“爺爺，我回來了！”

    在桃子他們回到千鶴神宮之前，佐佐木靜香先一步回到家中。

    說是家，其實不過是一座過於空曠的大房子。

    靜香一點也不喜歡。

    因為，假如連爺爺都不在了以後，那就只剩下她孤身一人了。

    不過，正因為心中還有羈絆，她才能不斷鞭策自己努力向前邁進，變得更強。

    退隱之後的佐佐木英治已經不在動刀，現在，垂釣以及書畫纔是他安享晚年的樂趣所在。

    進了家門，靜香也是徑直往畫室走去。

    夜間，爺爺總喜歡在那裏作畫。

    說起來，在外界人眼界爺爺的習慣是相當古怪的。

    他要人聲喧鬧的白天去垂釣，一點也不怕被其他人驚動到魚兒。

    他會說，最大的收穫根本不是魚，而是內心能得到的，真正的平靜。

    靜香能聽懂一些，但是距離爺爺的那種思想境界還有相當大的一段距離。

    不過，她也不焦急。

    畢竟，她一直都在穩步成長。

    走進畫室，果不其然，一臉嚴肅的佐佐木英治正對著面前的白紙苦思冥想。

    下筆的第一筆相當重要。

    這是爺爺的原話。

    “靜香，回來了？事情辦得怎樣？”

    老爺子沒有回頭。

    他的開口已經是一心二用。

    靜香也沒介意，恭敬地朝爺爺行了一禮。

    也許是太習慣將眼前之人當成一個追趕的目標，一名引路人，他們爺孫之間的關係在其他人眼中也是過於拘謹。

    但是，靜香反而認為這是他們心有靈犀的象徵。

    爺爺一直嚴格要求她，訓練她，才造就出現在的這個她。

    “抱歉，叛徒似乎預先收到了警示，躲藏起來了。一路上的打探，那群流寇大概半個月之前就開始主動抹消自己的足跡。至於麻生小姐，已經順利將她送到清水家。”

    說完後，她始終彎著腰，等待著爺爺的訓話。

    畫室內，一時間變得相當的靜寂。

    良久，她耳邊才聽聞一聲嘆息。

    “不是你的錯，也許這也不過是清水榮光那暴發戶噁心我的小手段罷了。”

    老爺子畫筆快速劃過前方，白紙與畫板竟然一同裂開，掉落在地上。

    他手中的，不過是一根普通的畫筆而已。

    聽到爺爺不責怪她，靜香方站直了身子。

    看到前方一幕，她絲毫不敢奇怪。

    爺爺的實力本就登峯造極。

    清水榮光大老爺親自出麵，爺爺也僅僅派她前往處理，說不定對方真的覺得落了面子，背後耍了手段。

    她也一定要變得爺爺一樣強。

    不，是要比爺爺更強！

    “哦？你的氣息，變強了不少！不止如此，你的鬥心，也遠比出門之前更為強烈。告訴爺爺，路上是否發生了什麼其他事情？”

    佐佐木英治感覺敏銳，瞬間就捕捉到靜香發出的不一樣的氣息。

    “是！”

    靜香隨即將一路上以來所有的見聞都完整說出。

    身為巖流繼承人，她一直都在城裏深造，管理道場，此番出門，有所突破，她也有一些心得想跟爺爺分享。

    打走不走眼的小賊，回程時被困於竹林之中，遭遇風妖鐮鼬襲擊，之後更是遇上四聖前來救援。

    神秘的道滿法師，她跟一位年輕的陰陽師聯手打敗了鐮鼬。

    鐮鼬臣服於她，祖傳寶刀現在變成了一把妖刀。

    一連串的事件聽得老爺子不斷點頭。

    其實與他表面的平靜對比，他內心也是泛起了驚濤駭浪。

    雖然早就有心理準備，她可能會面對很大的危險。

    想不到危險程度遠超他的想象。

    “拔刀吧！”

    老爺子忽然氣勢一變，恐怖殺意將靜香籠罩。

    物幹焯隨機出鞘！

    風，保護著靜香，替她抵消了大半的壓力。

    人與刀，氣息共鳴，在老爺子眼中變成狂暴的風。

    兩道寒光閃過，畫筆的前端跌落在地後，老爺子頭一次對孫女展露一個格外認同的笑容。