蔣鼎文覺得不可思議，朝門口走了兩步，看到佩戴少將軍/-銜的葉子崖和情報處長吳世賢等人走了進來。

    吳世賢緊跑幾步，介紹道：“銘三兄，我來介紹一下，這位就是我們省防軍新任參/-謀長葉子崖將軍。我們是來增援貴部的。”

    蔣鼎文感激地朝葉子崖致軍禮。

    “感謝，非常感謝葉將軍拔刀相助，否則蔣某都不知道怎麼死的。”

    葉子崖謙虛地擺擺手，“蔣師長過譽了，你我同屬國/-軍序列，貴部有難，吾等怎能見死不救？葉某姍姍來遲，還請恕罪。”

    蔣鼎文一樂，“葉將軍夠坦率，我願意交你這個朋友。等部隊安全撤回，我設宴好好感謝。”

    葉子崖嚴肅地說：“撤？為什麼要撤？現在是殲滅共/-匪主力的好機會。”

    聽到這句話，蔣鼎文瞠目結舌，結結巴巴地說：“殲滅共/-匪？可是我軍兩個師已被穿插包圍，首尾不能相顧，能脫離險境已屬不易，你居然還想著殲滅？營團一級聯絡不上啊！如何指揮？”

    葉子崖自信地說：“省防軍炮團一旦就位，我機動大隊即刻出擊，你就等著瞧吧！”

    話音未落，形勢陡轉。

    一陣陣重炮的轟鳴襲來，炮彈如雨點般飛向某個山頭，轟轟炸響。國/-軍陣地上一片歡呼。

    葉子崖說：“看來炮團比預定時間提前抵達，對共/-匪陣地展開炮擊。”

    蔣鼎文抄起望遠鏡張望，目瞪口呆。

    “葉將軍，兄弟佩服啊！雖說有備而來，但是如此明確的打法，依舊讓人印象深刻。炮火覆蓋轟擊，非常精準。”

    一名參謀進門，將一封電報交給蔣鼎文。

    “師座，南京軍政部急電，催問閩贛戰況。”

    蔣鼎文倨傲地命令道：“給南京回電。我部於閩贛邊界遭遇共/-匪主力圍攻，五十二師李明以及五十九師陳時驥部近在遲尺，卻未曾馳援，實在可恨。銘三遍請周邊兄弟部隊出手相助，或託辭推諉，或陽奉陰違，無一增援。我部忠於蔣委/-員長，忠於南京國民政/-府，誓與共/-匪戰鬥到底，直至一兵一卒。所幸我部正準備與敵玉碎之際，福建省防軍參/-謀長葉子崖少將神兵天降，率部來援，救我師旅數萬官兵於危難，大仁大義，大恩大德。銘三感激涕零，特懇請南京軍政部酌情予以嘉獎。蔣鼎文。”

    參謀抱著資料夾記錄完畢，轉身跑走。

    蔣鼎文說：“葉將軍，如此回電，您還滿意？”

    葉子崖哈哈大笑。

    蔣鼎文納悶地說問道：“若不滿意，可再提條件，蔣某一定盡力。”

    葉子崖解釋道：“蔣師長，如實表述，已屬不易。我省防軍不過是一支地方部隊，不能跟你們中央軍相提並論，甚至有人喊我們是匪軍。無論如何，葉某盡了本分，無愧於心，這已經足夠了。”

    蔣鼎文感動地望著葉子崖，啪的一個立正，鄭重地再次致軍禮。

    葉子崖還禮，解釋道：“聽到炮聲遠去沒有？炮團已經開始延伸射擊了。葉某打仗，必在一線。銘三兄，你我後會有期。”

    望著葉子崖大步離去的身影，蔣鼎文一時回不過味來。

    吳世賢說：“我們葉參/-謀長不是好大喜功之人，他是個軍事實幹家，只管打仗，不懂拉關係。蔣師長有機會，還是要在委/-員長面前多替汀汿美言幾句，畢竟他這次力排眾議，不惜與吳文昌司/-令吹鬍子瞪眼，前來增援貴部，冒了很大的風險啊！”

    蔣鼎文對此心知肚明，保證道：“請吳處長放心，投桃報李，我蔣銘三知道接下來該怎麼辦。惡霸葉大顛趴也該有個名分啦！”

