至於“明月聖女”江夢遙小姐，由於地位尊高，始終都坐在四匹駿馬所後拉著的開窗車廂裡，由一旁女役搖著扇伺候，雖也免不了悶熱幾分，可比外頭揮汗如雨的處境，要舒暢十倍。

    江夢遙敞開窗簾，見行於左側馬上的吳秋硯，正是汗水急冒如涌，內心極為不捨，便出言呼喚道：“燕將軍，您這一程辛苦了，外頭日曬這樣猛，不如您進車篷裡歇著些，先替自己解解熱、取取涼吧？”說話之時，關切之情溢於言表。

    吳秋硯聽之一愣，雖有幾分感激心念，更多的卻是尷尬之情，暗想我是護車武將，職責為重，坐入車篷裡乘涼可算是什麼體統？再說同行之人還有另一位鶴將軍汪白羽，江小姐不去問他幾句，卻獨獨來關心自己，可不明白顯得偏心厚愛，對自己是十分另眼看待麼？

    於是吳秋硯略紅了臉，忙搖手道：“不了不了，小姐是千金之軀，身嬌體貴，本不該曬於烈日之下，但我是武人之格，銅筋鐵骨，足堪惡候考驗，此一行又擔任押車主事角色，怎能進入篷中，貪圖涼蔭之便，且佔據到小姐的地方？”

    江夢遙卻輕搖了頭，說道：“我雖是樓主千金，可絕不是身嬌體貴，我自幼也練過武藝，耐度不差，對於惡候自有適應力，眼見燕將軍在外承受烈曬，夢遙自己卻躲於廂中貪涼，委實過意不去，燕將軍若不願入內，夢遙便出去與將軍同甘共苦。”說罷，作勢欲起，竟若要啟門而出。

    吳秋硯見狀慌亂，臉面更為紅脹，一頭緊張說道：“夢遙小姐，您別如此客氣，就讓我待在外頭，您也別出來了吧。”

    正在客套勸阻間，卻忽聞連續幾聲馬嘯，車輛陡然緩速下來，似乎是駕駛車伕爲了什麼原因，一時控緊了疆繩所致。

    吳秋硯見有異狀，也正好解了自己的處境尷尬，便出聲道：“怎麼回事？”說話之時，已然揚鞭策馬上前，湊近車首駕座，注目四方，觀望變化。

    此時駕駛車伕，在經過持續緩速之後，已將車馬急停下來，眼目瞪大，手指前方，比向遠處一個倒在地上的長形物體，瞧來似若人軀，原來就是看見了前頭有人路倒中央，車手不願驅車輾過，這才趕緊停下。

    吳秋硯遙見前方，象是有傷患倒臥在地，立時提緊心神，將手一揮，直向車伕吩咐道：“你們先留在原地，我過去看看那人的狀況。”說罷，又側首朝汪白羽一個眼神示意，請他負責維護車上人馬的安全，獲得汪白羽的點頭回應後，吳秋硯便軀騎向前，到得那人倒臥的路面處，停速下馬，挨身湊近，檢視眼前之人的狀況聲息，究竟是死是活。

    但見這名倒臥地上的患者，是個年紀五十四五左右，穿著一身莊稼漢衣裳的男子，胸膛被一利刃插入，已流佈出大量血跡，浸透了整個上身衣襟，口鼻涌著白沫血絲，氣息奄奄，瞧來雖然一命猶存，卻已明顯離死不遠。

    吳秋硯俠義天性，雖知眼前之人絕難救活，仍是心起相助之念，於是仍然將這重傷者的上身扶起，一手抵其背心，源源送入真氣挹注，另一手搭其脈搏，測其律動，口中且還安慰說道：“老伯，您莫擔心，我不是惡人，儘管放輕鬆，讓我協助您好過些。”心中卻想：“這個老伯一身樸素，瞧來並非江湖人士，卻為何遭人重傷在此？莫非是遇上了強盜惡賊，亦或無端捲了什麼恩怨紛爭麼？”

    正疑惑間，卻聽這老伯掙扎著微弱音聲，斷斷續續說道：“少俠好心……我臨死之前，有事請託……還請少俠成全……”

    吳秋硯知曉這患者確實傷重，再活也不過一時三刻，雖然素昧平生，可仁義悲憫所出，仍然有心助他一力，於是點頭說道：“老伯你有什麼遺言，儘管向我說來，晚輩若是能力所及，定當成全。”

    那老伯於是再說道：“少俠……我想……想要你……你……”說這句話時的聲息，微弱續斷，幾乎聽不見後面的字詞。

    吳秋硯於是將耳湊得極近，問道：“老伯，你說你想要我做什麼？”

    但聞這老伯勉力提起了一口氣，說道：“我想要你……你……要你的命！”言至最末，陡然間提高音量，神色變得猙獰扭曲，不只將“要你的命”這四字，說得特別清楚，且上身連臂，居然莫名地奮起一股力量，冷不防自其腰間，探出一把銀晃晃的短銳尖刀，居然既快且狠地，刺向吳秋硯的心口。

    這一下急襲，變生突然，吳秋硯縱使已是當世極少見的高手之一，卻也難料難避，本能反應一個退移，仍是遭受對方短刃，一劍刺入胸膛，當場痛徹心骨，愕然一聲低鳴後，右手拍出一掌，蘊力沉實，將那莊稼漢的身子擊遠。

    那老伯本來已經傷重，經此一掌，登時吐血而亡，但斷氣前唇角斜透出一抹陰笑隱隱，似是十分得意自己的偷襲得手。

    吳秋硯當胸遭刺，受傷極重，立即在傷口四周封穴，以止血勢，一手拔出短匕後，另一手掩住創處，強忍劇疼，心中滿是不解：“為什麼這老伯要取我的命？我和他既不認識，更無冤仇，他卻好像故意要暗算我……而且他明明都已經奄奄一息了，為何對我偷襲之際，還能突然使出這樣大的力氣，且揮刀如此利落迅速？簡直就像迴光返照一樣……這豈是正常臨死之人，所會具有的能力？”

    其實吳秋硯在趨前察看那莊稼老伯的傷勢時，並非全無防備心，他已注意到一個樸素農人打扮的男子，無端倒臥道途的血泊之中，是有些不太尋常，所以他本來也是抱持著一份戒慎警覺，在關切著這名路倒者的狀況。

    只是，吳秋硯在觀察了這名老伯的傷勢後，確實發現他傷得極重，幾乎是氣若游絲，頃刻便要命絕的狀態了，所以他也因此而鬆懈了防備。