三個買家各自心懷鬼胎，打著自己的如意算盤，符先生和祁洪逢場作戲的同時，伍老道也匆匆趕回山寨，向贛南虎彙報請示。他是如何成功說服老闆娘，私下承諾把軍火低價賣給土匪的呢？所謂：蛇有蛇道、鼠有鼠路，伍老道自有一套辦法。

    城隍廟競價會不歡而散之後，伍老道帶上一包山上採挖的草藥，獨自來到“望北樓”，與老闆娘秘密會晤。女掌櫃非等閒之輩，怎麼看得上一包草藥？伍老道當然不可能隨意拿些不值錢的藥材糊弄這個財神爺，裡面深藏玄奧。

    老闆娘壓根沒有把伍老道放在眼裏，在她看來，這些牛鼻子老道都是江湖術士，只會唬人騙人，沒啥真本事，所以有意怠慢。

    夥計向女掌櫃通報時，她還在睡懶覺。日上三竿，別人都開始為生計奔波操勞，她還躺在床上做著美夢，只因有了可以遮陰的大樹，後半生能夠高枕無憂。老闆娘最喜歡做得美夢就是數鈔票，或者清點現大洋，世界上沒有比錢財更給人安全感了。

    伍老道打斷了她的發財夢，懊惱不已，揉著眼睛，慵懶地起床梳洗。伍老道等了許久，還不見老闆娘身影，剋制不住內心焦躁，抬腳便往樓上走，直接去敲房門。“誰呀？”隨著一聲懶洋洋的問話，房門吱呀開啟，老闆娘身穿綢緞睡衣，頭髮蓬亂，露出一張慘白的臉龐。

    伍老道這一驚非同小可，差點跌下樓去，好半天才定住神，看清楚是老闆娘，心裏默唸了千百回“無量天尊，保佑貧道”！幸好遇上一個假道士，如果伍老道真心修道，成了氣候，還不當場把老闆娘當作妖怪做法弄死！

    後來伍老道才知道原委，女掌櫃覺得自己人老珠黃，有必要美容養顏，特地花大價錢，託人從青島買來日本人生產的護膚品。這種護膚品其實就是現代女性普遍使用的面膜，那時候屬於奢飾品，在內地極其罕見。

    老闆娘爲了儘快恢復少女光澤，白天晚上都在用，一大半時間都花在這上面。伍老道貿然闖入，老闆娘以為是夥計送來早點，沒有卸妝，著著實實把他嚇個半死。事後伍老道心有餘悸，兩三年不敢逛青樓喝花酒，唯恐又撞上大白天敷面膜的女人。

    女掌櫃見伍老道驚魂未定，有些內疚，換了衣衫，請他到雅間落座，又吩咐後廚準備素餐，中午為他壓驚。伍老道稽首說道：“我代大王向掌櫃表達問候，這是貧道一點心意，請收下。”說完解開包袱，露出一堆帶著泥土的中藥材。

    面對這些藥材，老闆娘一臉不屑，伍老道早料到她的反應，不急不惱，緩緩說道：“貧道對醫術略知皮毛，掌櫃面色晦暗，印堂發黑，眼神缺乏光彩，顯然是氣血不足，脾腎兩虛。這些藥材裡面的何首烏、三七、當歸、黃芪等，均是補血養氣之良藥，生長於天地之間、大山深處，藥效非比尋常，千金難買。”

    女掌櫃板著的臉漸漸放鬆，最後竟然綻開一絲笑容，反問道：“依道長這麼說，還是些寶物？多謝了！煩請道長再多教一些服用方式。”“好說！好說！”伍老道欣然應允，拿出藥材，逐一講解，女掌櫃頻頻點頭，對伍老道好感倍增。

    消除偏見後，雙方話題切入正事。伍老道笑著問道：“掌櫃受貴人之託，代為售賣這批軍火，勞苦功高，收取些許佣金也是情理之中，不必隱瞞。恕貧道多嘴，如今剩下的買家，不知還有誰想到掌櫃好處？”這個問題比較敏感，但伍老道已經摸清老闆娘底細，知道她有此一舉。

    女掌櫃果然沒有氣惱，反而和顏悅色，笑而不語。伍老道得到答案，不再追問，直截了當說道：“這次回去覆命，大王全權授命貧道，便宜行事，掌櫃有何要求直言無妨。”老闆娘就等這句話，伍老道話音未落，她的手掌已經伸出來，五指張開，左搖右晃。

    伍老道明白了，意思是五千大洋，也即是成交價基礎上增加五千元。“掌櫃要得未免高了點。”伍老道也伸出三根手指還價，老闆娘搖搖頭，再次伸出四根指頭，斷然說道：“不能再少了，不同意就算了！”