回了石家，石長德躺在床上卻睡不著覺了，他腦中一直回想著今天過手的廣東龍洋。

    七錢二分的重量讓石長德與之前魯喬治拿給他看得大清銀幣一模一樣，之前大清朝頒佈的《幣制則例》有意統一貨幣單位，長鬚龍銀幣就是以“元”為單位的。

    可這銀幣還沒流通下來統一幣制，大清朝就滅了。

    現在有越來越多像蔣行舟這樣的商人前來四九城做生意，他們帶來的各省銀幣規格也不盡相同。

    石長德想，再過些時日，要是這些外省成色不一、輕重有別的銀幣流通起來，那折算豈不是繁瑣之極。

    “唉！”石長德在黑暗中嘆了一口氣，不成想自己所說的果然一語成讖了。

    北洋政.府成立後，外省被授予官職的政.府官員舉家搬遷到了四九城，隨著這股官員遷進的熱潮，不少商人也嗅到了商機，在四九城內安家落戶。

    人口的遷入帶來了經濟的繁榮，四九城內來往的生意做得更是熱火朝天。

    可這會吉環錢莊內卻有著不同的景象。本來有人存錢該是個好事，但宋掌櫃卻為難起來，他才與一家商戶簽訂了存錢的契約，可誰知道這商人竟然帶來了一箱他沒見過的新式銀元。

    合約雙方已經簽過了字，行商讓宋掌櫃驗收銀元時，宋掌櫃傻眼了，他急得立馬派人去尋石少東家過來。

    石長德得了訊息立馬趕了過去，只見行商和宋掌櫃僵持在錢莊裡。

    “這位就是吉環錢莊的老闆？”行商見石長德一身剪裁得體的西裝，整個人氣勢非常，便出聲打招呼。

    “正是。”

    “石老闆你來得正好，我與你們錢莊明明簽訂了存錢的契約，雙方都按了手印，怎麼這會你們錢莊的掌櫃又不肯驗收銀元了？”

    行商說著掏出契約，聲色俱厲：“我是從外省來的商人，就是聽說你們錢莊信譽好才慕名而來，可現在我算是見識了，你們吉環錢莊就是這麼做生意的！”

    行商這麼一吼，來往的人紛紛停了腳步，向着吉環錢莊裡看去。

    石長德看著契約上的手印與簽字知道錢莊這會不佔理，安撫眼前的商人道：“既然雙方已經按了手印，簽了契約，我們錢莊講究信譽，自然不會賴賬不收。”

    再看眼宋掌櫃，石長德接著道：“我這個掌櫃只怕沒見過這些新式銀幣，所以才讓我過來，以免清點錯了，給您造成損失。”

    這話說得滴水不露，行商聽著點頭。“那現在就開始清點吧，我這箱總共是五千銀元。”

    順手掀了箱蓋，石長德這纔看到宋掌櫃口中的新式銀元是什麼樣的。

    只見一枚銀幣正面刻著孫中山的半身像，上源為“中華民國”，下源寫著“開國紀念幣”，背面是由嘉禾圍繞的“壹圓”二字。

    看著滿滿一箱堆積的銀幣，石長德心中咯噔一下，但面上半分不顯，囑咐宋掌櫃和底下人開始清點。

    看著吉環錢莊裡的人開始清點，行商心中鬆了一口氣，他這些開國紀念幣還是花費了好些功夫纔拿到的，可誰知孫中山只做了幾個月的臨時總統，就換了袁世凱。

    現在到了四九城，這裏的商戶都不收這種銀幣，眼看著這批中華民國開國紀念幣就要砸在自己手中，他哪能不急，便想著到錢莊來兌換。

    籤契約之前他就在最上面一層放了幾沓紅紙包著的宣統元寶，沒想到還真讓他混過去了。

    這廂清點完畢，行商拿著莊票心滿意足地走了，留下宋掌櫃在錢莊裡唉聲嘆氣。

    “對不起少東家，是我糊塗了，竟然也不檢視清楚，就簽下了這筆存銀……”

    宋掌櫃對著石長德拜了拜，愧疚地說著：“少東家還是解僱我吧，我真是對不起錢莊，更沒臉見老東家。”

    石長德揉了揉眉心，北洋政.府成立快一年了，雖說現在流通的貨幣還是龍洋，但龍洋帶有帝制色彩，政治上已不適合流通，推行新的貨幣勢在必行，這批開國貨幣只怕也難以流通。

    “宋掌櫃，一旦關係到大額交易，一定要小心謹慎，吃進這麼一筆開國銀幣只怕要砸在手中。”

    看著平日裏溫和的石長德這般嚴厲聲色，宋掌櫃只覺得老臉掛不住了，他面上一紅堅定道：“是我的錯，少東家你解僱我吧。”

    石長德原本還顧忌著宋掌櫃是個老人，對錢莊這些年來也算是盡心盡力，本來只打算在言語上敲打宋掌櫃一番，沒想到宋掌櫃卻一直唸叨著解僱。

    出了事情率先應該想的是解決之法，解僱辭工之後問題還是沒能解決，石長德眉宇間的褶皺又深了幾分。

    “宋掌櫃你真的要辭工？”

    虧了這麼一大筆銀子，他心中自然是擔心。但在石家這麼多年，宋掌櫃隱隱覺得自己不會被辭退，所以嘴上才說著讓少東家解僱自己。

    石長德看著宋掌櫃，心中生出了一股失望，看來錢莊是要提拔些年輕人了，“宋掌櫃你在石家這麼多年，實在辛苦了，既然你執意要辭工，我便結算了你這個月的工錢。”

    宋掌櫃哪裏能想到石長德真的要辭退自己，他吶吶地張口又不知該說些什麼，只漲得臉紅脖子粗。

    “今天晚些時候你就和底下人交接一下事情吧。”石長德說完便進了書房，辭退跟了自己這麼久的人他心中自然有不捨，但是商人在商言商，他還是希望錢莊的利益最大化。

    但石長德到底還是多給宋掌櫃結算了月錢，好讓他晚年能夠過得更好些。

    看著手中多出的月錢，宋掌櫃臨走時對著吉環錢莊鞠了一躬。

    解僱宋掌櫃之後，石長德暫時決定每天都待在錢莊中處理事情，底下這些夥計雖說有機靈的，但都不合他意，他要再招些人進來。

    寫好了招人的啟事，貼在錢莊的門口，石長德又思考著這批吃進來的虧空該怎麼填補，但時間一分一秒地過，他腦中也沒個想法，只好暫時放下這件事。