同一時間，滎陽城西城營區主帥營房

    馬佛念敬佩的道：“陶大人果然料事如神，方纔探子回報，魏國至今仍無大動作的排程或派遣兵力，就連虎牢關也未有絲毫的備戰狀態，即使爾朱兆大軍已平定河北的邢杲，但他們軍隊也沒有回頭救援的跡象。”

    “但即便如此，我們目前還是沒有脫離險境，若不能儘早離開這裏，我們隨時仍會有被襲擊的可能。”

    “唉~~”馬佛念嘆了一口氣，似全部的無奈和怨言都在這口長嘆之中，而在一旁的陶弘景並未答話，只是站在窗前靜靜的看著外頭。

    “魏帝駕到~~~”此時一名士兵在營房外喊著。

    元顥欣然的走進來，屋中三人低頭拱手齊聲道：“參見君上。”

    “免禮。”

    “謝君上。”

    元顥拿起手中的詔書興奮的道：“陶大人、兩位將軍，此封是梁帝的詔書，梁帝非常高興陳將軍此次北伐能有這番豐碩戰果，希望白影將軍和陶大人能趁勝追擊，攻進洛陽，好成就此次北伐霸業。”

    “陳將軍因中毒而病倒榻上，無法再和我們一同長征久戰，所以朕認為，應當先將陳將軍安送回梁，好讓皇城裏的御醫為陳將軍診斷病因纔是。”

    “是！”

    “陶大人，接下來的洛陽之戰，就要勞煩您和白影將軍了。”

    “老朽必當全力以赴。”

    元顥吩咐馬佛念和韓平道：“嗯！待會兒…朕會命前來增援的王僧辯將軍，護送陳將軍回梁，屆時你們再為陳將軍準備一下。”

    馬佛念和韓平皺起眉頭互眼相望一下後，才拱手齊聲道：“是！”話說完，元顥隨即回頭離去。

    “陶大人，這聖上的詔書…真的是這麼寫嗎？聖上真的要我們攻下洛陽嗎？”

    “嗯！聖上確實是這麼寫…”

    “這怎麼可能…”

    “唉！這也不是不可能的事，陳慶之將軍都已經攻到滎陽城了，離這洛陽也只有一步之差，若是可以…聖上當然也希望他能打下洛陽啊！”

    “而且元顥知道陳將軍不會再幫他攻魏，所以纔要我們把陳將軍送回梁國，擺明了，就是要白影將軍頂替陳將軍的位置。”

    “陶大人可否修書告知聖上我們的處境，我們在兵源不足的情況下，還能撐到現在已經是奇蹟了，如果聖上真的要攻洛陽，那何不再加派兵馬來支援我們呢？王僧辯將軍所帶來的兵力也不過三、四千人，加上原由計程車兵，我們還是不足一萬人啊！”

    “嗯！上書一事，老朽也有想過，只是…為何聖上會突然在這個時候下詔書呢？之前老朽和陳將軍有聊過攻與不攻的問題或是中途要否放棄的決定權，早在出發北伐之前，聖上就全權交由陳將軍負責了，照理說，聖上應該就不會再過問纔是，為什麼到現在才又以詔書下令呢？”

    “不！陶大人的意思是，這詔書…有問題…”馬佛念忽然冷然的道。

    “詔書有問題？”，陶弘景雙手擺於腰後，不發一語的看著桌上的詔書。

    陶弘景嚴肅的道：“事情未明朗之前，不要隨意猜測…”

    “雖然現在魏軍還沒有什麼大動作，但以目前的形勢攻入洛陽的話，很容易會腹背受敵的，只要晉陽城爾朱榮的大軍和爾朱兆的軍隊從東西兩面夾擊，那後果將不堪設想。”

    馬佛念氣憤的碎念道：“哼！開口洛陽閉口洛陽，他是不知道洛陽和滎陽中間還隔了一道虎牢關嗎？”

    “報~~~”馬佛念話才說完，一名傳令兵從外頭急著跑進主帥營喊道。

    “啟稟陶大人，魏國軍情急報。”傳令兵單膝跪地的道。

    “駐守在虎牢關的魏軍，於今日早晨連忙的往西北方向撤軍了。”

    “什麼？撤軍了？守軍是回洛陽嗎？”

    “啟稟將軍，根據守軍撤退的路線不像是回洛陽，因為大軍的動向，感覺有意要渡河的樣子。”

    “有沒有其他的軍隊銜接虎牢關？”

    “沒有！目前虎牢關已無任何部隊。”

    “魏國…把虎牢關給讓出來了？這…”

    陶弘景點頭平穩的道：“嗯！我知道了，你再去探探魏國境內的情況。”

    “陶大人，在我軍兵臨城下之際，魏軍還退出虎牢關…這是什麼意思？”

    “嗯…這招叫…”

    “借刀殺人！”

    “虎牢關守將是爾朱榮的堂弟爾朱世隆，所以他一定只聽令於爾朱榮，所以此次退兵的目的，就是要我們進駐虎牢關，之後攻擊洛陽。”

    “想藉由我們替他拿下魏國政權，好讓他能名正言順的篡位，我們梁軍…什麼時候變成他手中的“刀”了。”

    “從北伐一開始，爾朱榮就做如此打算。”

    ​

    “只要空下虎牢關，我們就沒有不前進的理由…只要佔下虎牢關，我們就沒有不攻打洛陽的理由…唉！爾朱榮這一招，真是高啊！”

    “難到…爾朱榮就這麼有信心？在我們佔下虎牢關或是攻打洛陽之後，他還能再擊退我們？他就不怕我梁軍的增援嗎？”

    “或許他根本知道，我們不會再有援軍，又或許……他有辦法牽制我們，讓我們無法再行增援。”說到這裏，陶弘景和馬佛念互相對望了一眼。

    憤怒到極致的馬佛念，隨手拿起擱在桌上的詔書往地上一丟啪！

    被丟到地上的詔書卷軸，緩緩的滾到陳慶之寢室房門旁，只見寢室內走出一道熟悉的白袍身影，慢慢的彎下腰撿起地上的詔書攤開看著，一面喃喃念道：“纔多日不見，文才何時變的這麼易怒了。”

    “啊…”看著眼前熟悉的面容，馬佛念頓時驚訝的說不出話來。

    韓平瞠目結舌的指著道：“陳…”

    白袍人看完詔書後，抬起頭來對眾人嚴肅的說道：“這詔書…”

    “是真的！”