朱盡忠站在丘陵之上，手持單筒望遠鏡，一動不動的看著坪底谷的方向。

    “報...王（強）將軍滿甲營，郭（彪）將軍銳甲營已團團圍剿流寇精銳騎兵，劉平安所部火炮已停止攻擊無法策應步兵進攻。”

    “報...朱（魁）將軍率領風字營已擊潰張獻忠部，並切斷退往流寇老營通道，此時正與朱福將軍淮鳳營一同圍殲流寇老營步卒。”

    “報...劉（廷傳）將軍所部襲甲營已攻破流寇老營糧草輜重，正在全力追殺殘餘。”

    “報...流寇開始拼死突圍，坪底谷入口方向我軍繼續支援。”

    當他放下單筒望遠鏡，臉上隱隱有失落的神情，騎上黑風，一杆中軍朱字大纛飄起，五百騎兵跟隨直奔谷口而去。

    高迎祥突然地睜開了雙眼,渾身滿身大汗,夢中噩夢將他驚醒,他低沉地喘了幾口氣，然後緩緩的坐了起來。“什麼時辰了？”他用沙啞的嗓音問道。

    “戊時三刻多了，過會兒就是辛時。”

    聽完高迎祥心頭稍微平靜了些,到這個時辰,官兵還沒有追上來,那就是真的追不上了。

    “劉哲在哪裏？”

    看著這個簡陋屋內的十幾個人中並沒有劉哲，急忙問道。

    “稟闖王，劉將軍在外頭等訊息。”

    “還是讓他進來休息一會,我出去等吧。”高迎祥披衣而起。

    他們現在正處大坪山以北五十里外的一個山中小村落裡，這個小村子只有十幾戶人家，現在被高迎祥所部奪了下來，逃竄而來的不到一千人都聚於此處。

    一場大敗，損失慘重，糧草輜重人馬全丟了，眾人奪下這個村子胡亂吃一頓，精疲力竭之下，哪裏有什麼氣力去管其餘！

    走出屋子後,一股夜晚的寒意迎來,讓高迎祥情不自禁的打了個噴嚏,睜開略顯疲憊的眼睛，然後出現在眼前的便是，一顆奇亮無比的星辰，遙掛於清冷的北方夜空之上。

    冬天的天色本就是黑的早些，此時若不是今夜天空有些星辰，周圍定是一片漆黑，只有少數猶如鬼火一般的被點燃的火把,在寒風中微微的閃爍著。高迎祥嘆聲連連,這般狼狽，倒也是多年少有，他被劉哲從後面打暈過去，帶著他拼死衝出包圍，此時身邊就這有這線幾百人馬了。一股強烈的不祥之感籠罩在高迎祥的心頭，不由得看了看天色。

    天倒是晴空，不過月光確實黯淡，偶有幾顆星辰閃耀，讓人生出一種深黝空遠之感。

    “那邊是劉哲麼？”

    黑暗中一陣腳步聲和甲衣上金屬的聲音同時傳來,高迎祥乾咳了幾聲,向聲音傳來的方向問道。

    不一會兒，劉哲出現在他面前：“闖王，到現在派出去幾波人都沒打聽到什麼有用訊息，只知道張獻忠他們帶著人馬往北跑了，那就正面北邊的朱大典還沒有把路堵上，已官軍的速度，估麼著咱們還有兩天左右的時間。”

    高迎祥心中開始盤算起來,時間足夠讓他從官軍的圍圈裏脫身，從北邊再入他熟悉的河南。“辛苦你了劉哲，你也去歇歇吧。”

    “末將不累！”

    聽得劉哲這般說，高迎祥心頭也是一股暖意，劉哲是現在身邊唯一的心腹大將了。就在這時，遠處卻傳來了隱約的馬蹄聲。

    高迎祥心中一動，與劉哲換了個眼色，劉哲搖了搖頭，示意那並不是他安排出去的人。山路難行，若不是衝着這個村子來的，那人根本不可能出現在這裏！

    又過了會兒，就聽得村外頭有人高聲在喊：“村子裏的人聽著，小心謹守，流寇被官軍徹底擊敗，闖賊敗兵已竄入我境，盧總，理諱象升、祖總兵已率大軍前來協助清剿，村裏的都小心戒備，若有動靜，便往……”

    喊到此處突然便停住了,緊接著又聽另外一個人疑惑的開口問道:“咱為何不喊了?”

    “這個村子裏有些古怪，這山裏的村子一般都是打獵為主家家都養著狗，怎的我喊了這麼大的聲音，卻沒有犬吠之聲。”雖然還隔著二三十丈，但聽到這般說話聲傳來，高迎祥和劉哲臉色同時大變。

    劉哲帶著人馬進村的時候因為腹中飢餓，自然是雞犬不留的，現在村子裏沒有一隻狗，哪裏還有什麼犬吠？

    “快走！”

    外頭的兩人說完掉頭就走，劉哲低聲道：“我去將他們擒來！”

    “你如何去擒,到時候他們將火把一丟,外面黑漆漆的你去哪裏去擒!”高迎祥阻止道。“不過一時半會兒,天這麼黑想來追兵也追不過來,你將弟兄們都喚醒,咱們連夜離開，爭取在天亮時離開鳳陽府地界！”

    “夜晚行軍打火把,只怕會被官軍發現……”

    “把火把滅了，不用火把，你去告訴每個人，朝北走，看著頭頂上那顆星星走便是！”高迎祥指著天空中一顆亮星。

    那是天樞星。

    北斗七星中最亮的那一顆，高迎祥原本是想指北極的，卻不知為何指到了北斗上。劉哲向那顆星星望了一眼，沒有多想什麼，便立刻前去傳令了。

    村子裏的賊軍雖大多已睡下歇息，卻都是和衣而臥，加上只剩只有數百精騎，聽見命令後很快就全部集合起來。隊伍悄然無聲地出了村子，到了平地上找到路徑之後，便熄滅了所有火把，開始向着北面而行。雖然行進的速度不算快，但高迎祥在隊伍當中前後看看，卻覺得極為滿意。

    “闖王，弟兄們似乎都有些抱怨啊。”劉哲聽得周圍竊竊私語，低聲向高迎祥道。

    “無妨，如此寒冷之夜行軍，有些抱怨總是難免，不過讓他們聲音小些，若是被明軍聽見追上來，尤其是盧閻王大夥都沒有好果子吃。”

    盧象升有個外號流寇稱之為盧閻王,不過之前高迎祥基本上不會這麼稱呼,那樣恐被會認為是他們怕了盧象升。可在這時，他還是忍不住說出了這個綽號。

    劉哲有些驚訝的看了他一眼,只覺得星光中高迎祥的面色一片黑晦。