特別是，在去年北方几省接連大旱，百姓流離失所，下了罪已詔的皇帝，更是不停地減膳撤樂，這日常生活，估計連京城的中等富戶也是不如了。

    只是，饒是皇帝如此生活節儉，大明帝國卻依然窮困不堪，財政瀕於崩潰，兩相對比，朱盡忠不勝唏噓。

    這時，曹化淳替崇禎，將酒杯滿斟。另有一名小太監，給朱盡忠滿上。

    朱盡忠注意到，小太監倒入酒杯中的酒水，竟是高度數的燒酒，而不是普通米酒。而且，他偷眼看到，崇禎面前的，是個小杯，而朱盡忠面前的，則是個大杯。

    他心下不覺一緊,崇禎此舉,到底是何意?

    莫非。。。。。。

    “朱愛卿，請滿飲此杯！這杯酒，朕替天下百姓，謝過朱愛卿。”

    崇禎在上首，向正沉吟著的朱盡忠，舉杯致意。

    朱盡忠連忙起身，然後舉杯向崇禎躬身致意，再將這滿杯燒酒，以一種恭敬的姿態，灌入口中。

    燒酒度數不低，入喉後有如火燒，朱盡忠強忍著沒有咳嗽，這一大杯下肚後，能明顯感覺臉上發燙。

    他舉著飲盡的空杯,向崇禎一示杯底後,這再恭敬坐下。

    而上首的崇禎，只是舉杯微笑著輕舐了一口。

    這時一旁的小太監，又趕緊給朱盡忠滿上。

    朱盡忠還未來得及夾菜，崇禎的話語便又在他耳邊響起。

    “朱愛卿，請再飲一杯！這杯酒，朕替祖宗社禝，謝過朱愛卿。”

    朱盡忠聞言，又急急起身，再將這滿杯燒酒，一口飲盡。

    又是一大杯下去，在燒酒的強力作用下，朱盡忠感覺眼前已開始模糊，喉中刺痛得難受，頭腦一時竟有些發懞。

    上首的崇禎，則再次微笑著只是小舐了一口。

    朱盡忠重新坐下，在吃了幾口菜後，崇禎勸酒的話語，再度在他耳邊響起。

    “朱愛卿，這第三杯酒，是朕替吾皇家宗族，謝過朱愛卿。“

    頭腦有明顯有點暈乎的朱盡忠，很想拒絕崇禎這次勸酒，只不過，他迅速想了想，還是起身再恭敬地一飲而盡。

    第三次大杯燒酒喝完之後，朱盡忠已感覺頭腦暈乎乎的，眼前景物一片朦朧，喉頭裏幾乎感覺就要燒起來了一般，額頭上的青筋都在劇烈地彈跳，有些站不穩的他，一下子便癱坐在椅子上了。

    見到連飲三大杯燒酒的朱盡忠，臉紅眼惺，醉態明顯，崇禎臉上的笑容卻愈加燦爛，他揮了揮手，曹化淳會其意，領著所有的太監悄然退出亭外。

    只不過，給朱盡忠倒酒的小太監，在退出亭外之前，卻換了一大壺茶過來，重新用杯子給朱盡忠滿上，以讓他醒醒酒，不致於醉得太厲害。

    朱盡忠給自已連倒了三杯茶水，全部喝盡後，才感覺喉嚨與胃腸稍微好受了些。

    這時朱盡忠抬起頭，正碰上崇禎迎過來的目光，君臣二人，目光中皆滿是深意。

    “愛卿，你可知，朕為何要令你連喝三大杯燒酒嗎？“崇禎臉色漸漸肅然，他直視著朱盡忠，緩緩說道。

    崇禎這般問話，朱盡忠不是笨蛋，心下其實大致已然明瞭。

    早在喝第二杯時，他便已猜道崇禎令自已接連飲下幾杯燒酒，是何用意了。

    只是,他在嘴上卻緩緩說道:“微臣愚鈍,實在是猜測不到是何聖意。”

    “咳，愛卿啊！現如今這亭中，只有你我君臣二人，再無六耳，難道還有甚話，不能傾心而談的嗎？”崇禎搖頭嘆道。