嘴上的抗議，永遠沒有用大炮來的有力，史密斯深信這一點。兩艘炮艦北上，大沽口幾聲炮響，震動了紫禁城。道光帝幾番掙扎後，幾乎答應了洋人所有的條件，一道旨意下來，鍾懿管制不力，導致佛山市民騷亂，哄搶洋人商品，撤了鍾懿所有的差事，回京覆命。而蘇乞兒，也被作為亂民的首領，被大清朝廷通緝。

    “強盜，強盜的邏輯！這不就是‘只准州官放火，不準百姓點燈’？洋人用煙土，禍害我們的國民，攫取我們的財富，就不讓我們抵制？天底下哪有這樣的道理！”鍾懿拍案而起。

    “皇上也太軟弱了，怎麼這樣的條件也能答應？”蘇乞兒大為不解。

    “強權即公理。如今洋人拳頭大，道理就在他們這一邊，我們弱小，哪裏有說理的地方？”傅家俊也是漲紅了臉。

    “我只是可惜，鍾大人在佛山的努力，就這麼化為烏有。原來還把廣東當作南大門，如今開放了幾個口岸，洋人的鴉片就可以長驅直入了！”傅家俊搖搖頭，神情黯然。

    鍾懿抬起頭，說：“老兄先前說的新式教育，我覺得迫在眉睫了！原先我以為只要師夷之長以制之，就能在短時期內重振國威，現在看來，最重要的是開啟民智。老兄你有這個志向，這是我大清之福。你廣東學政任上，要抓緊做好這件事情。”

    “巧婦難為無米之炊，我雖是一省之學政，可是，辦新式教育，要錢沒錢，要人沒人，難吶！”傅家俊嘆了口氣。

    “我這還有一千兩銀子——”

    “算了，你這次返京，還不知道是什麼結果，本來這次南下禁毒，朝中就有很多不同的聲音，這次還不是所有的汙水都潑在你身上？這些年，你就積攢了這麼一點官俸，留給自己和家人吧！”傅家俊擺擺手，“那些貪官汙吏，動不動就是十萬百萬的，這都是民脂民膏，想想都寒心啊！”

    “你拿著吧，我就這些，別嫌少，總能起一點作用的！”鍾懿將銀票塞給傅家俊。

    一直在一旁悶悶不樂的蘇乞兒，這時突然說：“我已經是通緝犯了，洋人盯著，總是要離開的，這些房產、店鋪，我也不能帶走，就都留給傅大人吧！”

    “這、這是你蘇家的祖產。唉，我那個學生，如今怎麼變成這樣了！”傅家俊連連搖頭。

    原來，李順福走馬上任，成為佛山新任知府，接手了蘇家滅門案這個官司，這麼大一筆財富，當然成了各方勢力覬覦的物件，李順福過了這麼多年清貧的日子，也想從中分一杯羹，如是百般阻撓，拖著不辦。終於拖到了朝廷旨意下來，蘇乞兒成了亂民的首領，被朝廷通緝，李順福更是有了理由。

    李順福剛到佛山，拜會老師，傅家俊閉門不見。這個時候，傅家俊親自登門，大罵了李順福一通，罵的李順福羞慚難耐，李順福總算賣了老師的面子，最後，判決下來了，原先的蘇府發還給了蘇乞兒，另外還有幾間蘇家的老店鋪，其他產業，都被當做趙海和屠虎的財產沒收了，至於到了誰的手中，就沒人知道了。算下來，五百多萬的財產，剩下不到一百萬，而且還都是房產店鋪。

    傅家俊知道，這個案子不能拖下去，因為蘇乞兒已經被通緝，雖然這是做給洋人看的，萬一那個當官的當真，把蘇乞兒抓起來，這點財產都想不到了，多得不如現得，於是，勸蘇乞兒接受了這個判決。

    蘇乞兒笑笑：“這都是傅大人在堂上爭取來的，放在我手中也沒什麼用，不如大人您把它用好，做一些利國利民的事情來！”

    傅家俊勸說道：“你就不留一點自己用？”

    蘇乞兒笑了：“我就要浪跡天涯了，帶著這麼多錢，我還是一個乞丐嗎？”

    鍾懿也笑了：“你還是要幹老本行？”

    “習慣了。我自由自在慣了，幹別的我也幹不了。”

    傅家俊肅然，說：“既然你們這麼信得過我，那我就把這些店鋪出租，蘇府我就改造成學堂，這些出租的收益，用來維持學堂的支出，用來聘請老師，資助學生出國留學。”

    “是啊，不能再這麼閉關鎖國，要開啟大門，學習西方先進的東西，為我所用。”鍾懿讚許道。

    商議已定，鍾懿捐助的一千兩，首先用在資助徐天仁和趙小倩留洋。鍾懿安排好這一切，在一個初夏的黎明，悄悄動身，他不想驚動任何人，隨身只帶了餘楓，一人騎了一匹馬就上路了。

