第九十六章 美好的現狀
王貴駕著四輪馬車,張本和陳虎兩個護衛各騎一匹快馬跟在後頭,前方則是程處默和秦懷玉並肩騎著兩匹青色大馬開路,一行人浩浩蕩蕩地奔赴長安城外的藍田縣,也就是楚王李信的封地。
而楚王李信此刻則在四輪馬車上,跟陳幼瀾並肩坐著。陳幼瀾一身男子打扮,也不知是有意還是無意,她身上穿的儒衫正是那天她來楚王府時,下人找給她的那件李信穿過的天青色儒衫。淡淡的薰香味縈繞在李信的身側,讓他忍不住好奇這香味到底是來自於陳幼瀾的衣服還是頭髮。
陳幼瀾上馬車之前還有些顧慮,但上車之後便也放開了,不再束手束腳的。她做事之前有時是會有點畏首畏尾,但一旦決定之後,就不會再多想,有種關中女子的豪氣。
既然女孩子都不緊張,李信也就跟著放鬆了一些。兩人就這樣微笑著天南海北地聊開了。儘管李信把馬車從兩輪改為四輪,極大地提高了馬車的穩定性,但碰到崎嶇不平的路面時,車廂還是多少會有些顛簸。
在這樣輕微的晃動中,李信覺得自己的手臂經常與陳幼瀾相碰,傳回一種暖暖的、彈性的觸感,讓他忍不住連呼吸都有些不通暢起來。
他只得提醒自己:我兩輩子加在一起都快四十幾歲了,千萬別這麼沒出息行嗎?
“你為什麼突然想起要去封地遊玩啊?”陳幼瀾問道。
李信回過神來,道:“也不是突然。就是正好有些事情要過去安排一下,順便玩一玩再回來。”
“是什麼事情啊?”陳幼瀾追問道。
李信笑道:“到了你就知道了。”
一行人很快到達了目的地。里正張全福很快就注意到了這群顯然來頭不小的客人,並且立即就認出了剛走下馬車的李信,連忙上前笑著請安道:“老漢拜見王爺!”
李信扶住張全福,沒讓這個幾十歲的老人真的跪下,笑道:“不用多禮了。多日不見,老人家身體還康健?”
“託王爺的福,最近每天都吃的飽飽的,睡得也香,總覺得還能多活幾年呢。”張全福笑得眼睛都眯成了縫。
李信滿意地點了點頭,道:“那就好,那就好。多活幾年好好看看日子是怎麼一天天好起來的吧。”
“都聽王爺的。”張老漢樂呵呵地說道。
緊跟著李信走下馬車的陳幼瀾和小鈴默默地站在一旁,看著李信和張全福這主家和莊戶相親相愛的畫面,又聯想起早年間耳聞楚王李信的一樁樁斑斑劣跡,忍不住竟生出一種古怪的錯位感,嘴角不禁上揚起來。
程處默在旁也覺得神奇。他家也是做地主的,但跟自家莊戶們的關係可沒有這麼好。他有些驚奇地說道:“信子,你特麼都幹了點兒什麼,怎麼你家這些莊戶好像........特別.......”他想了半天也沒想出好用的詞。
不等李信回答,張全福就主動回答道:“那是因為王爺真是天下頂頂好的人吶。這位爺,既然王爺帶您來,想必您也是京城裏的達官貴人吧?老漢我給您行禮啦!”
程處默擺擺手,示意張全福不用多禮,直接說事兒就行。
張全福便認真地說道:“各位爺,今年大旱想必你們都知道吧?我們莊子上雖然旱情不嚴重,但也少收了至少一半的糧食吶,連過冬都有些艱難。莊戶們沒法子了,只能央求我老漢去找王爺求求情,看能不能拖欠或者減少一點今年的租子。”
“老漢我活了這麼些年,本來也沒什麼臉了。爲了鄉親們的活路,我豁出老臉去也沒什麼。所以我就大著膽子去王府求情了。沒想到,王爺聽了我老漢的話以後,二話不說就把今年的租子全免了。不是拖欠到明年,也不是減少幾分,而是全免吶,不用交了!各位爺,你們知道這是多大的恩情嗎?”
程處默和秦懷玉家裏都是有些封地的,也要收莊戶的租子。所以他們也清楚像藍田縣這樣的好地方,一年的地租是非常豐厚可觀的。秦懷玉豎起大拇指,道:“沒想到咱們信子還有這麼慷慨的時候。”
程處默也點頭,道:“這事兒確實幹得仗義。”
其實他們兩家也主動減免了莊戶的幾成地租,但是跟李信這個直接全免相比,還是差了一點意思。
王貴忍不住站直了身體,彷彿被誇的人是他一樣。
反倒是李信自己擺了擺手,道:“行了行了,別瞎吹了。我當時也沒想到這幫莊戶們一年要交這麼多租子,虧得我心疼了一宿呢,這不第二天就鼓搗出那個二鍋頭來,跟你們合夥做生意賺錢了嘛。”
李信的語氣確實輕鬆俏皮,一點也不裝著端著,聽得程處默和秦懷玉哈哈大笑,連陳幼瀾都忍不住笑了。她雖然與李信還不算深入交往,但多少還是知道這傢伙的為人的,心疼了一宿什麼的,肯定是他編出來逗人的鬼話。
張全福老漢點點頭,道:“對對對,說起這個酒,我們全村的人都要謝謝王爺吶。”
“這又是為什麼呢?”陳幼瀾奇怪地問道。
張全福道:“王爺把酒坊安置在了村裏,請全村的壯勞力們幫他蓋廠房。所有做工的人,每天都可以吃到兩頓乾飯吶!而且不只是做工的人,只要有家屬在幫王爺做工,連老婆孩子都可以過去蹭飽飯吃!還有,所有人每天都能拿到一文工錢。我都不知道我上輩子做了什麼好事兒,才能攤上這麼一位菩薩心腸的主家吶!”
他頓了一下,接著道:“各位爺可以去看看,現在我們藍田縣,家家戶戶都供著王爺的長生牌位,日夜為王爺祈福呢,希望王爺以後可以長命百歲,子孫綿延啊!”
李信聽著張全福賣力地宣傳自己的事蹟,忍不住有些發臊。他知道自己其實也沒那麼高尚,只是在掙錢的同時順帶著返了一部分利給自家莊戶而已,算不了什麼。