雖然憎恨沈姨爲了錢財而謀害父母，但這與央柳並無干係，況且這麼些年以來，央柳對他著實足夠體貼，關懷無微不至。仇是仇，恩是恩，血仇得報，恩情自然也得歸還。

    沈家樂便在米陽鎮住了一晚，第二天在集市買了一隻老母雞，一壺桂花釀，才往石子溝行去。

    到得山腳，沈家樂翻身下馬，將老母雞與桂花釀輕放在地，而後抬手撫摸馬背，一邊與馬兒說道：“辛苦你載我來此，接下來的山路窄小崎嶇且顛簸，我一個人走就可以了。”

    馬兒有靈性，漆黑的雙眸凝視著他，眨了一眨，身後馬尾不斷搖著。

    他只是微笑，並不說話。

    馬兒便溫柔地舉頭向天，隨後低下頭，與他臉頰輕輕相蹭，許久之後才終於離去，卻是三步一回頭。

    沈家樂深吸了一口氣，提起老母雞與桂花釀，開始上山。

    上山之路他極其熟悉，只是踏上那段並不好走的山路之後，他有些擔心，步子緩慢，畢竟自己出走石子溝是為賺取軍功，好衣錦還鄉，而現下，軍功沒有撈著，反而害得鷹揚國全軍覆沒，若是半路遇上老鄉，該如何開口？

    走著走著，腳下步子便越來越快，一想到即將見到央柳，什麼面子不面子的，他全然不在乎了。他只想早些見到央柳，與她訴說這一年來積攢在心中的、比山嶽更高、比滄海更深的幽幽思念。

    於是，原本坎坷崎嶇、需要兩個時辰才能走完的山路，他只花了一個半小時。

    沈家樂立於山頂，低頭遙望向那零零散散坐落的泥屋石屋，興奮難掩。

    哪一座屋房院落是央柳家的，哪一座屋房院落是自己家的，他一眼便可找到。

    沈家樂咧嘴笑過一聲，只覺心花怒放。他在心底念過一聲“央柳”，趕忙開始下山，然後一口氣跑到央柳家。

    矮小的木製籬門並未開啟，院內，那一座石制屋宅亦是大門緊閉。

    大約央柳去田裏幫父母幹活了吧！他這麼想著，便將老母雞與桂花釀暫且放在自己家中，而後整了整衣衫，下山往農田走去。

    走了約莫十丈山路，沈家樂餘光瞥見一戶人家的院子之中似有人影。院中有人影倒不是什麼奇事，奇就奇在，這座泥屋是三十來歲的光棍劉寶泉所有，而坐在院子中低頭拔花生的那人盤著頭髮，顯然是個女人。

    即將見到央柳，沈家樂心情本就不錯，當下見此奇觀，愈發興高采烈。他破天荒地停下腳步，拱起手，向那低頭拔花生的女人喊了一聲“劉大嫂”。

    正拔花生的女人抬頭望來，見是沈家樂，卻是吃了一驚。

    沈家樂更是目瞪口呆。

    那女人不是別人，正是自己念念不忘的青梅竹馬，央柳。

    央柳顯然沒有料到沈家樂會回來，一時之間有些慌了神，手裏握著一把尚未拔下花生的深綠莖葉，不知如何是好，半晌之後纔將其扔掉站起，在圍裙擦了擦手，強顏歡笑道：“山鬼，你回來啦？”

    沈家樂以為自己看錯，將附近仔細打量一圈，這座屋宅，確確實實是光棍劉寶泉所有。“央柳？你怎麼在這？”

    央柳低著頭，雙手不住在圍裙上上上下下擦抹著，不知該如何回答。

    沈家樂怔怔望著自己日思夜想的夢中情人，心底忽然浮現出一個極其可怕的想法。

    便在此時，有一渾厚男聲喊道：“央柳，我回來啦！”

    沈家樂循聲望去，見到老光棍劉寶泉左肩扛著一根鋤頭，右手提著一隻竹籃，滿臉笑容地上山而來。

    劉寶泉注意到了他，嚇得驚叫出聲，立時扔掉鋤頭和竹籃，轉身拔腿就跑。

    沈家樂見此，心下登時明瞭，當即一聲爆喝追了出去。

    央柳聞聲抬頭，張嘴欲喊，話未出口，已不見了沈家樂背影。

    山路之上，兩道人影一前一後，疾馳而行。

    雖說山路難行，沈家樂到底比劉寶泉年輕了十餘歲，體力更為充沛，接連奔出數十里地之後，劉寶泉終於體力不支，腳下一軟摔倒在地。

    沈家樂縱身一躍，騎坐在他後腰，左手抓住他左肩，舉起右拳，對著他後腦便要砸下。

    劉寶泉像個孩子那般揮動著四肢在地上胡亂扒著泥土，一邊哭喊道：“爹，娘，救我！”

    沈家樂一聲冷笑，面目逐漸猙獰。難道他們還會從土裏爬出來不成？！

    卻聽有人驚奇道：“山鬼？”

    山鬼循聲望去，見到兩人之後，先是愣過片刻，然後笑了一聲，連嘴巴都歪了。

    命運弄人。

    那兩人，正是沈姨和她丈夫張阿三。