何容與想起自己曾聽聞的蔣小姐後事，不禁擔憂起這對亡命鴛鴦的旅途。

    獨孤護請他飲酒，一面說道：“一年多後，終於在拜越州找到了人。”

    “拜越……”何容與想起那韶關禁地石窟。

    “我不知具體如何，但真相瞭然，蔣宗主這下沒話可說。”獨孤護道，“不過，他們還是撲了個小空。當時南柯不在，只找到了小鸞。人帶回來時，已經身懷六甲。”

    何容與聽得心裏惴惴不安。

    “蔣宗主撈個金龜婿的心思徹底泡湯，怎能輕易解恨。”獨孤護道，“小鸞這麼回來，算是當著八州眾仙門的麵給了他一記耳光。他馬上把尋人的令都撤了，將小鸞幽禁在府中，對外宣稱‘急症病逝’。”

    “當初我們得到的訊息，便是這個了。”何容與道。

    “婚約自然是不了了之，後來我沒再去蔣家，蔣宗主與我們相見時，也都避而不談自己有這個女兒。我每每想問候，卻不好開這個口。”

    何容與心生同情，也早已猜到：“那蔣小姐與南柯公子的孩子，便是蘭宮。”

    獨孤護點著頭說：“我是很久之後才知道這個孩子平安降生了，當年也不知叫什麼，小鸞還是在家中無法見人，只有阿鳳偶爾打個照面。可也漸漸有些生分，沒什麼話好聊的。”

    “後來，可還有南柯公子的訊息？”何容與問。

    獨孤護眉頭緊皺。

    “我聽說……”獨孤護攥著手，“只是聽說……”

    ……

    多年中書童再也沒有動靜，知情人多以為他忘恩負義，辜負了蔣小姐一片深情。也有人覺得他生死不明，或許俗人之身禁不住風吹雨淋早已死於非命，又或者被蔣宗主暗中派人殺害。

    然而事實上，他從未忘記自己的妻兒。

    只是勢單力孤，音信難尋。山迢水長，拖慢了行程。

    他歷盡千辛萬苦，終於還是得到了蔣鸞還活著的訊息，並孤身涉險，悄悄回到了姑蘇。

    “那時候我已經七歲了。”蔣蘭宮望著山的弧線說道，“從來沒聽說過自己還有一個父親，連我娘都沒提過他。”

    杜縈迴抱著他，坐在陵前的臺階上，靜靜地聽。

    “相去多年，我仍記得一清二楚。”蔣蘭宮道，“那是個雨後的清晨，我跟著蔣化吉，出了仙府最偏的那處角門，有條汙水巷子，有個打扮寒酸的男人站在那兒。”

    那男人見了小蔣蘭便激動得流下淚來，急忙上前要抱住他。

    小蔣蘭嚇了一跳，躲向身邊衣冠楚楚的蔣家少主身後。

    “蘭兒、蘭兒，你看，是爹爹呀……”那陌生的男人跪在泥濘的石板地上，顫抖著向小蔣蘭伸出雙臂。

    蔣化吉擱在小蔣蘭頭上的手揉了揉。

    小蔣蘭恐懼：“外公說……我沒有爹爹。”

    那男人捂住臉哭泣，嗚嗚的聲音好似一條被夾斷腿的野犬。

    蔣蘭宮講到這裏眨了下眼睛，泛紅雙目垂望著膝邊：“我怎會不知道他是我親生父親，可是我與我娘多年被排擠欺壓，在蔣家生死難料。我若認了他，我們在蔣家又會怎樣？”

    “你才七歲，箇中險惡，就已經這麼明白了。”杜縈迴不忍，“我七歲還不知道在哪裏挖泥巴。”

    蔣蘭宮摸了摸他挖過泥巴的大手。

    “蔣化吉向他承諾，會幫他見到我娘，保護我們一家三口離開姑蘇。”蔣蘭宮說，“他們約好了碰頭的時辰地點，可……回府當日，蔣化吉就將此事向我外公揭發了。”

    “歹毒。”杜縈迴罵道。

    “這算什麼？”蔣蘭宮說，“一家子都是如此。我那親外公，立即憑著蔣化吉的告密抓了我爹，拖回府中。又押我和我娘出來，就在我們面前，將我爹套在麻袋裏，亂棍打成肉泥。”

    杜縈迴抱著他的雙臂攏緊。

    蔣蘭宮卻很平靜：“從此我娘瘋了……我雖然知道發生了什麼，卻已經嚇懵，反而沒有看清楚。何況和生父只有一面之緣，此後就當死了一個無關緊要的陌生人罷了。”

    說著，他眼神中微微泛起水光。

    “我那時想到的，只有我娘怎麼辦。”蔣蘭宮道，“從此和一個瘋了的娘，更要如何活得下去。”