遊清明笑笑，答道：“請指導員放心，我知道了。”話雖這麼說，心裏一點數都沒有。考覈組佈置停當後就離開了，留下兩名戰士守候在山丘外面，以防不測。參考人員進入之前就得到明確指示：遇到突發狀況時可以鳴槍示警，連續對天射擊兩次，救援人員得到訊號後必須迅速趕往事發地。

    凌晨六點，遊清明準時進入伏擊區，開始接受考覈。這是一片低矮的丘陵和河谷，若干年以前應該有溪流，從山頂一直流淌下來，河水沖刷的痕跡仍然清晰可辨。河岸兩邊長滿灌木叢，只有牛馬那般高，根本藏不住一個人。早晚溫差很大，白天干燥悶熱，夜晚寒氣逼人，跟瑞金城裏氣候迥然不同。

    紅軍裝備簡陋，一年到頭只有厚薄兩套軍服，時值夏末秋初，不可能穿冬衣，遊清明一身單薄衣衫就進去了。進去不久，太陽出來了，熱氣越來越濃重，走不了幾步便大汗淋漓，遊清明解開軍裝釦子，脫下軍帽，仍舊覺得熱。

    人離不開水，越熱越口渴，再三猶豫後遊清明決定喝一小口。擰開軍用水壺，遊清明小心翼翼泯了一口，一股清冽之氣直灌腦門。長這麼大，頭一回覺得白開水如此甘甜，暑氣一掃而光，頭腦也變得靈活起來。

    循著戰友們留下的足跡，遊清明走向山丘深處，水汽嫋嫋升起，淹沒了他的背影。彭代輝沒有離開這片區域，心裏始終放不下，不停抬起手腕看錶，感到時間從未過得這麼緩慢。其實他比誰都清楚，野外生存訓練不僅靠毅力和適應能力，還要看運氣，存在許多不確定因素。

    潛伏科目不僅要求應試者度過既定考覈時限，還要求應試者在規定時間內射殺、爆破設定的考覈目標，以此做出考覈成績。每一名應試者面對的考覈目標都不同，沒有可比性，前一個人射擊的目標，或許下一個人就不會在同一地點遇上。

    爲了防止作弊，考覈組還增加了移動槍靶，也即是變換的目標，遠距離操縱，令人防不勝防。在遊清明之前的應試者不乏神槍手，就是中了這些移動靶子的招，須臾之間，慌忙開槍射擊，子彈偏離目標，降低了考覈分數。

    遊清明遊走在灘塗之中，找尋射擊目標，他必須加倍小心，時刻提防腳下的陷阱，這些陷阱並非人為設定而是自然形成。在遠古時代，瑞金是一片汪洋大海，隨著歲月變遷，地殼下沉，海水漸漸褪去，露出陸地和山丘，地面絕大部分由砂礫構成，上鬆內空，形成漏斗形狀。

    砂礫下面埋藏著堅硬的岩石，如果踩在岩石上平安無事，如果一腳踏空，則很可能墜落下去，被砂礫掩埋，十分危險。難道考覈者不清楚這裏的地形地貌麼？當然不是，考覈區域儘量遠離危險地點，選擇了砂礫較少的岩石層，但百密一疏，誰知道會不會發生偶然事故呢？

    據統計，七名應試者中有五個遇到過危險情況，狀況不一，但極度危險的不曾發生，所以遊清明遇險的可能性應該不會太大。雖然如此，但遊清明仍然不敢掉以輕心，彭代輝也再三叮囑，切不可大意失荊州。

    頭頂烈日，原本清醒的頭腦漸漸變得混沌，視線愈來愈模糊，腦海裏反覆回想著一個字：水，除了水還是水。走了兩個多小時，他已經喝下三口水，理智提醒遊清明：不能再喝了，否則兩天時間怎麼捱得過去？然而越是控制越是渴望，滿腦子都是清水的影子。

    突然，腳下砂礫變得鬆軟，遊清明右腳開始往下陷，一股無形的力量把他往下面拖。糟糕！——遊清明立刻清醒過來，踩到砂礫層了！幸好左腳所處的位置是岩石層，還來得及抽身，他趕緊用槍托做支撐，杵在身後的乾土上，把身體穩住，慢慢抽回右腳。

    短短十幾秒鐘好像過了幾年，遊清明嚇出一身冷汗，癱軟在地，好半天才回過神來。由於人生閱歷有限，遊清明沒有經歷過類似事件，缺乏直觀感受。這種方式與溺亡一樣，都是被海水、河水或泥沙淹沒，窒息缺氧而死，產生危險時間極短，普通人根本來不及自救。