雖然後世華夏數學的發展稍遜色於西方，但其實華夏古代的數學卻是處於領先地位的。加減乘除、分數小數、九九乘法表這些在後世人看來很是基礎的東西，若是放到古代的視角下，都是非常先進的成果，同時期的西方人對這些東西還一臉懵逼呢。

    這或許跟儒家先哲孔仲尼先生將“算術”定為君子六藝之一有關吧，絕大多數儒生多少都會研究研究算術。當然，這並不意味著古人就認識到了數學的重要性，他們更多地只是把這個當成鍛鍊智力的一種遊戲而已。社會上主流的意見還是重視儒家經典、詩詞歌賦，輕視算術這種“微末伎倆”的。

    陳幼瀾素有才女之名，對於算術一道也出於興趣地研究過，雖然肯定比不上李信，但相比於絕大多數普通人來，已經高出一大截了。她隨意地出了三五道加減乘除的算術題，限定李信要在一炷香之內做出來。

    誰料李信大手一揮，道：“用不了那麼久。”

    說完，他拿起算盤，運指如飛，噼裡啪啦之間手速快得連後世最厲害的鍵盤俠都要甘拜下風。須臾，他便一一報出了答案。

    陳幼瀾被李信的速度驚呆了，眨眨眼，道：“你不會隨便捏造幾個答案來糊弄我吧？”雖然她知道李信不會做這麼無聊的事情，不過理性上還是不太能相信李信做題的速度。她很清楚，如果給她算籌的話，她也能算出這些問題的答案，但是絕對不可能有李信這麼快。

    李信說算盤能算得比算籌快十倍應該有些誇張，不過隨隨便便快個五六七八倍倒是一點疑問都沒有。

    聽陳幼瀾有些懷疑，李信也不生氣。這完全是意料之中的事情，若是換了他是陳幼瀾，他見了這樣的畫面，肯定也會生出同樣的疑問。他坦然地笑了笑，道：“你可以隨便驗算，看我到底有沒有算錯。”

    陳幼瀾看了李信一眼，終於還是決定驗算一遍。

    李信家裏本來有兩三副算籌，他試著玩了玩以後，發現自己實在玩不轉這東西，便畫了圖，讓木匠們依照圖紙打造出了大唐第一個算盤。有了算盤，他自然用不上算籌了，便讓王貴自行處理。好在王貴是個會當家的，並沒有把這些算籌當柴燒，而是收到了書房的角落。

    李信讓潤娘找出了被束之高閣的算籌。

    陳幼瀾試著用算籌算了三兩道題，發現於李信用算盤算出的結果完全吻合。於是，剩下的題她也就懶得算了。

    “這算盤也是楚王殿下發明的嗎？”陳幼瀾苦笑著問道。她實在難以想象自己身旁這個看上去有些清秀的少年的腦子裏竟然能有這麼多稀奇古怪的想法，令人震驚的新東西就這樣在他手上層出不窮。

    這到底是個天才還是怪物？

    誰料，李信根本沒有回答陳幼瀾的問題，而是笑著道：“不是說好以後都叫我李兄嗎？”

    陳幼瀾愕然。

    當時她還不知道李信已經看穿她的偽裝了，所以以陳子衿的身份答應了李信的要求。此刻她雖然依舊身穿男裝，但心理狀態已經跟當時有很大的差別，哪裏還能那麼容易地把“李兄”叫出口。

    空氣詭異地沉默了一瞬。

    “所以，這算盤也是.......李.......李兄發明的嗎？”陳幼瀾紅著臉，用很小的聲音又問了一遍。

    李信本來只是隨口打趣一下陳幼瀾而已，沒想到陳幼瀾竟然真的又改了口，登時心裏便冒出一種奇怪的親近感，彷彿和陳幼瀾之間的距離又拉近了幾分，甚至有種近在咫尺的感覺，連心跳都不自覺地加快了。

    他忍不住笑了，沒有再刺激陳幼瀾，怕她過分害羞。

    “是我發明的。”李信回答。

    陳幼瀾對這個回答並沒有多少意外，只是下意識地又用手去撥弄算盤，道：“李兄大才，竟有這樣的巧思，隨手一做都是能夠驚天動地的絕品。想來若是將來算盤流傳出去，世上不知有多少賬房先生、戶部官員要謝謝你的才華，說不定尊你為祖師，讓你流傳千古也不在話下。”

    李信翻了個白眼，道：“我纔不在乎這些東西呢。雖然我不是那種敝帚自珍的人，但是也不至於這麼無償地把好東西全白送出去吧？沒點好處的事情誰會做啊。”

    陳幼瀾見李信陡然間換了一副嘴臉，瞬間從智慧過人的絕世天才變成了斤斤計較的市儈小人，一時間竟看得瞠目結舌，只得苦笑連連。

    多少人夢寐以求的名垂青史，在他眼中竟然比不上一點實際的好處........

    陳幼瀾有些好笑地問道：“那你要怎麼樣才肯把算盤教給大家呢？”

    李信也沒怎麼過腦子，下意識便脫口而出道：“要是你親我一下，我明天就去把算盤獻給陛下，順帶著還包管教會那幫蠢得要死的戶部官員。”

    話音剛落，他就倒吸一口涼氣，極其後悔地道：完了！

    這話毫無疑問是孟浪了，非常孟浪的那一種！哪怕是在後世，任何男人對女孩子說出這樣的話，捱罵乃至於挨巴掌都算不上冤，更別說這是在唐朝了，更是輕浮無比！會說出這種話的人，幾乎無一例外，都會被當成登徒浪子。

    陳幼瀾一定會生氣的。李信甚至能想象到她拂袖而去，從此再也不理他的畫面，心臟彷彿在胸腔裡不斷地沉了下去。

    正在李信閉上眼睛，暗恨自己為什麼說話不經過大腦，為什麼不好好考慮一下再開口的時候，他突然感覺到自己的左臉頰上好像被什麼東西碰了一下，軟軟的，有些溼潤，微微帶著點溫度，哪怕在它離開了他的臉頰之後，臉頰上被碰過的部位還是殘留著某種奇妙的觸感。

    他觸電一般睜開眼睛，驚訝地看了身旁的陳幼瀾一眼，下意識地抬手捂住了臉頰。一直靜靜站在屋裏沒有做聲的小鈴正用一隻手捂著自己的眼睛，另一隻手則捂住潤孃的眼睛，口中唸唸有詞，非常非常小聲地道：“小孩子不能看.......不能看........”