與外界狂風大作的景象並不一樣，竹林之內，一片平和。

    沒有風，柔和光線透入林間，穿過茂密的竹子，在地面上留下光斑點點。

    眼前所見與眾人預期想象並不相符。

    奇怪，看來風妖的舉動說不定也是事出有因。

    桃子的視線在大助手中的撥浪鼓停留一個呼吸不到，望向竹林深處。

    腳下是通往皇城的其中一條大道，平整的通路兩側是長勢甚好的青竹，看起來兩邊竹子像是在相互靠攏，枝椏靠攏交錯，給大路打造了一道天然的屏障，遮風擋雨。

    大自然的美態能可洗滌往過商隊長途跋涉後疲憊的心靈。

    一個能夠讓人稍作歇息的地方，調整精神，目的地（皇城）就在前方。

    她還沒有來得及踏出腳步，夾子先一步走出。

    他施然闊步，往前走去。

    桃子三人也默默跟隨在後。

    薰也不時回頭，謹慎提防著後方。

    “說起來還真奇怪，城外有更多妖魔出沒，這裏居然沒有被波及破壞。”

    大助聲音很小，但還是被身邊幾人聽得一清二楚。

    一旁的薰趕緊開口解釋。

    “因為這裏曾是輪入道的地盤，妖魔之間大多是大自然的化身，也有不隨意對同類的地盤動手的規則。弱小的妖魔就算相互間動手搶奪地盤，也會盡可能保護著爭奪的區域。至於強大的妖魔，自然也不屑於對弱小的同類出手。”

    “還有，你有沒有感到此地的特殊之處？”

    薰的語氣很是嚴厲。

    他大概不希望給兩位大人留下“大助學習不夠認真，基礎不牢靠”的糟糕印象。

    難得能夠提前讓大助出來開闊眼界，可別弄巧反拙。

    其實，就薰個人而言，他不太支援大助這麼早就擁有式神。

    大助的修為還不夠，法力有限，倘若他成長速度不夠，能夠一直鎮得住輪入道也是一個問題。

    弱小的陰陽師被強大的式神反噬，這種事情也不是沒發生過。

    “有嗎？”

    桃子表面不動聲色，內心還是出現疑惑。

    而大助沒開口，認真觀察四周。

    “好像有點涼意。”

    大助不是很肯定說道。

    跟溫度變化帶來的感覺不一樣的冰冷感，但很微弱。

    看到薰前輩點頭的動作，他心裏暗暗鬆一口氣，幸好沒說錯。

    “很久之前，附近應該是一片亂葬崗。你所感受到的‘涼意’乃是長年累月積聚下來的死亡氣息。別忘了，輪入道是在此地吸收怨靈來修行。看清楚四野，你不會找到一座孤墳。而埋有屍體的地方，植物的生長會格外茂盛。”

    薰說著，大助與桃子都是不由多看了兩邊的竹子一眼。

    “怨氣濃重的地方容易生出‘怨靈’，陰冷屬性的它們實際上較為純粹的精神力量，都成了輪入道的食糧。根本不需要離開棲息地，定期甦醒吸收掉怨靈，然後沉睡消化力量壯大自身，這大概就是它能夠幸運地活到現在的原因吧。”

    “雖然有怨靈誕生，可它們還沒來得及傷害他人就被吸收掉，消弭了禍端。還有此前沒有傷亡事件的上報，普通的妖魔惡作劇報告也沒被重視進入我們的情報裡。”

    他說著用不是很滿意但勉強認同的眼神看了眼輪入道。

    大助手上的撥浪鼓微微震動一下，大意是要大助知道他的前輩說對了。

    不對，它是在邀功。

    此地變得這般美麗，沒了過去的陰森感說起來都是它的功勞！

    除此之外，它要再次宣告，它沒有說謊，沒有傷害過人類。

    “我知道了。”

    大助用哄小孩的語氣說著，伸手輕輕拭擦撥浪鼓。

    “前面有人類的氣息。”

    前方傳來夾子的聲音，他的身體快速前進。

    聞言，眾人都是加快腳步往前移動。

    沒多久，他們在林間發現一輛馬車。