稅天龍和歐亮等人順利抵達自流井後，與當地黨支部接上頭，在指定旅店住下，等待鹽商羅筱元的到來。爲了避免引起軍警特憲懷疑，中共四川臨時省委已經徵求過稅天龍意見，設計了兩套方案，以歐亮夫婦回家省親為噱頭，在自流井上演一場好戲。

    兩套方案都與羅筱元有關，一套主選，另一套備選，但如果失去羅筱元支援，一切無從談起。因此會見並說服羅筱元成為前提，由稅天龍主談，歐亮幫腔，魏敏慧和小盧負責外圍警戒工作。

    與此同時，羅筱元準備如約而往，匆匆吃過早餐，羅太太拿起衣架上的大衣給丈夫穿上，羅筱元手持禮帽，對妻子說：“你把小梅和么娃帶起，到富順鄉下住幾天，過段時間我去看你們。”羅太太覺得很突然，反問道：“為啥子吶？小梅在上學嘛，要耽擱學業的。”

    羅筱元把手擱在妻子肩頭，安慰道：“給老師請個假嘛，特殊情況，商會要搞活動，我是組織者，這幾天不能回家。”羅太太一向不過問丈夫的公事，屬於賢妻良母型別，既然丈夫這麼說必然有道理，也就預設了。

    處理好善後事宜，是羅筱元思考良久的結果，倘若發生不測，不至於連累家人。羅筱元已經做好思想準備，爲了圓滿完成這次任務，即或傾家蕩產身陷囫圇也在所不惜，他不是黨員，但認定自己在做一件有意義的大事。

    然而事與願違，還沒等羅太太和孩子離開自流井，與稅天龍等人見面後，羅筱元又臨時改變主意，做出一項令人意想不到的決定。這項決定把羅筱元推到風口浪尖之上，成為當地軍警緝拿物件，國共兩黨為此展開追捕與反追捕行動，一場驚心動魄的鬥爭由此拉開序幕。

    雙方會晤地點位於檀木林街，是自流井市區最熱鬧的地方，路上鋪著寬大的石板。這裏前段靠釜溪河，由關外的鹽運碼頭（五十梯）出發，經過一條石板路上到土地廟（今四醫院），再到天主教堂（今政協所在地）和鹽商駐地（今發改委）。

    羅筱元比約定時間提前半小時來到檀木林街中段的鹽店街，那裏有個名叫“天然居”的茶樓，這個茶樓比較簡陋，是下力人、販夫小商休閒歇腳的地方。一介富賈現身在這種下九流的地方，是否會引起軍警懷疑？當初羅筱元得知後也曾產生懷疑，但川南黨委當即給出可行性建議，羅筱元欣然採納，依計而行。

    從家裏出來後羅筱元匆忙趕到離檀木林街附近的一家宅院，那裏早有人接應，已經準備了一套特別的服飾——上衣是綴著十幾個補丁的粗布衣裳，下裝是洗得發白的藍布燈籠褲，還有一雙露出兩個破洞的黑布鞋。

    羅筱元快速脫下原先的長衫馬褂皮鞋，換上這套衣衫襤褸的裝束，頓時像變了一個人，大鹽商成為沿街叫賣籃籃牛肉的小商販。挎著大竹籃，羅筱元來到“天然居”，要了一盞蓋碗茶，開始慢悠悠品茗。

    假如不是這次特殊約會，羅筱元或許一輩子喝不到這種茶葉，說不出茶名，但肯定不是龍井、毛峰之類的佳品。茶水湯色呈現紅褐色，沸水沖泡後茶葉像枯葉一般微微泛起，味道艱澀，口感極其不好，羅筱元邊喝邊感慨：下層民眾日子太苦了，如同這盞蓋碗茶，喝不出絲毫甘甜味。

    稅天龍一行並未與自流井的同志會合，在歐亮帶領下直奔檀木林街而去。他們沒有絲毫膽怯，這份勇氣來自於自信，當地地下組織早已派人進駐鹽店街，把前街後巷堵得嚴嚴實實。這些人喬裝打扮成挑夫、鹽工、菜販、貨郎等，攜帶槍支，嚴陣以待，全力保護接頭人員。

    鹽店街店鋪最集中的地方名叫豆芽灣，大多數是青磚房，也有少部分草房，做豆芽生意的小商人租住在此，因而得名。自流井本地居民喜歡吃豆芽，尤其以豆芽灣做得最好，所以每天一大早就人滿為患，絕大多數都為購買豆芽而來，大兜小筐帶走。