入了伏，天更熱了。

    西林小築依水而建，炎炎夏日中，熱氣蒸騰，那種黏膩的溼熱讓人渾身不爽利。

    明樂喜暖不喜涼，並不覺得有多難熬，倒是苦了陪他一起來的丫鬟小廝們。

    這日夜間，玉痕伺候明樂睡下，自己跟幾個小姐妹在水亭中乘涼，望著天邊的星子聊著天。

    這西林小築環境雖好，但畢竟偏僻，小丫頭們正抱怨脂粉沒了，想進城置辦呢，忽聽耳邊傳來幾聲清脆的鳥鳴。

    “咦？哪來的鳥叫？”

    “對啊，聽著就在附近。”

    玉痕一下聽出了端倪，忙打著哈欠起身，“別找鳥兒了，都回去睡吧，也不早了。”

    “我熱，睡不著，再坐會兒吧。”

    “嘖。”玉痕年紀雖小，卻是明樂的貼身侍女，手裏的權利自然比別人都大些，她佯裝怒意，“離了齊府後，你們一個個越發沒規矩了，每日少爺都起了你們還睡著懶覺，就這還不去睡！”

    見玉痕惱了，幾個丫鬟自知理虧，不敢還嘴，只能灰溜溜回去了。

    她們剛走，玉痕便摸到涼亭後的花園裏，從袖籠拿出明樂交給她的哨子，三長一短地連吹三遍。

    眼前一道黑影劃過，玉痕定睛細看，見玉蝴蝶身畔的大樹飛落而至。

    “玉姑娘，你回來了？”

    “明少爺呢？”

    “已經歇了。”

    “我有要事，非現在見他不可。”

    玉痕思忖片刻，隨即點頭，“玉姑娘，跟我來。”

    明樂向來淺眠，門畔一響他便醒了，聽著腳步聲似乎有人進門，他微微起身，“玉痕？”

    “少爺，玉姑娘回來了。”

    玉痕走到岸邊，駕輕就熟地點燃了一盞燈燭，帶著玉蝴蝶進入裏間。

    明樂拿了件衣服披在身上，起身坐在床畔，“玉姐姐，近來安好？”

    距上次相見已有月餘，離上次來信也有個七八十來天了，這幾日沒有聯繫，明樂頗為擔心，如今見她安然無事，微微鬆了口氣。

    “好。”玉蝴蝶只回了一字便停下，微微側頭看了眼玉痕，玉痕知趣地退開，順便幫他們關了門。

    門剛關上，明樂便急切問道：“怎麼樣，跟徐明君聯絡上了嗎？”

    玉蝴蝶搖搖頭，“幾乎進不了永和侯府，信物遞進去也沒任何反應。”

    明樂猜到了會這樣的結果，卻還不甘心。

    當初反叛的皇子帶著一部分追隨者逃到南邊，建立了新的王朝，而他父親，卻在這場雙龍奪位中喪生，還被扣上了亂臣賊子的帽子，呵，何其可笑。

    明樂黯然垂眸，“怕是他們南陳都想不起還有一位叫賀遠山的將領，曾為他們出生入死吧？”

    玉蝴蝶再次搖頭，猶豫許久，終究還是開口。

    “明樂，這次去南陳雖然沒跟徐明君聯絡上，但卻有個意外的發現。”

    “嗯？”見她神色凝重，明樂的心也跟著揪起來，“什麼？”

    “你父親賀遠山，並沒有死。”

    明樂腦子轟地一聲，似有炸雷響起，他突然俯著身子咳了起來，上氣不接下氣，濃重的血腥味從口腔蔓延。

    他手臂微抖，強撐著床沿斷斷續續問：“他……他為何會……”

    “賀遠山被南陳皇帝親賜國姓，如今喚作陳遠山，任南陳一品軍侯，已重新婚配。我打聽到，他女兒現在也有十三四歲了。另外，他還收養一義子，就是與北陳大戰時屢建戰功的雲揚將軍。”

    “我想，徐明君之所以看了你給的信物卻沒見我，是因為他跟賀遠山走得近，以為是誰偷了好友的信物，所以纔沒當回事兒吧。”

    額角青筋暴起，在聽聞賀遠山並未離世，反而在南陳娶妻生子後，明樂怒火攻心，一口血噴了出來。