慣用的暗號，看來他真的四處在尋找我，且曾經探到這附近過，還是不久之前的事情……他要我若是見得此跡，便按留言到玉竹亭去與他見面吧？”

    雖然不知這留字中的“玉竹亭”，是在個什麼地方，但想只要找到幾戶鄉村人家，出言打聽探問，便不難知曉，於是眼瞳一閃晶光，識別了個下山路的方向，便牽著蕭靈臻加速腳步而行，想要儘快尋到那“玉竹亭”。

    這段山路多段崎嶇，又位置偏僻，沿路上未見得什麼人家，到了近山底的緩坡處，卻見旁側一片蔓草之間，彎枝斷葉，泥有足印，看似有人曾經踩踏過的痕跡。

    吳秋硯心中升起一個聲音：“莫非這是冷月大哥的腳印？”於是湊近叢間細看，卻覺這幾隻鞋印各不相同，似乎是不止一人曾經踏下的泥跡，雖不確定是否其中有冷月的遺痕，仍是決定依循此印續行探索，於是吳秋硯攜著蕭靈臻不再順行山路，卻往一旁亂叢處岔了方向，深入蔓草間尋跡追印。

    二人又行一中段之後，忽聽得遠方一陣人聲吆喝，間夾有兵器相擊的動亂聲，聽似有一群人正陷入戰鬥攻擊的動靜，吳秋硯心頭一緊，直覺前頭定有大事，於是本能性地發起輕功催勁，牽帶著蕭靈臻疾速趕去。

    未久，即趕抵那作聲處，果見不少人員出現於當場，但其中大多數都似已落敗作收，橫躺在地一動也不動，惟餘七八名形影，分成了兩個戰鬥圈，仍然交錯相鬥個起勁。