這四五艘船隻將船老大的這艘大躉船團團圍住，船上的人單手舉刀，大聲的叫嚷著。船老大見到這種情狀，也是吃了一驚，他發現這些人穿的都是長江幫的服飾。統一的灰褐色衣服，身前繡著一條四爪巨蟒，背後繡著江字，江字外卻是一團白色的圓圈。

    “敢問是哪位當家駕船？”船老大趕忙問道。船老大見這些人將這艘大躉船團團圍住，雖然有些震驚，但是卻沒有太過擔心。畢竟他們每個月都會給長江幫繳納船行稅，從來沒有拖欠過一分一毫，而且這些年來也經常遇到船行被攔的情況，但是都能夠得到很好的解決。

    這四艘船當中比較大的哪一艘船上走上前來一個人。他手裏也拿著一柄長刀，臉上長著絡腮鬍子，一頭散發，一道傷疤從他的鼻子上穿過，一副凶神惡煞的模樣。

    “老子是長江幫的老五隋長年，今日特來江上收船行稅。”這個人大聲說道。

    “原來是五當家的，我們已經納過船行稅了。”船老大說道。

    “可有憑證？”隋長年問道。

    船老大從懷中掏出一張羊皮紙，對著隋長年說道：“五當家，這是小的們納過稅的憑證。”

    隋長年見船老大從懷中拿出一張紙，卻對旁邊的一個小嘍囉說道：“你拿過來看看。”

    這個小嘍囉道聲：“得令！”卻見他將腰間的繩子揭了下來，然後往大躉船上一拋。原來拿繩子上有個鉤爪，正好盤住大躉船，他卻藉着繩子爬了上來。他來到甲板上，然後將船老大手上的羊皮紙拿了過來，便又藉着這根繩子爬到了船下。小嘍囉將這張羊皮紙交給隋長年。

    隋長年接過來一看，果然是長江幫的收納憑證。

    “死洛子，發生了什麼事？”薛寒雪見陳秀兒半天也沒有回去，卻聽到了一陣鼓聲，便走出了船艙，也來到甲板上問道。

    “沒事，是長江幫的人查船。”船老大趕緊給她解釋道，“很快就能走了。”

    誰想這邊薛寒雪出來，卻恰巧被隋長年看到。他一眼望見薛寒雪，卻似丟了魂般的盯著她瞧了好一會兒。

    “五當家，可否可以放行了？”船老大見隋長年半天也沒有回覆，便高聲問道。

    “老大，他問放行哩。”隋長年身旁的一個小嘍囉，碰了一下隋長年，然後說道。

    隋長年瞬時驚醒了過來。

    隋長年縱橫江上這麼多年，卻不曾經過薛寒雪這樣貌美的女子，一時間心中便起了活泛。他突然機上心頭，卻將羊皮紙往江水裏一扔，然後高聲道：“你們不曾納過船行稅，怎麼能夠放行？”

    船老大見到隋長年將羊皮紙扔到了江水中，心中便有些驚訝，在聽到隋長年的話後，卻被他下了一跳。這些年來，長江幫的信譽一向很好，他們只要繳納了銀兩，基本上都不會受到阻擾，航行的很順利。因此他們雖然心疼這些銀兩，但是爲了能夠安全航行，也便肯將這些銀子繳納給長江幫。

    沒想到，今天長江幫卻不想信守承諾。

    “五當家，這真的是我們貨真價實的船行稅的繳納憑證。”船老大趕忙說道。

    “我說不是，就不是，你卻來羅唣什麼！”隋長年大聲喝道。

    “這個！”聽到隋長年的話，船老大一時間不知道該說什麼。他從來沒有遇到過這樣的情況，長江幫一向以來都很收信用。

    “敢問五當家，我等是否拿了船行稅就能通行了？”矮胖商人問道。他走南闖北，見多識廣，知道隋長年這般耍混賴，想要的無非就是銀子，只要將銀子給了他們，他們也就不會再多做干擾。

    這些人圖的不過是財而已。

    “當然。”隋長年說道。

    “敢問五當家，我們這次該繳納多少銀兩呢？”矮胖商人問道。

    “一千兩。”隋長年說道。

    矮胖商人一聽，也是嚇了一跳。他原本以為也不過是十兩二十兩銀子，沒想到隋長年開口就要一千兩銀子。

    “五當家，這個價格是不是有點高了？”矮胖商人小心的問道。

    “你們這麼大一艘船，恐怕貨物不少吧。這一千兩對你們也不過是小意思吧。”隋長年笑著說道。

    矮胖商人聽到隋長年的話，卻是什麼話也說不出口了。他一年走南闖北，行商販貨，一年也賺不了一千兩銀子。

    隋長年真是獅子大開口！