    幾日後，南京軍政部的嘉獎令送達省防軍司/-令部。

    一人之下萬人之上的省防軍參/-謀長葉子崖因在閩贛“剿匪”之戰中表現突出，獲頒一等寶鼎勳章。

    在數十名中外記者的見證下，朱䴉代表南京政/-府授勳，並發表講話。

    “諸位同仁，各位記者朋友們，今天我代表南京國民政/-府給省防軍參/-謀長葉子崖將軍授勳，榮幸之至。不久前閩贛邊界的剿匪戡亂之戰，葉將軍陣前指揮，挫敗了共/-匪的瘋狂反攻，為我軍立下汗馬功勞，堪稱中流砥柱。在此，我僅代表蔣委/-員長以及軍政部何應欽部長，向葉將軍表示最熱烈的祝賀。今後望葉子崖將軍再接再厲，再立新功。”

    朱䴉朝旁邊的一名國/-軍軍官伸手。

    國/-軍軍官會意，立即奉上一個精緻的小盒子和裝潢精美的證勳章證書。

    一身戎裝的葉子崖大步登臺，現場頓時想起雷鳴般的掌聲。記者們紛紛涌上前來，舉著相機咔咔拍照。

    葉子崖神情嚴肅地來到朱䴉面前。

    朱䴉微笑道：“汀汿兄，這是你該得的榮譽，不要辜負委/-員長以及南京政/-府的厚望啊！”

    “感謝朱副主任提攜，葉某在其位謀其政，今後自當盡力。”

    隨口客套了一句，葉子崖昂首挺立，等著朱䴉奉上勳章。

    葉子崖兇惡銳利的眼神讓朱䴉一時恍惚，如同奴才見到了主子，竟卑躬屈膝地雙手奉上勳章，引起臺下記者們的陣陣騷動。

    葉子崖不以為然，傲慢地接過勳章，別在自己的胸前。

    看到記者們紛紛舉手示意，迫不及待地想發問，葉子崖面帶微笑朝在場記者們招招手。

    “來來來，趁老子今天心情好，你們趕緊多拍幾張照片，刊登在報紙最醒目的位置上。必須讓天下人都知道，老子不只是閩西惡霸，葉大顛趴也能成為國/-軍的英雄。”

    噼裡啪啦的鎂光燈閃過之後，一名記者搶先發問。

    “請問葉將軍，您為什麼極端痛恨共/-產黨？據傳言說，你與共/-產黨不共戴天，僅龍巖城死在你手裏的共/-產黨數不勝數……”

    葉子崖打著官腔說：“啊！這個問題嘛！很有意思。不過葉某沒有資格回答這個問題，你們應該去南京問問蔣委/-員長，問問他為什麼如此痛恨共/-產黨？屢次三番派重兵圍剿，可謂不惜餘力。葉某一介軍人，以服從命令為天職。服從誰的命令？當然是蔣委/-員長和軍政部。這就是我的回答。”

    另一名記者一邊高舉雙手，一邊問道：“葉將軍，請您談一下閩贛剿共作戰的現狀。幾十萬國/-軍圍攻紅軍中央蘇區，卻屢遭挫敗，原因何在？”

    葉子崖的臉色變得難看，糾正道：“請這位記者先生注意自己的用詞？什麼紅軍？共/-匪而已！一群佔山為王的草寇流民，哪裏是我國/-軍的對手？南京政/-府一貫強調勸降為主，武力征剿為輔，否則共/-匪怎麼可能存活到今天？！倘若葉某有幸出任閩贛剿匪總司/-令，三個月，不，只需一個月的時間，老子定然讓你們看到……”

    見葉子崖故意閉嘴不說了，另一名記者催問道：“看到什麼？”

    “看到一場終極之戰的決定性勝利！”

    說完，葉子崖哈哈大笑。

    臺下，吳文昌、吳世賢和蔡毅成等將校軍官在場。葉子崖的表現讓他們各懷心思。

    吳文昌滿意地說：“哎呀！多少年了，我一直想找到汀汿這樣的心腹，能替老吳我拋頭露面。吳處長是知道的，我土匪出身，粗人一個，尤其是面對這幫刁鑽發問的記者，真是頭痛啊！上次在南京接受記者採訪，他們恨不得把老吳的祖墳刨了，嚇死人啊！”

    吳世賢說：“吳司/-令得遇良將，汀汿兄擇木而棲，你們兩個簡直是珠聯璧合，真乃我省防軍之福啊！”

    蔡毅成嘲諷道：“人前人後，囂張跋扈，物極必反，試看下場！”

    臺上的葉子崖愈發得意，侃侃而談。

    “老子今天說話為什麼這麼硬氣？因為這枚勳章是老子拿命換來的！衆所周知，蔣委/-員長一向輕視我們省防軍，認為我們只是一股地方武裝勢力。可是即便如此，葉某也不跟他計較，孰是孰非，我們騎驢看唱本——走著瞧吧！”