    傅家俊、蘇乞兒、狗蛋兒幾個知情人送鍾懿出門，連小倩、徐天仁也沒有告訴。蘇乞兒和狗蛋兒也準備趁著這次送鍾懿返京，從此離開佛山，隱姓埋名，浪跡天涯。

    走出趙府，遇到幾個早起的攤販，給鍾懿打招呼：“鍾大人早！”

    鍾懿一向不重官儀，與周圍的市民常常拉家常，所以大家也不懼怕鍾大人。

    “各位高鄰早！”

    打過招呼，繼續上路。走了不多遠，慢慢身後聚集了一些人，默默跟在後麵，越往前走，後面聚集的人越多。蘇乞兒回頭看，佛山市民什麼時候起得這麼早了？

    “鍾大人要離開佛山了！”一聲悲愴的呼喊。

    “蘇英雄也要離開了！”另外一個聲音。

    蘇英雄？蘇英雄是誰？

    蘇乞兒疑惑地看看傅家俊。

    傅家俊碰碰蘇乞兒的胳膊：“裝什麼裝，不是說你，又是說誰？”

    “呀，師傅成英雄了！”狗蛋兒明白過來，高興地喊道。

    隨著這兩聲喊叫，整個佛山頓時甦醒了！大家扶老攜幼，都出來為鍾懿合蘇乞兒送行。大家神情肅然，沒有人說話，偌大的隊伍，就這麼寂寂前行，只有腳步在路面發出的‘沙沙’聲。這氣氛太沉重，沉重的讓人喘不過氣來。

    鍾懿停下馬，從馬背上下來：“各位，我鍾懿何德何能，勞大家這麼相送？鍾懿感激不盡，就到這裏，各位請回吧！”

    “鍾大人，別走！”

    “我們捨不得鍾大人！”

    “鍾大人，您走了，我們佛山可怎麼辦啊！”

    鍾懿拱手道：“我鍾懿就是渾身是鐵，也打得幾顆釘？佛山是我們的佛山，只要大家像我在佛山一樣，大家擰成一股繩，有什麼困難不能克服的？”

    “對，鍾大人說得好！”

    “鍾大人，我們聽你的！”

    傅家俊感慨萬千，他一直以為，鍾懿這一去，他所有的努力，都化為滾滾的汾江水了，哪裏知道，鍾懿做的一切，已經在佛山市民心中紮下了根。

    “皇命難違，我不得不返京覆命，說實話，我也捨不得走，剛來的時候，我曾經發誓，不禁絕佛山煙禍，絕不離開佛山。現在我沒完成任務，是我鍾懿對不住大家！”說完，鍾懿深深鞠了一躬。

    “鍾大人，您盡力了！”

    “我們佛山，自從鍾大人來了，已經好了很多！”

    “鍾大人放心，我們一定再也不碰這些大煙了！”

    “謝謝！謝謝！”鍾懿忍不住，轉身擦拭眼淚。

    大家忍到現在，一看鐘懿哭了，頓時都再也不忍了，抽泣聲、嚎啕聲，頓時大作，滿城盡是哭泣之聲，薄霧黎明的佛山，化作傾盆淚雨。

    “佛山是大家的佛山，不在我鍾懿一人，佛山不相信眼淚，佛山靠大家的努力！”鍾懿擦乾眼淚，回頭大聲喊道。

    “鍾大人，您的意思，我們懂了！”

    傅家俊也唏噓不已，為官一任，當如鍾懿一般，造福一方。他已經在佛山深深地播下一粒種子，就要生根發芽了！傅家俊想到，自己這些年有些消沉了，官場將自己的少年銳氣，消磨的差不多了，在鍾懿身上，他學到了，砥礪奮進，縱使斧鉞加身，也萬死不辭！他想到自己肩負的責任，頓時豪氣萬丈，只要努力過，奮鬥過，總有成效，即便成功不必在我，也能播下一粒種子！

    送到北關城門，鍾懿說什麼也不讓市民相送了。

    “鍾大人，您要回來啊！”

    “蘇英雄，佛山永遠是你的家！”

    正在這時，突然一個白髮蒼蒼的婦人，拄著柺杖，從人叢中走出來。

    “大嫂！”傅家俊喊道。

    “梁嬸！”蘇乞兒一下子衝過去。

    蘇乞兒跪在梁嬸面前，梁嬸撫摸著蘇乞兒的頭，從頭摸到身上：“孩子，好好照顧好自己，小虎已經戒毒了，他不知道你今天走，沒有來送你，梁嬸現在很好，你不用擔心。”

    “梁嬸，我一定會回來看你的！”

    梁嬸笑了：“傻孩子，你怎麼會不回來呢？佛山就是你的家啊！”

    “是啊，佛山就是你的家，蘇英雄！”

    “我們永遠是你的親人，蘇英雄！”

    “在外面過得不好，你就記得回家啊！”

    蘇乞兒也淚流滿面：“謝謝，謝謝梁嬸，謝謝親人們！”

    佛山留下了自己的心痛，也留下了自己的依戀。在蘇乞兒心中，佛山已經融入了血液之中了！