李信眨眼間便想通了其中的關節。對於崔文元和王聞建的經歷，他很同情，但也無可奈何。從某種意義上來說，他也是那次山東大案之中的一枚棋子，只是不太起眼，無人關注而已。

    他拍了拍崔文元的肩膀，道：“都過去了。說不定哪天就有了轉機。”

    崔文元對於李信的話顯然不抱太大希望，勉強擠出一個笑容道：“但願吧。”

    李信身為戶部新顧問，上任的第一件事當然應該是去找戶部的老大，即戶部尚書蕭瑀。但是他對戶部並不熟悉，只好請崔文元帶路。崔文元欣然應允。

    兩人經過好幾間大屋子，似乎都是辦公室，裡面清一色擺著宜家出品的辦公桌椅還有書櫃書櫥等一系列傢俱，間或還傳出算盤的噼裡啪啦聲。李信忍不住駐足看了一會兒，辦公室裏那些官員對於算盤的運用似乎已經很熟練了，十指如飛地撥動著滴流圓的算珠，之後又飛快地把結果寫在一張紙上，以免忘記。

    看著這樣的景象，李信沒來由地有些欣慰。之前將算盤獻給李世民的時候，他還擔心這種從未出現過的計算工具會受到抵制，如今看來，似乎並沒有。

    崔文元見李信突然停住腳步，也跟著停了一下，等看清李信在看什麼之後，他才笑著說道：“多虧王爺發明的算盤。以往每年計算稅收的時候都得十來個人一齊算個八九天，還忙得手忙腳亂焦頭爛額，如今倒好，三五人算算也就夠了，再加上覆式記賬法，一筆一筆進出算得明明白白，大家都輕鬆了不少。”

    說著，他突然拱手笑道：“對了，還要多謝王爺慷慨贈送這麼多辦公桌椅。這段時間以來，大家抱怨腰痠脖子痛的次數都少了。”

    李信也跟著笑道：“你們喜歡就好。”

    好的東西，先進的東西，只要以合適的方式出現在人們的身邊，自然能得到人們的喜愛。不管是算盤和辦公桌椅，還是豬肉和話劇，其實都是這個道理。

    “戶部現在會用算盤的人多嗎？”李信隨口問了一句。

    崔文元毫不猶豫地道：“當然多。有了算盤，誰還願意用算籌？據說從明年開始，所有進戶部的新人都必須接受使用算盤的培訓。要是學不會的話，戶部是不要的。”

    李信笑著點了點頭。

    看來算盤已經在戶部站穩了腳跟，之後應該會逐步擴散出去。說起來，長一樓的賬房先生以及趙珂，都是會打算盤的。看來，大唐這個保守的帝國已經開始因為李信的到來而逐漸出現了一些轉變。

    很快，兩人來到了戶部衙門東面最大的辦公室外，蕭瑀就在裡面。

    “尚書大人就在裡面。我就不進去了，王爺自便吧。”崔文元完成了自己的使命，拱手告辭。

    李信點點頭，道：“多謝你幫忙了。”

    “小事而已，不值一提。以後還請楚王殿下多指教纔是。”崔文元笑著走了。

    李信看了看崔文元的背影，暗歎挫折真是成長的捷徑。想到上次崔文元來楚王府拜見時那副桀驁不馴的死樣，再看看現在他行事之中透露出來的君子之風，實在讓人感慨。

    待崔文元走遠，李信整了整衣衫，敲敲門，道：“楚王李信求見尚書大人。”

    “進來吧。”屋裏傳來一個渾厚的聲音。

    李信推門而入。這是一個四四方方的大房間，門朝向南面。一張大大的辦公桌就擺在屋子的西側，東側則是堆得滿滿的書架，全是一卷一卷的冊頁。一個約莫四十歲上下的長鬚男子就坐在辦公桌後面，隨手合上了手裡的賬目，並將一個精巧的鑲邊算盤放到了一邊。

    注意到李信看向算盤的目光，蕭瑀笑了笑，道：“楚王殿下的算盤獨具匠心，用起來簡單方便，老夫甚愛之，所以特意請工匠用紫檀木做了一副。”

    紫檀木.....做算盤.....

    李信的嘴角抽搐了一下。

    “尚書大人能喜歡小子鼓搗出來的玩意兒，小子不甚榮幸。”他很是謙遜地說道。

    蕭瑀搖搖頭，道：“楚王殿下何必過謙？這算盤之精巧，恐怕不是‘玩意’二字可以概括。這等巧具，要麼是匠心獨運之輩殫精竭慮所制，要麼是穎悟絕倫之人妙手偶得，絕無第三種可能。僅僅憑藉這一件寶物就能節省大量的人力物力，老夫可以斷言，楚王殿下必定青史留名。千百年後，或許無人再記得老夫，但一定有人記得楚王殿下你。”